然而，看来队伍不是朝卡托维兹发。前的队伍向左拐了个弯。这样特遣队就会朝南到奥斯威辛去，班瑞尔是明白这一的；可是奥斯威辛要这么大批的劳动力去什么呢？他少年时代的经院就在那个地方，那是个只有小制造业的市镇，孤零零地座落在索拉河和维斯杜拉河汇合的沼泽地带。它主要是个铁路联轨站。那里没有重活。在路的转弯，他看见一块写有黑字的新箭标志，钉在褪了的奥斯威辛路标上。德国人在上面用了旧名字。班瑞尔从自己年轻时就记得这名字，那时奥斯威辛还属于奥地利。它不仅象德国名字通常听起来那样刺耳，而且听上去甚至不象奥斯威辛了。

德国人无论如何都不准备背这么大的战俘包袱。缺乏和的供应。莱姆斯多夫的生活准则是自我保存，战俘们在污秽、恶臭的环境里为了一可吃的东西吵得面红耳赤，大打手，生了病也没人过问。死尸七八糟地倒在粪土和雪地上。每天在带刺的铁丝网外，死人都在一堆堆被焚化，用木材和废油当燃料。焚尸的火光在晚上照得很远。集中营臭得就象附近有一家庞大的类罐厂，就象那里的动在行理，上的发或鬃在被烧焦。

俘营并不是真正的战俘营，那儿没有兵营，没有建筑，没有名，没有理机构；没有维持秩序的手段，除了对架在岗楼上的机枪和对夜里耀的探照灯所怀的恐惧。全设施是一片用带刺的铁丝网围起来的天场地，延伸去望不到边，在里面圈着二十万快要饿死的人。在东方战线“日内瓦公约”并不存在。苏联从未在上面签过字。

德国人十一月攻莫斯科时的战俘补足了这支劳工特遣队的人数。那些在莱姆斯多夫快要死亡的人却是在夏季战役中俘获的。现在他们成了在走动的骷髅，随时都有倒下的人，不白天黑夜，遍地都是。在莱姆斯多夫形形的恐惧之中，有一件事仍然使杰斯特罗吓得没命。他亲目睹在探照灯外暗的夜中，一小群一小群战俘饿得发疯了，在集中营一个个结冰的垃圾堆旁转来转去，吃那才倒毙的尸里柔的内脏。他白天看到过这残缺不全的尸。岗楼看守上的士兵一发现这些吃人的人，就向他们开枪其他战俘抓住了他们，就对他们拳打脚踢，结果了他们的命。可是，在这些人上，求生的本领超过了人的天，因此不再有恐惧。吃人的是发疯了的梦游者，只想填饱肚的白痴，他们枯竭的脑里还剩下足够的机智在晚上找东西吃，象小狼一样在暗躲躲藏藏。无论在卡托维兹是什么前景，班瑞尔。杰斯特罗知，不可能比莱姆斯多夫更糟。