“鲁！这是一个姑娘家讲的话吗！”夏公明不悦地。

“不是。七姑娘小铺是我自己的事业，老板只是资者。”

七巧慢慢握起拳，脸变得惨淡，抿不愿回话。

在睁的那一剎那，她竟期待这个片刻可以地久天长下去。

“哼！”夏公明鼻孔里哼了一声。“同样是当大太太，你自己放亮睛，看是周家面，还是家面！”

“他扬州货栈的青杆米早已上路，这两天就会运抵北京，如期让万岁爷吃到最新鲜的好米。”

可是那晚，就算他只有一只手臂可动，他还是拥了她、护卫着她，焦急地呼唤她；在她醒来时，见到的就是一张极其担忧的脸孔，那两只黑眸地凝视她，彷佛要将她的每一呼都看在里才放心。

“你说的我都明白。”周文德打断她的话，嘴角勾起，不怀好意地笑：“可有一件事，我也要教夏大小明白。老板是大老板，手里有的是钱，他想帮哪个姑娘开店，银随手就拿来了，将来还不知要娶几个老婆来服侍他，左拥右抱，好不快活，连我都要瞠乎其后了。”

好凄凉！七巧心酸涩，失神地拿指抚左手腕的铜钱手炼。

“这…男女授受不亲…”夏仲秋犹豫了一下，这才跑到门边，惊：“吓！果然大脚也有好，妹妹跑好快！”

“周三公。”七巧冷看他。“你了什么事，我也不揭穿，就你这等险害人的手段，我更看不起你。”

七巧心一震！或许，青石不会欺骗她的情…事实上也没有任何迹象显示他故意博取她的好，他对她总是那么平淡、有礼、疏离…然而，以他的能力是极有可能娶妾的，这一她从来不怀疑。

“笨，叫前面看门的拦住她呀，别再让她跑了！”

“用的就是他的银，不就是他的事业？”

啊。”

“不肖女！站住！傍我站住！”夏公明气得脚。“仲秋，你这个书呆，还不快去拉你妹妹回来？！”

“不谈了。”

“周三公，这亲事我们再慢慢谈…”夏公明转回笑脸。

“难夏大小目前不是在帮老板吗？”周文德不服气地反问。

“我知，你家绣庄的总走了，带走了十几个好手艺的绣娘，你想我过去主持绣庄，是不是？”七巧直言。

夏公明笑脸僵住，刚才还剑弩张的胡垂了下来。

“呼！”周文德了一气，抹掉刚才吓来的额汗，随即脸一沉，拧起嘴角。“青石果然好角，想得周到！”

她不嫁周文德，那她要嫁谁？

那么，她将自己的心挂到他那儿，不就成了悬在树上的枯藤？飘飘何所似，大风来，离枝而去，四飘，天地狼！

“是呀。”夏仲秋也劝：“妹妹，商人重利，青石见你赚钱，又想拿回二千两，说什么也想挽留你，当然百般对你好、欺骗你的情，你千万不要上当了。”

“爹，总之一句话，我绝对不会嫁给周三公。”

“什么？！”周文德大惊失。

“夏兄！”周文德两翻白，赶忙制止夏仲秋说实话。

周文德见她不说话，心想夏家父兄一番恐吓果然奏效，又洋洋得意地：“青石也快完了，他要是不能将贡米送中，咱当今皇上是圣德仁慈，不至于砍人啦，可他记粮行的招牌就砸了。”

“啊？”夏仲秋这才如梦初醒，赶跑了去。

“果然周三公只是找个帮手罢了。”七巧更加肯定了。

“我要跟周三公解释清楚。所谓资，就是拿一笔钱，给别人去经营生意，然后坐收分红…”

“可恶！凭什么我比不过那！”周文德咬牙切齿地：“三百两，我周文德娶定你们夏家大小了！”

“妹妹，你怎么知？”夏仲秋兴奋地：“周兄说你嫁过去了，不但是自己人，女红又好，一定可以振兴周家没落的绣庄生意。”

但，抱住一个昏倒的姑娘并不等同于他喜她，他待她好也不表示他不会娶妾，更何况，说不定他对她的退婚仍耿耿于怀。

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“爹，请原谅女儿不孝，只要你一天我嫁人，我就一天不回家。”

“你嫁不嫁他，还由不得你决定，在家从父…”

七巧眸光晶亮，语气决，说完便转离去。