一条路。”
他对柏翠纳微微一笑,继续说:“我已经找到一条捷径,我们一开始就领先劳莱小姐了。”
柏翠纳微微地松了一口气。这样一来,这一趟路就不一定全由她驾驭了。
她在穿衣服准备出发时,就考虑到劳莱小姐在驾驭方面的名气。不管自己的技术怎么好,总怕敌不过一个比她大十五岁,又是长久驾驭经验的女士。
相信这个赌注一定很大,否则罗洛不会那样急于想赢过来。隔了一会儿,他说:“我们可以出发了。”
想到这场竞赛,她禁不住激动起来。
马车飞也似地狂奔,罗洛紧张地指示着道路,他说他对伦敦的道路非常熟悉。她注意到他够聪明,专门带她走那些安静的住宅区,这儿交通不拥挤,一会儿就走出市区,到个郊外乡间了。
天气闷热,幸好凉风习习,飘动着她的卷发,丝丝秀发拂着微红的脸颊。“真够刺激!”她对罗洛说:“不知道劳莱小姐是不是远在我们前面了。”
“希望她不晓得大北路这条捷径,”他答道:“劳莱小姐有栋房子在苏色,我想我已经很幸运赢得这场赌博了…
“所以你才选了这条路?”
他点头说:“一切都很公平。可是因为我选择走大北路,就得经过公园一段车水马龙的道路,劳莱小姐出发的地点要比我们接近目的地几条街。”
柏翠纳认真地问:“那她可能早在我们前面了。”“有可能。”他说:“可是你不要担心。”
“我不会。”柏翠纳:“我喜欢你的马。”
“但愿是我的。”他低头沉吟道:“其实这对马儿是向一位朋友借来的。”
柏翠纳马上猜测这个朋友就是拉涅劳公爵,可是她不想问的太多。她不愿意罗洛爵士知道那个晚上在宝松园偷听到他俩的谈话。
他们继续奔驰,过了大约一小时,柏翠纳焦急地引颈观望,寻找劳莱小姐的踪影。
虽然他们超了好多马车,却都是绅士驾驭的,没有一名女士。
又经过个一小时,拍翠纳知道已经接近目的地了,问道:“假定我们到了翎毛酒店,发现劳莱小姐已经捷足先登,你会输很多钱吧?”
“那我真输不起哩。”罗洛答道。
“担心什么!”柏翠纳喃喃道。
“没有一个女人比你驾得好,”他说:“用不着说,我实在很感谢你的帮忙和谅解。”
“等我们赢了再说吧。”柏翠纳答道:“可是我总觉得劳莱小姐已经遥遥领先了。”
“很可能远远落后!”罗洛微笑说。
“各有一半机会。”柏翠纳回答。
她急于替他得胜,紧拉马首,在剩下半个小时作最后冲刺。
“不相信伯爵能跑得这么快!”她想。
无可否认,一想到伯爵,她就痛心。
她努力不去想早上那些恼人的事。
他使得她开始反抗,可是她依然可怜兮兮地企望能有机会向他解释自己所作所为都是为了他好,为了使他免于跟他不喜欢的人结婚。
可是她知道,不管怎么说,他都听不进去。
“你看起来很忧愁。”罗洛坐在她旁边说:“让我告诉你,柏翠纳,今天能够跟你在一起驾车聊天,即使输了也值得。”
“假如伯爵知道了一定非常火大。”柏翠纳说。
“他决不会知道。”罗洛说:“不要怕。”
柏翠纳想起已经驾了两个半小时了,她必须早一点回伦敦。
“快到了吧?”她焦急地问。
“只要两哩多就到了。”
柏翠纳松了一口气。
从大路转弯,走了半里就到了一家非常别致的老酒店。