至接触过革命工作，成了不以婚姻为重，而以教育为职志的奇女子。

第一次在仰德学堂初遇，璇芝不太习惯她那齐耳短发的模样和粗着嗓门的作风，总抱着敬而远之的态度。到了汾阳，才在居家生活申，体会出吴校长也有女性温柔的一面，就像姐姐、阿姨一样，是可以吐露心事的。

璇芝在烛光下，斜斜刻着一朵菊的花瓣，细细如弦月，叠叠似横波，一刀一刀地就化出一声轻叹，彷佛要释出内心凌乱又模糊的感觉。

“怎么啦？是不是想家了？”关怀的声音询问着。

“还好，写了一封信回去，比较安心了。”

璇芝顿一下，用吴校长的闺名称呼说：“蕴明姨，前次到上海帮我发信的人，一直没有找到珣美的下落，她会不会出了什么事情？”

“如果她是真的跟着唐铭，大概不会有危险；只怕她自己胡乱瞎闯，上海又是个花花世界，那就很难担保了。”蕴明回答说。

“您还是认为她不可能和唐铭私奔吗？”璇芝问。

“他们一个是我的学生，一个是我请来的老师，分开来绝没问题，但凑在一块，就会产生许多变量，我也不知道该相信哪一种说法了。”蕴明笑笑说。

变量？她的生命不也充满着难以控制的变量吗？

璇芝咬咬唇“洬诱U定决心，又开口说：“过了这个年，我不打算回北京了。”

“不回北京？”

蕴明惊讶地说：“是遇着什么麻烦了吗？”

璇芝犹豫了一会儿才说：“我在北京被徐牧雍撞见了，他就是我爹娘帮我许配的那个人。虽然他目前还没有怀疑我的身分，但我怕长久下去，总会露出破绽。”

“北京城那么大，怎就这样刚巧呢？”

蕴明说：“我记得你说过，他并没有看清楚你的长相，在这种情况下，他大概不会认出你来吧！以后离他远一些就是了。”

璇芝不知该如何解释心中那种幽幽潜潜的危机意识。她老觉得牧雍不曾就此罢休，他还会以某种方式来打搅她的生活。就比如此时，远在汾阳，他仍以一种力量在牵绊着她。

那种力量令她不安，却又幽微地捉不着，更找不到言语来形容，她要如何说明牧雍的欲意“纠缠”呢？连她自己也不懂呀！

“再想想看，你付出多少代价，才能在女师念书？如今为了怕徐牧雍起疑，就轻言放弃，岂不太可惜了？”

蕴明更进一步分析说：“况且，离开北京，还不见得能找到这么好的上学机会呢！”

“可是…”璇芝支吾着。

“别担心了！徐牧雍曾想尽办法躲避你，躲避这场婚姻，依？砼卸希他即使识破了你的身分，也不会随便回家张扬，免得把自己再搅进去一次。”蕴明拍拍她的肩膀，＃縝r>

“你就安心地回北京读书吧！”

吴校长最后的一段话倒挺合情合理的，因而解了璇芝不少的疑虑。这些日子来，离家飘泊的旅程，使她的情绪绷到最顶点，一有些微的风吹草动，就惹得她胆战心惊。

牧雍应该不会，也没有理由再来了，她不是说连当朋友都不可能吗？她还记得他直唤她名字的语调，说她“无法了解”的评论，还有那一声叹息…或者，这真是一个结果，而非另一段纠纷的开始吧！

璇芝继续刻划着红纸，心神渐渐平静，菊花的雏形也慢慢显现出来。

饼完年，璇芝搭着邻人的牛车入汾阳城去探望湘文。

湘文的家是做木材生意，居家及店面在城的中心地带，大门一开，可见宽广的汾河。冬天到了，河面结成茫茫的白冰，两岸的枯枝缺乏临水而照的波影，也彷佛失去了生气。