便把给西太后驱逐去的小德张，命人去找他，叫小德张了内务总，又使他侦探摄政王的举动，报给自己知。小德张东西撺掇，权柄立时扩大，俨然西太后的李莲英了。

却说光绪戊申的那年，皇上和西太后先后开升。算来相去只有两天，可算得同归于尽了。所以，人家都说西太后是自尽的。

上去：“老佛爷慈躬不豫，莫如开了这个戒罢。”西太后见说，把金盒往地上一掷：“谁要这鬼东西？快与我拿去。”庆王碰了一鼻灰。

光绪戊申年，清廷鉴于鸦片的危害，决定再下禁令。西太后见满族的亲王烟的太多，怕一时不得实行，想拿自己表率，先自戒起烟来。

那块地方，德宗皇帝未升遐时，听信江湖术士的话，不准建筑舍宇。以才看来，那都是迷信之谈，有什么待呢？倘在建里造起来，四周开有池沼，再引玉泉山的与池中相通，上面铺了玻璃，可成一座晶哩。”

其时廷里面异常地混。西太后的尸首停在外殿，内监十余人都拈香跪守着。西太后的上只盖着一幅黄幔，殿里灯光惨淡，望上去很为冷清凄凉。

以故，只令隆裕后替代着去探视皇上。光绪帝驾崩的隔日。西太后还想勉力起来，给内监们劝住。其时庆王奕匡也有鸦片烟的嗜好，他见西太后戒烟得病，就去了一只金盒，里面满盛着烟膏，于见西太后时从袖中取来。

就诺诺地退。不到两天，西太后就此薨逝。临终的时候，还谆谆告诫着亲王们，切莫鸦片咧，要知后事如何，且听下回分解。＊＊＊

直到次日的午牌时分，方有十几个喇嘛到殿上来念经，这时香烟缥缈，才把霾之气打扫净。以西太后生时的威权，死后却这般的惨淡，足证为人攘天夺地，无一不是空的。要最后的结果满，方好算一世定局哩。这是闲话，且在一边。

但讲到才德两件事，西太后有才无德是人人知的。至于隆裕后呢，才是万不及西太后，德行是更不用说了，还要学着西太后。自听政实行，一时有垂帘西太后第二之称。隆裕后因西太后容太监李莲英，也想用一个心腹内监。

谁知烟瘾已，一旦屏除，如何吃得往呢？不到几天，就到不快。光绪帝病重时，西太后正在戒烟，第一次皇上病昏，西太后还勉能支持，后来，虽连得到光绪帝的病笃消息，西太后已然卧床不起了。

载澧虽了摄政王，大权却在隆裕后掌中，载澧简直是有名无实，而且，偶有不合隆裕后意旨的地方，便召申饬。因此，摄政王载澧和隆裕后的心上，未免各存了一私见，所以内外政得一败涂地，不可收拾了。

隆裕后又嫌颐和园景致太，要待另造一个园。小德忙去请了建筑家，在四打样。过了些时，来奏隆裕后：“才在各园林中都打听过了，只有大内的御园的东首有一块土阜。

光绪驾崩，溥仪正位，年号改光绪为宣统元年，大赦罪囚，这是历朝旧制，自不用重说了，那隆裕后既然了太后，政事不论细都亲加批答。

且说光绪皇后受了西太后遗训，对于政事，想和西太后在日一般，照例也垂帘听政。摄政王载澧因西太后临终所嘱，政事秉承隆裕后而行，于是凡遇要的事件，不得不请命于隆裕后了。当时王大臣等也为西太后濒危所定，立溥仪为储君。

这事连当时在场目睹的人也不曾得明白，我们局外只知听途说，自然更无从揣摸了，但是，两既同时宾天，当由亲王大臣扶醇王之溥仪登位。尊光绪后为隆裕皇太后，醇亲王为摄政王。诸事草草已毕，才料理两的丧事。

鸦片了，而且命广抚贡广烟。烟枪是文宗遗，有人瞧见过，那烟杆已和红玉一般了。