效，但提到的是他优柔寡断的弟弟？

怒不可遏的华特终于发出声音说：“放肆！”

罢轻蔑地挥挥手，根本不把男爵的愤怒放在心上。“拿宋沃夫威胁我，我或许还会担心。连我都听说过他是个优秀出色的骑士。但你们的国王只会耍阴谋施诡计，他只对忠于他的贵族构成威胁。我会达成任务，因为我愿意，而不是因为担心你不高兴。”

华特再度气得说不出话来。他抬头挺胸，僵硬地走出房间。罢根本不在乎他严重地侮辱了他的雇主。他已经拿到一半的酬金，事成后会去收另一半；如果男爵企图赖帐，他会毫不犹豫地杀了他。

房间外，华特想的是大同小异的心事。他早就打算在事成后杀人灭口，但现在他考虑亲自动手，而且认为自己会从中得到极大的乐趣。

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在她们下楼到大厅的途中，敏丽停在楼梯间墙壁的箭眼前，渴望地凝视着雪佛堡围墙外的原野。

“你今天显得闷闷不乐，令我有点担心。”乔安妮说，确信姐姐是另有心事，而不是因为她几乎可以说是被软禁在这里。“是不是旅途劳顿还没有恢复？”

“不是。”

简短的回答令乔安妮更加担心。“好吧，你在嚼什么蛆？”

敏丽回头对妹妹淡淡一笑。“如果我喜欢蛆…”

“你知道我的意思。”乔安妮不耐烦地打断她的话。“你也知道你有烦恼瞒不了我，无论你如何努力。”

敏丽叹口气，然后悄声说：“他吻了我。”

乔安妮眨眨眼。“什么时候？”

“今天早上。”

“但那是好事…”

“好个鬼！”敏丽厉声反驳。

“不，真的是好事。”乔安妮坚持道。“记不记得我们谈过他渴望你对你有什么好处？除了他想要那样做以外，他没有别的理由吻你…”“不，他有更充分的理由。”敏丽想到就有气地说。“因为他可以。”

乔安妮愣了一会儿，然后轻声低笑。“别傻了。原因当然不是那样。”

“他说的原因就是那样。”

“也许吧，但原因仍然不是那样。”

“那么你知道原因是怎样吗？”敏丽恼怒地问。

“仔细想想，你很容易就会明白。”乔安妮回答。“如果一个男人不想吻你，那么他会吻你吗？”

“我可以想出许多其它的理由。”敏丽说。“亲吻可以用来建立和平、确立势力范围、惩罚、恐吓…”

“够了。”乔安妮翻着白眼打岔。“你为什么不肯承认他有可能是渴望你？我们决定了那样对你有好处。”

“不，是你决定的。”敏丽提醒她。“我决定我不希罕他的渴望。”