“我有的是钱！”斯安用手指尖轻轻了一下梅尔的下颏：“如果我不是心甘情愿，我完全可以不这样钱。我忘不了你带萝丝去找我时，萝丝绝望、期待的神，也忘不了弗罗斯特太太。我们都是为了破案。”

“噢！”老虎机哗啦啦吐币，梅尔睁大睛惊呼：“噢，噢！我赢了五百元！”她兴奋得手舞足蹈，一下抱住了斯安，给了他一个响吻：“我赢了五百元。”梅尔随后忽然明白了什么，怔怔地看着斯安：“噢，天哪！唐纳凡，你玩招。”

“呸，真烦人。”梅尔说着，莞尔一笑“好吧，咱们去买些炸土豆条吃。”

梅尔选择从玩吃角老虎机开始。他们决定一边玩一边观察周围的人和事。他们将会在这儿见到杰斯伯，加姆。这个人手中持有帕克兰的借据。梅尔明白，要采取下一步行动还需要好多天的时间。

银是一座带赌场的大型旅馆，但它只是塔霍湖沿岸众多新建成的旅馆中的一座，装修得富丽堂皇，洁白的天鹅在大堂的池中游来游去，一人多的瓶里异国情调的儿嫣然开放。里面的工作人员着漂亮整洁的工作装，打着银白领结，扎着宽宽的腰带，仪表优雅。

总有一天戒指得归原主，她也不得不搬这所住宅。他们也许会继续往，至少在某段时间内会这样，直到为各自的事业面各奔东西。

他们二人走过几家环境优的商店。商店里陈列着各各样的商品——从价格不菲的珠宝、裘大衣到低廉的T恤衫，应有尽有。梅尔想，商店挨着赌场，这足以引那些赢钱的人把钱都在旅馆里。

“不过你很会抱怨。”看到梅尔笑了，斯安吻了她一下。“好了，萨瑟兰。让我们赌上一把，我自运气不错。我们会赢的。”

以前没有人久留于她的生活中，她对这一切已慢慢学

他轻轻地拧了一下她的耳朵说：“别太小家气了，我们是第二次月旅行，记得吗？宝贝。”

“声名狼藉的娱乐场所，”梅尔评价，一边又向没有窗的一面墙上望去，墙上是骑士和女画。

“也许吧，如果你的赌艺不那么的话。”梅尔用手去动老虎机上的控制杆儿，斯安把自己的手放在了她的手上。突然间灯光一闪，铃声大作。

他能觉到她脸上那复杂的表情。一方面她觉得应该光明正大地玩，另一方面又因他帮她赢了钱而兴采烈。“走吧！玩21时你会把手中的钱输个光的。”“好吧。玩21更刺激。”“绝对！”她大笑起来，开始把币捧老虎机旁边的一只小桶里：“我喜赢。”

能享受桑拿浴和。”

梅尔窘得有些手足无措。谢天谢地，她上有两个宽大的袋，总算找到了可以放手的地方。“这让我觉…我知你为这个案件了不少金钱。”

“你想玩什么？”

这真令人心放松。梅尔想，她扭对斯安一笑说：“我想赌场老板不用担心我会赢了他的钱。”

他们是一对“情侣”是的，但并非真的在相。他们相互关心，彼此尊重——但这与幸福一生还相距甚远。她手上的戒指只是一个，他们同居的房屋仅是一掩护，仅此而已。

“这是什么话？智胜机不叫耍招。”

她耸耸肩说：“全都是骗人的把戏。想在这个赌场发财就像划着独木舟逆而上，你也许会前一两步，但早晚你会被急冲垮的。”

“我明白，”梅尔伸手抓住了斯安的手腕：“我应该谢你，而不是一味地发牢。”

“我也一样。”他们用目光扫视着那些玩21的赌桌，小喝着香槟酒，看上去就像一对情厚的情侣在享受夜生活。斯安时刻在关注着她，时刻伴随着她，而梅尔尽量不把这些当真。

她不停地输掉手中的钱，偶尔也赢回几元，接着又把赢回的钱再次投老虎机中。梅尔发现当她旁边的玩家赢得满堂彩时，老虎机吐币发的哗啦啦的响声，那人的尖叫声，震耳的铃声，闪烁的灯光，这一切都对她产生了某奇异的引力。

赌场里声音嘈杂。整个大厅回着币吃角老虎机时发的叮当声，还有喧嚷的人声，赌盘转动的咔哒声，呛人的烟味儿、酒味儿以及香味儿。当然，还有金钱的味。