但前后不相连的。皇和后都有一条长廊，通着慈禧太后的寝，为便于帝后往太后请安起见。

帝便选八个平日自己所心的女去，一一御。又请皇上选定答应几人、常在几人、贵人几人、嫔几人、妃几人、贵妃几人、皇贵妃几人。一一都挑选停妥，然后再挑选皇后。

面貌既不十分，举动又是十分轻佻，怕不能母仪天下。这几句话恼了慈禧太后，说慈安有意削她的脸，便大闹起来，慈安太后这时早已被慈禧的威力压倒了，见慈禧太后对她咆哮，气得她一句话也说不来。

两为了这选后的事，又大大地争执起来了，在慈安的意思，说崇绮的女儿面貌又丽，举动又端庄，今年恰好十九岁，虽比皇上年纪大几岁，但也很懂得规矩，正可以得皇后。像凤秀的女儿，年纪只十四岁，怕不能十分懂得人情事。

皇后在中和皇帝说笑着，廊下守候的女太监们从不曾听得皇后的笑声的。只有那慧妃却是十分轻佻，有时皇帝到慧妃房里去，慧妃接着，便百般妖媚来。

每日皇后到西太后中去请安，西太后总是正颜厉对她说：“皇上年纪轻，国家大事要，莫常留他在里玩耍。”

皇后告过天地，行过大礼，拜过宗庙，见过两位太后以后，同治帝便坐大殿，受百官的朝贺。

慈禧太后心想：皇上是自己的儿，没有不听俺的说话的，当下便把皇上去请来，说这两位格格来，请皇上自己挑选。这两位格格平日来游玩，皇上也曾见过，当下他便选中了崇绮的女儿，称为孝哲皇后。又封凤秀的女儿慧妃。

这是皇上的主意，慈禧太后便也不好说什么。一时里，皇里面便十分闹起来了。大婚的这一天，开了大清门，把个皇后从这门里抬了来，那慧妃却于早一日，伺候着皇后、皇帝。

那座大殿盖造得十分气概，殿下面铺着白石阶级，共有二十层，两旁白石围栏，阶的尽四长廊，廊下支着朱漆，窗槅雕刻得极其细。

也不把皇后放在心里，依旧是谑狼啸嗷，调笑无忌，背地还在西太后跟前说皇后的坏话，那孝哲皇后原是西太后不中意的，听了慧妃的话，越发没有好嘴脸待皇后了。

这时廊下站立了许多文武百官，都候着分班朝贺。望去，殿上开着二十四扇长门，门上木槅都雕寿字来。殿里面都拿金砖铺地，砖上涂着黑漆，十分光。大臣们都上来趴在地下磕。皇帝坐在宝座上。

孝哲后听了西太后的排擅，真是一肚冤气没诉。亏得东太后却十分喜她，常常把她传去，安她几句。给慈禧太后知了，心中越发忿怒，常常对皇帝说：“慧妃十分贤明，便该常常亲近她。

那宝座是黑的，是拿橡木成的，座上嵌着各的玉石。这大殿后面便是皇帝的寝。共有二十四间。留着三间，是给慧妃住的。皇帝和皇后的虽十分接近。

到后来慈安太后想一个主意来，说：“俺两人也不用争执，这是皇上的事，俺们不如请皇上来，听皇上自己挑选罢。”

这原是慈禧太后的主意，吩咐这样造的。同治帝自从娶了孝哲后以后，见皇后眉目明媚，举动端庄，见了皇帝温婉而不轻佻，心中便十分。

在廊下守候的女太监们只听得屋里一阵一阵不断的笑声，后来给皇后知了，便传谕吩咐慧妃，叫她放稳重些，那慧妃仗着是西太后挑中的人。

他夫妻两人常在中厮守着。皇后又是熟读唐诗的，皇帝随读一句来，皇后便都接下去背诵如，皇帝越发喜她。

当时慈禧的意思要选侍良凤秀的女儿皇后，慈安太后的意思却喜承恩公崇绮的女儿皇后。