梅温与吴德谦领着一众家仆护院，赶至院内，梅老爷老年得女，自幼锦衣玉，百般呵护，当作公主般大，见女遭恶徒这般折辱，当场心如刀割，呼：“若兰！”

家丁上气不接下气：“回…回老爷的话，小…小是叫人绑回来的…那些人…瞧着凶神恶煞，并非善类…”梅温一惊，忙问：“家呢？还有小带去的家仆们都上哪去了？”

梅家大院内，梅家千金，梅若兰，双被黑布蒙起，一残破翠绿衣裙，裙摆略显意，不经意间，一线光，教在场家仆如临大敌之余，看直了双，一个个拼了命压下，年轻气盛的家仆们，若说从未对府上这位天生丽质的大小有过丝毫旖旎念想，纯粹是自欺欺人。

尤其是那对气势磅礴的丘壑，即便仅仅是几分丰腴，也引得这些下人们脸红耳赤，燥，知书识礼的梅家小，岂是勾栏里那些被烂的贱货可比？

“梅老，你这再不下，茶可就凉了。”棋盘对面，作私塾夫装扮的中年男，捧起素雅瓷杯轻轻呷上一小，叹：“不知这楚林玉芽，府上还有多少存货，可否割卖我一些？外可不好找。”

梅老爷不悦：“没见着我正与吴大人手谈么？怎的如此冒失，小是不是带着一位姓秦的公一回来，还嚷着非君不嫁？多大的事儿。值得大惊小怪？”

吴德谦拱手：“那德谦就却之不恭了，嘻嘻，这棋下得值当！对了，梅老，若兰门是寻人去了？这都一天一夜了，您就不担心？”梅老爷没好气地瞪：“还不是怪你把她教得心气傲？

她要追，老夫还能拦着？况且还有家与家丁跟着，总不会让她吃亏。”吴谦德：“有理，哎？梅老，刚这枚白可不是放这里的呀…”梅老爷：“瞎说。

梅若兰神萎靡，低眉顺，双手被反剪在后腰绑起，不自觉地哆嗦颤抖着，红微微张合，无声低，似在极力忍耐着什么，周遭十几位玄衣男，各持兵刃，脸上尽是戏谑，其中两位覆有兜帽，如在迷雾中，看不清脸庞。

溪洲那些个膏粱弟，没一个能她，这些年都急死老夫了，偏还教不得，今儿难得有个般的，瞧着品行端正，不成想竟是吓跑了，女大不中留。

家丁：“小的没看见家他们一回来…怕是走散了…”梅温怒：“在溪洲这一亩三分地上，还有人敢绑我梅家的人？德谦，走，咱们看看去。”随后又朝家丁冷冷说：“把护院和家仆们一并叫来！真当我梅家乐善好施就是柿了？”

梅老爷笑骂：“一边去，我就奇怪德谦你今儿怎的有空闲陪我这老对弈，原来是看上了我家的好茶，告诉你，门都没有！哈哈。”

对座男，姓吴名德谦，溪洲知府，与梅家私甚笃。吴德谦故作委屈：“梅老您这话就伤人了，当年若不是梅家资助，哪有德谦今日，我不就听闻若兰那妮门去了，怕您寂寞，特地过来陪您解解闷对不？哪敢觊觎您家好茶。”

难老夫还能偷偷动这棋不成？哎，德谦呀，刚过不惑之年，怎的就老昏了？”一家丁匆匆来报：“老爷，不好了，大事了，小回府了…”

棋盘一侧，梅温捻，长考良久，抚须而笑。

梅老爷瞧着前华发早生的故人，叹：“当年见你小才不过二十有余，我还正值壮年，如今你双鬓染白，我也是一只脚踏棺材的老了，得，临走前捎带个三斤回去，别跟我谈银，你那俸禄，老夫还真看不上。”

吴德谦冷冷：“大胆匪徒，敢在本官底下行凶？速速放了梅家小，束手就擒，念尔等初犯，可从轻发落。”梅若兰骤闻父亲声音，急：“吴大人，快带我爹离去，莫要我！他们都是杀人不眨的凶徒。”