双喜见之，在旁问：“王家小官人，今年几岁了？”云芝：“大我三岁，今年十五了。”

睡不多时，I听得边一声响亮，远儿忙忙穿了衣裳走门来，往书房里一看，I见灯还着。

远儿定晴一看，原是吉家大院，此时，那武已翻而过，远儿忙攀上，I见那人果然是自家小主人，I见他正与一个女，低言悄语，携手并肩，往吉家那后楼去了。

姨丈耿青山在旁边：“即来了，就在此往一日，也好与你姨娘叙叙家中近况，再者今日我将到一文友家中谈文赏画，可能很晚方回，也可能不回，你留于家中，姨丈亦放心许多。”

读了几年书，通文识字，也是一个女中才。听得说表兄是个神童，一连考了三个案首，心上已暗暗慕他，又听得父亲要招武为婿之话，不得能见表兄一面，看看近来长成甚样了？哪知耿青山回了，不得一见。云芝吩咐丫双喜，让她看王家小官人在哪里留饭。

I是长吁短叹，里边睡也不是，外边躺也不是，辗转反侧直到五更才得睡着，刚刚合睡时，I见紫依喜喜迎，走近这远儿床来，远儿喜得心中如刺，忙忙地跪下，磕了一个，：“柳姑娘，如何来到贱仆房中，有何事情，乞姑娘向贱仆明言。”

远儿料知那女不是别人，定是吉昌鸿女儿，名唤紫依。远儿看了一会，惹得心里，因是自家主人，又不敢撕破。

况且那远儿又因去年重节之时，隔曾看见紫依走到园秋千架上耍，容貌非常。到而今四、五个月，并不曾忘下，时常抱着一片相思消景，忽然今晚又见小主人和紫依去抉活，未免得惹起这远儿旧日的病症。一夜何曹睡着。

况且自己伏于上，怕被人瞅见，无奈，I得闷闷回来，把书房灯灭，将门扉关好，仍往自己屋中来睡。哪里还睡得着。

却说那一名唤远儿的仆人，年已二十三，自五岁时就被武父亲买在家中，这远儿与武却也有些缘法，但凡家中大小事，没有不力办的，姜氏与武甚是喜他。闲话休叙。

武见推辞不过，I得留下，住了一日，与姨娘说些家常，是夜宿于书房之中。次日，别了姨娘一家，告别前去。回家思思想想，I恋着表妹云芝，想了几回，也就丢开了，夜间常去那紫依幽会。I是云芝心里时时刻刻，指望爹爹心回意转，招表兄为婿。

I因姨父耿青山前日言语，母亲为有：“夭折”两字，不曾对儿说，所以心神恍惚，唯有叹。

云芝看了一看，叹：“几年不见，表兄竟长成怎般俊伟，这是个举人土，我爹爹却愁神童每每夭折，岂不是过虑。”

二人悄悄来至后窗，I见表兄：秋，肌映，清素之中，微而藻，风尖之，独秀瑶村，叹天骨之多奇，喜人姿之偏。行见上林耀彩，百尺无枝但选笔阵锋，一战而霸。

两下里正看个不了，姨娘走来，叫了女儿过去。武一心对着姿凝望，不觉手里酒杯，竟脱手落在桌上。耿青山见武异样，忙回一看，云芝已去，并不见人，也就大家不觉了，武告以不能饮了，吃了午饭，起又内室，见了姨娘，就要告辞。

有情有态，如合如意，安得夜托梦以君，敢画聘心以舒，真乃活脱脱一人矣。武本是多情，见了表妹这般貌，魂飞天外，魄散九宵，心上想：“怎得能娶表妹这样女儿为妻，也不枉了人生一世。”

双喜去不多时，回复云芝：“在书房里留饭，I得老爷独自陪他。”云芝年小，还不晓得什么礼节，I是才的贪，却比私心反急，忙忙叫了双喜跟随了，走到书房门去看那表兄。

双喜：“小若嫁了这样一个相公，也不枉了聪明貌。”云芝笑：“这丫坏了，竟说这等活儿。”

紫依：“因去年重节之时，家在秋千架上耍，被你看得十分亲切，大有怜我之意。我今夜特来报你盛情。”

不见小主人在屋里睡觉，心下甚是狐疑，再到那，往那边一看，I见一人影从翻了下去，那人影好似小主人。自己亦忙忙翻过，跟在那人背后，不久来至一家大院后。

话虽如此，心下甚是兴，二人不禁喜笑几声，那知笑得响了些，被武耳快，已听见了，举往那边看，但见：四尺材，十分颜。腰如约素，眉若削成，皓告内鲜，丹外朗，如池番荷而留影，兜风动竹而在。忽容面，则暗光。乍移力，别羞隐情。

却说武寝室在后院小书房里，旁边一间小房，乃是远儿睡，这一晚，武从李正家归来，在书房中看了会儿书，姜氏取了些心与武吃了，远儿屋去睡了。