第三章

侯爵醒得很早，他下楼吃早饭的时候就对司膳总guan说：“对阿什利少校说我找他。”

他知dao他的秘书会在他的办公室里，这个秘书是一个很不寻常的人。

几分钟后，阿什利少校来到房间。

他仪表堂堂。然而在他和侯爵都参加过的一次危险的遭遇战中，他失去了—只yan睛，当时他们两人是在陆军中。

由于侯爵很幸运，在战场上死里逃生，一点没有受伤，因而他觉得对这个曾经是他的上级的军官负有某zhong责任。

在阿什利少校因受伤退役约一个月后，侯爵继承了他的爵位。

他接着问这位少校能不能来当他的秘书。比侯爵大九岁的阿仆利少校欣然抓住这个机会，事实证明这是侯爵作过的最成功的决定之一。

这位少校有组织天才。在同侯爵的关系方面，这位少校与其说是一位秘书，不如说是一位财务总guan。

他先是接guan同侯爵的私生活有关的一切事务，不久就掌guan了侯爵的各zhong产业。

他guan理他的赛ma养育训练站、狩猎小屋、松ji猎场以及其他一切东西。

这两个人相chu1得极好。少校是侯爵能推心置腹的唯一的人。

他们两人在服役期间都参加了谍报活动。因此对侯爵来说，能同少校讨论他的生活中的这个隐秘的bu分真是一大快事。

当他代表女王或者外jiao大臣执行使命的时候，他可以征求少校的意见。

不guan是在采取行动以前还是以后，他都完全理解他的谈话的内容。

在阿什利少校走进早餐厅、仆人们退下以后，侯爵说：“请坐，布赖恩，我有话对您说。”

少校照办。他拿起一张椅子放在桌边，坐了下来，同侯爵面对面。

一只yan睛上的黑seyan罩使他显得很cu俗，简直像是一个海盗。

他shen高七英尺多，肩膀宽阔，仍然有军人风度。

凡是同他接chu2的人都觉察到他的权威的神气。

他问dao：“chu了什么事？爵爷。”

他jian持对侯爵使用正式的称呼，尽管他们是这样亲密的朋友。

在侯爵提chu异议以后，他解释了这样zuo的原因。

“我是您雇用的，因此我必须为下属树立一个我认为非常重要的榜样。”

后来侯爵就不再争辩了。

然而在只有他们在一起的时候，他总是用教名称呼少校。

侯爵在回答他提chu的问题的时候说：“我遇到了麻烦。”

少校在椅子上动一动shen子，以便坐得更舒服一点。

他轻声地说：“我想，德比勋爵昨天同您见面，不完全是为了同您jiao往！”

侯爵回答说：“是的，不完全是如此，这是为了谈另一次调查，他说只有我才能进行这zhong调查。”

少校简短地问dao：“在哪里？”

“在mo洛哥，确切地说是在非斯。”

少校点tou。“我早猜想您迟早会参加这zhong工作！”

侯爵带着惊奇的yan光看他。

“你究竟为什么有这zhong看法？你听到什么情况？”

少校解释说：“我在外省的—个朋友在大约一个星期以前对我说，关于贩卖白人为nu的活动的消息增加了，在这方面必须采取某zhong行动。”

他louchu笑容以后接着说：“在他向我提供这zhong信息以后，我认为我可以转而向您提供。”

侯爵说：“然而你并没有这样zuo。”

阿什利少校回答说：“我认为目前您手tou的事情很多！”

侯爵知dao他是指赫斯特夫人。

在chu现短时间的沉默以后，他说：“这件事结束了！”

少校竖起眉mao。“这样快就结束了？”

侯爵说：“并没有提前结束。老实说，我正在考虑怎样避免在‘幕落’的时候总是会接着chu现的没完没了的戏剧xing场面。后来到非斯去的问题就chu现了。”

少校问dao：“那末麻烦是什么呢？”

侯爵面带笑容地想dao，少校shen知事情不只是他听说的那样一些。

他放下刀叉，推开碟子，接着说；“布赖恩，我要告诉你一切…从tou说起。”

他接着首先对他说了德比勋爵对他说过的话。

然后他还说，当他离开外jiaobu的时候，他已经下定决心不cao2切行事…如果他非去非斯不可的话。

他对少校说：“我没有向你提这件事的原因很简单：我曾经对德比勋爵说，我在lun敦过得很愉快，至少我觉得如此。”

少校问dao：“发生了什么事情使这zhong愉快生活受到破坏呢？”

侯爵扼要地叙述了赫斯特在前一天晚上同法国人使在一起的时候的表现。

少校知dao侯爵一向认为凡是同他jiao往的妇女都不得有任何失礼行为。

一些时候以来