己的心，看来，小妹是长大许多，与以前的孩子心性不同了啊！饼去他总把她只当成嫩草娇花来宝贝，可如今，她应该算是知己了吧？“谁说的？”忽然一句冷笑插了进来“宁王爷的一句‘黄金百战穿金甲，不破楼兰终不还’，犹然在耳，怎么当年的血性男儿真的被佛法磨去了棱角？还是果然已经是‘廉颇老矣’？”回头，却见聂临风似笑非笑地站在那里。

朱朝夕心中五味陈杂，两年了，好友只是通过管鹏带来衣物和口信等，送上他的关怀，却从不肯来看自己。他知道聂临风表面是个自在逍遥、开朗放狼之人，但内心也有一段极苦的伤心往事，而他更是对自己以这种消极避世的方式疗伤感到气愤与不屑。也许聂临风是对的吧，生于皇家，养尊处优，虽然从戎数载、杀敌无数，自以为很坚强，但一旦面对伤害与失败，却仍像其他庸人一般躲进为自己编织的壳中去疗伤。朱朝夕苦笑，他深知这一避数年，朝中倾向于他的亲信忠臣莫不受到如郑贵妃和福王这些平日便看他极不顺眼的人的迫害，而上上下下这一切，全仗着聂临风亲力亲为地替自己打点守护着——自己欠了他太多的情份，仅这一点，便让朱朝夕感到了惭愧！“你不必感激我，我也不过做的是我认为应该做的事，”聂临风似乎看透了他的心意，淡淡地道“从我踏入朝廷为官的第一天，我便做好了这种准备，因为这条路是我自己选择的，而你…也同样，既然走上了这条路，便不管有多苦多难也要走下去，中间遇到了风雨便会退却，那不是我认识的宁王！”朱朝夕望着聂临风，他深知好友的一番好意，是劝自己重新振作，只是经历了这么多年，经过了这么多事，难道他真的能够可以么？特别是他这般的身体，自己最清楚，只怕是心有余而力不足了吧！何苦为自己的病体耽误了这么多人的前程？他知道，从六年前聂临风刚刚入朝为官时，便因为聪敏机智与深谋远虑成为极欲当上太子的福王所拉拢的对象，但他始终因为与自己的知遇之恩而没有同意，如果不是因为自己，恐怕他早就如同当初福王的许诺，当上了吏部尚书，坐上数人之下，万人之上的位置了；就算是管鹏，只要他愿意投靠大哥或二哥，只怕也坐上了锦衣卫统领的位子了，而不像现在这样还在忍受着边关风雪之苦，当一名小小的驻外参将；而小妹…就更不必说了，有谁会愿意把自己的青春全部耗在一个行将就木的人的身上，何况她还有心爱的男人…朱朝夕不由得苦笑了下，他忽然发现自己于世间活得一点意义都没有。他向聂临风叹道：“我与你不同，你走这条路是选择的，而我走这条路却是因为不得已…可怜生在帝王家呀…”他望着众人，双手合什：“阿弥陀佛，好不容易选择了这条路，心中才有片刻的安静从容，难道你们真的忍心让我再入红尘么？”聂监风神色微变，他冷笑道：“这便是你对朋友亲人的态度么？”

朱朝夕淡淡道：“‘生死涅磐，犹如昨梦；菩提烦恼，等似空花’，功名利禄、爱恨情仇、富贵美人，于我不过如此…”“这便是你真实的想法么？”念念望着眼前这个貌似高僧般镇定的人，看来包括聂临风在内的所有人都失策了吧，他们总以为他找回了小妹便可以变回原来的宁王，便可以拾起从前的意气风发，而眼前无疑不是他们想要的结果吧！“你是在害怕什么！”念念咬着唇，逼到他身前“我能从你眼中看到挣扎，能从你眼中看到对朋友的关怀，能从你眼中看到再次见到我时的惊讶与欣喜，难道让你承认这些都是你想要的就有这么难？难道你真的忍心让我，让聂大人，让所有爱你关心你的人再次失望？”闻及念念的一番话，朱朝夕浑身一震，他从不知道自己的眼睛可以泄露出这么多的秘密，难道他对挚爱亲朋、对前尘往日真的有这么多的眷恋，却不自知？望着念念如花般的脸——小妹呀小妹，难道你不知道这一切的开始也不过是因你而起的么？他苦笑，垂目，轻叹：“有些事，既然已经过了，又何必再提？对不起，各位，我先走了一步了！”说罢，他拉着怔在一旁的小宝，头也不回飘然而去。