这天，石榴表演完之后，阿江又大惊小敝的捧着收银盘跑来了，吁吁的说：“石姑娘，这可不得了了。”

石榴的话还没说完，小徒弟阿全从外面跑了来，一面着气，一面打千儿，对石光祖说：“禀告爷，有一个什么万家班在方场那儿扎上了台，连夜的布置着，还叫人到说，要和咱们石家班较量较量呢！”

“是好意呢，没话说！”石榴整了整衣裳：“如果是恶意啊，就让他试试咱们的厉害！”

阿江去了，片刻之后，阿江折回来，神秘兮兮的说：“你猜怎么，姑娘，那人是这儿的地蛇呢！他们叫他黑煞星熊大爷，这人本事大着呢，东云镇里人人怕他，我看咱们要惹麻烦了。”“井不犯河，惹什么麻烦？”石榴了背脊。“他既然有的是钱，就让他去赏吧！”

“我们非走不可，”石光祖咬咬牙，眉锁成一团。“你们也别跟我辩了，收拾东西下船吧！”“爹，我知，您是怕那个黑煞星，是吗？”石榴着说：“咱们又没招惹他，你看他敢怎的？”

石光祖望着女儿，沉默片刻，他伤的了。

“爹，那黑煞星总不能不让咱们卖技呀！”石虎也挑起了眉：“您别怕，有咱们呢，他要真来找麻烦，凭我们兄弟和妹，他也不会好受，我们就让他吃不了兜着走！”

“那么，您怕什么？”石豹问。

“榴，你以为父亲是年老怕事吗？”

“那姑娘倒标致的！”

晚上，算算收，实在相当不错，看表演的人似乎一天比一逃卩，石家兄弟们个个兴。可是，晚餐之后，石光祖就把孩们都召集到一块儿，沉的，下决心的说：“你们大家收拾东西下船吧，咱们明儿一早就离开东云镇。”“怎的？爹？”石龙嚷着说：“咱们几个月以来，都没这三天的生意好，看样，这东云镇待上半月一月都没问题，正在最叫座的时候，怎么要走呢？”

“嗬，三哥，敢情看上人家姑娘了！懊你上场了，就耍你的看家本领来给人家瞧瞧吧！”

“他呢？”石榴撇了撇嘴：“见怪不怪，其怪自败！别理他吧！”“这伙人是冲着咱们来的，你瞧着吧！”

石榴顺着阿江的手势一望，却和一个男人的光碰个正着，那人年约三十余岁，生得虎臂熊腰，大壮，两眉，一对闪烁人的睛，边带着七、八个又又大的家丁。当石榴的目光对他扫来，他顿时微微一笑，石榴却不自禁的心里发火。笑什么？以为你给了一个银锭，就有什么了不起吗？她狠狠的瞪了他一。俯下来，她对阿江低声说：“去悄悄的打听打听，这是个什么人？”

石榴一惊，对盘里看过去，可不是！那盘中的一个银锭，起码是十两上下的。她不禁变了，眉的一挑说：“这人是吗？又是银锞，又是银锭，冲着咱们摆阔吗？他倒是想看手艺呢？还是想买下咱们的班呢？你把这锭给退回去！”“哦，石姑娘，这锭可不是昨天那年轻人赏的，是另外一个人呀！”“是谁？”“你瞧，就在那边儿上，带着五、六个才的那位大爷，你瞧，他正盯着你看呢！”

“不是的，爹！”石榴烦恼的跺了跺脚。“我只是说，咱们没有理由在卖座最好的时候儿！避他东云镇卧虎藏龙，还是卧神藏鬼，本姑娘石榴谁也不怕！…”

石榴微微的一愣，再抬起来，对东北角上望过去，那年轻人已经不知在何时悄悄的走掉了。阿江诧异的耸了耸肩：“咦，奇怪，就这么一转工夫，那人就没影儿了。”

石光祖环视着边的儿女们，沉片刻，终于，长叹了一声说：“我怕的并小是那个黑煞星呀！”

“别胡说了！”石豹讪讪的说着，上了场。不知真是为了那姑娘呢，还是别有缘故，他那刀法倒真的表演得特别彩，赢得了满堂掌声，连石榴都不得不对这三哥刮目相看了。

“好了，把银收起来吧！”石榴呵责似的说：“别那样没见过世面，又不是一辈没看过银锞！”

“我不怕什么，”石光祖垂下了，有些儿沮丧，有更多的不安。“这东云镇是个大码，卧虎藏龙，什么样的人都有。孩儿们，你们是初生之犊不畏虎，以为你们上那儿功夫，就很了不起了。事实上，你们所会的，也只能表演表演唬外行，在行家里，是不当一回事的。我看，我们最聪明的办法，还是早些离开这儿，我有个预，待下去早晚要事。”

石光祖脸一变，站起来，他沉着脸说：“果然来了！”“哈，和咱们

“不是银锞，是个银锭呢！”

石榴皱皱眉，看过去，那年轻人已经不是一个人了，他边多了个留着大胡的老年人，穿着黑衣，靠在庙前的上，对这边静悄悄的注视着。石榴披上了披风，她不让这年轻人困惑自己，跃上了台，她依然表演着她那剑法。当她下台时，她知，那年轻人又赏了一个银锞，和那黑须人一起走掉了。第三天，当那年轻人再度现时，他边不止多了那黑须人，还多了个十七八岁的大姑娘，虽然距离很远，那大姑娘仍然使石榴一怔。在江湖上跑惯了，见多识广，各人都看过，这大姑娘虽然穿着件普普通通的藕小袄，系着白绫百褶裙，却材修长，亭亭玉立，看那站立的姿势，就如玉树临风，飘逸而雅致。石豹靠在台下的上，对石榴说：“你看这些人是个什么来历？”

“爹，”石榴走到父亲边，抬起来，瞅着父亲，笑靥迎人的说：“您是太累了。爹，打明儿起，您别上场了，就让孩儿们去表演吧！您多休息休息，别怕那些黑煞星白无常的，我告诉您，爹，他拿咱们没奈何的！”

阿江收起了银，石榴也转去准备她的鼓。这件事并没有在她脑中留下什么刻的印象，客人因为赏识她而多赏钱，对她来说并不是什么很希奇的事。可是，第二天，当她场时，石豹在她耳边低声说：“注意东北角儿上，昨天那个人又来了。”

“怎么，又是一个银锞吗？”