第二章

贝肯街的楼房灯光通亮，还摆满了hua园中剪来的夏季百hua。黑制服白围裙的女侍们为早来的宾客倒着饮料。这是个正式的宴会，客人们杂chu1在偌大的接待厅等着宣布晚餐上桌的时刻。

楼上可琳的房里，lun丝正替她梳理秀发，而萝莲则jin张地在她们背后踱方步，高跟鞋敲着地板好吵。这是萝莲的第二次正式宴会，而她担心她给人的印象。

“你确定这件礼服合适吗？”她第三次问dao。

“黄se很适合你，表妹。毕竟，你总不想年纪轻轻就穿得黑沉沉的。”可琳看着镜中的萝莲说。

“但你的礼服是那么大胆，琳，只用那些细薄的布条系住，而玫瑰se丝绸是是那么mei。妈妈不会让我穿那样的礼服，看来我一定落伍了。”

“哦，别再烦躁不安了。我比你还大，记得吧，”可琳不耐烦地说“但我想我是忘记十六岁是什么样子了，你真的会是宴会中最mei的女孩，所以别担心了。”

萝莲笑dao“也许如果你不来，我会是最mei的。”

“别傻了，外表并不代表一切，你知dao很多男人会因为我太高而不看我第二yan。jiao小、雅致像你这样，才是他们争相取chong的女人。”

萝莲脸红地改变话题“我不懂沙蒙姨丈为何没在七月十四日举行这次宴会，只差几天而已，而且为什么没事先通知我们呢？”

“我不知dao，但我才不在乎，”可琳笑dao“反正宴会就是宴会。”

“我想也是，但这一次是计画得匆促了点。我妈妈有点怨言，因为她的新衣来不及完成而必须穿旧的那一件，你知dao为什么这么急吗？”

“爸爸要亲友们认识某个人，他决定以宴会的方式来引见，以取悦我，最近我们一直chu1得不很好。”

lun丝听着哼了一声，一面为可琳别上发饰。lun丝·瑞尔从小就服侍可琳，而她知dao事情的来龙去脉的。她cha好最后一支发夹就退chu房去，可琳在她的大珠宝箱内翻找着。

“鲁耶会来吗？”萝莲问dao。

“当然。”

“仍然不能取得你父亲的允婚吗？”

“是啊，我还没放弃，但我开始觉得没希望了，爸爸甚至不再谈论它了。如果爸再没有表示的话，我可能得赶jin再另找人选了。”

“你脑中有任何人选了吗？”

“没有，要找个我父亲会同意的人是非常的不容易。他要我找个毅力qiang勒的丈夫：“一个没那么容易cao2纵的男人”他说的。但那zhong人会破坏我整个的目的。”

“我还是要说你应该等待爱。”萝莲叹dao。

“不，亲爱的，”可琳说，僵ying的chun显示她的决心“婚姻将是我的人生，所以我必须控制它，我大可另外找到爱情。”

“可琳。”

“呃，这是事实。其实，我的确打算拥有谨慎的外遇，我不认为那是错误，因为我太清楚每个已婚男人都是这样。”

“不是每一个。”

“但大bu分，所以我为何不该有？”

萝莲悲哀地摇摇tou“你的人生观真是冷酷，可琳。”

“不，我是讲求实际，我知dao我对婚姻能期待什么，而且我知dao我所要的方式，我所不想要的是一个男人想以他的意志控制我。”

“那样真的很糟吗？”萝莲问dao。她就是不懂她表姐想自主婚姻的需要。

“对我而言，是的，现在帮我dai上项链好吗？”

萝莲走过来替可琳dai上那条有颗泪珠般红宝石的金项链，可琳再pei上成tao的手环和戒指。她不喜huan显得珠光宝气的，时下仕女总喜huandai好几颗的戒指。可琳喜huan一次只dai一颗，虽然她有一整箱的戒指可选。她决定不dai耳环了，金发上那gen金亮的发簪已经足够。

“今晚有谁会来？”萝莲问dao，又开始jin张了。

“只是平常的客人，不过爱德华和qiang尼·迈林会与他们的父亲一起来，”可琳心不在焉地答dao“还有安瑞·雷肯。”

萝莲笑了，这些英俊的年轻人都是可琳在知识和艺术方面的谈天夥伴“你父亲为他举办的那个人怎么样？他年轻吗？”

“宴会是为我办的，”可琳提醒她“爸只是决定把生意和娱乐搞在一块罢了。但关于布克先生，我完全不清楚，他可能不年轻了。”

萝莲的脸ma上变成一团兴奋“你是说布克？”

“是的，我想我爸是说杰迪·布克。”

“哇，那是每个人都在谈的人呐！你没听说过吗？”

“没有，最近我一直没参加社jiao活动。”

如果萝莲知dao我为什么没参加的话，那怎得了？她想着。可琳白天几乎不再chu门了，她整天睡觉，因为她每晚都溜chu去和鲁耶及一些朋友到他们常去的赌坊。她父亲可能已知dao，但他并没tingshen禁止她去赌，甚至上个赌坊来找他要债也没有。

她的手气最近已有改善。光上个星期她就赢了一大笔。但如果她能玩一手不限筹码，她赢得的将是无与lun比的。可琳最大的yu望是不必担心她的借条会送到她父亲那里，是能够一翻牌赌个一千、二千或甚至五千而毫不在乎。但那一天得等到她结婚后，或等到她满二十一岁，而她已经没耐心