“虎臣，”铁丐见魏东亭若有所思，手酒碗问“不才曾七次上折，仅救下查先生一命，此次恩赦，想必是虎臣所保？”

铁丐顿时面现肃然之，查伊璜却似满不在乎地独自把盏而饮。魏东亭继续说“大皇太后慈训，说庄氏一案办得苛了一，但彼时关未久，人心未定，也还是情理中事。如今天下大定，应怜惜人才。”

伍次友朗地笑：“噢，世兄不学时文，却倒尽追求帝王之，难不仕途，就能将相么？”说得康熙开心大笑。苏麻喇姑用手帕掩着嘴，也是笑不可遏。

“哪里，这乃自圣裁。”魏东亭毫不迟疑地答。何志铭听后全为之一霎，便放下了著，魏东亭见查伊璜和铁丐均诧异。忙又；“也是太皇太后的慈命，圣上知将军忠义，查先生事无心，不以查先生之事，致使将军失望，待禀知太皇太后，方下特旨赦免的。”这几句说得声音很重，满座军将都是一惊。

听得他们了园，伍次友挑帘而，笑：“世兄，三日没来了吧，我倒着实想念呢！”康熙笑：“学生何尝不想来，只是天气炎，太祖母怕着了，说是功课宁可少些，不让亏着了。”伍次友便笑着让他们主仆了书房。

“我怕不成。”伍次友挥着扇笑“学是一回事，行又是一回事。如若退回二十五年，天下大之时，风云际会之日，或可为天倚草诏。如今天下澄清，读书人能盼到翰林也就不再往下想了。”

铁丐笑：“这算甚么！当年在海宁与查先生初遇，雪大如掌，酒兴似狂，连饮三十余匝犹未尽量。”

铁丐见查伊璜伤神，忙劝：“圣明在上，明儿铁丐奏明了，请复先生功名，再图取，也是可行之。”

这一夜直喝到二更时分方才尽兴而散。魏东亭自此便结了铁丐和何志铭，声气相通。偶尔，铁丐还破例便衣到他虎坊桥寓走走，几个月后，居然称兄弟了。

众将佐都起举杯：“提台请，查先生请！”吴六一素来讨厌，所以喝酒时也没有一人敢来说两句奉迎场面的话。

康熙一落座便“这几天虽没来上课，倒读了几杂书。即以秋而论，着实使人莫名其妙，为何周室七八糟地到了不可收拾的地步呢？正要请教先生。”

“方才世兄问及秋致之由？”稍顿，伍次友转论题“历来人们见仁见智各持一端。据我看来政令不天，诸将不尊周室，乃

康熙拿起桌一的宋瓮茶钟儿端详着问：“我有将相之志，难先生就没有么？”

上次和班布尔善密晤之后，鳌拜十分谨慎地收敛了自己的专横。虽说仍是居家发号施令，但到了乾清，大面上跪拜仪节都一丝不苟，对康熙也和悦了一些，像是换了一个人。康熙便也觉得自在多了。魏东亭空把自己心挑选的名单呈上，一共有二十多人，请康熙过目，补硫庆当差。康熙心不在焉地看看“扑哧”一声笑：“犟驴，真起得好名字！”魏东亭笑：“这是才在关东时结义的兄弟，本姓姜，叫立，因脾气倔，生顽，大家就给他起个浑名叫犟驴，他便索认了，从此，外号叫开了，他的真名实姓反而没人叫了。”

“不不不！”不等他说完，查伊璜忙止住：“小住数日，我还是回海宁去。暮年思乡，我是断断不的了，铁丐你素知我意，不必客气。”

康熙忙：“以先生的德文章，这想并非过奢。”

查伊璜听至此，由不得长叹。一声：“借乎知之己迟，人老珠黄，还有甚用！”

“也好！”铁丐笑“恭敬不如从命。咱们今日且痛饮一醉再说！”说着便举杯让酒“请，请！李麻，黄老五，你们怎么啦？”

酒过三巡，魏东亭笑：“铁丐将军！久慕将军盖世英豪，今日一见：果然名不虚传，就说这酒量便少有对手！”

“好。”康熙笑“从明天起，叫他们三人来侍候，余下的人每隔十几日增添几个。”魏东亭趁便“已经两天没去上学了，伍先生着实惦念着圣上呢，今儿不如去去的好。”康熙淡淡一笑“也好。”

查伊璜笑问：“今日还能如此豪饮否？”铁丐：“却也难比当年了。”说毕二人相视而笑，情十分亲密。魏东亭暗自叹：“这才叫朋友呢！”

午牌刚过，康熙换了一件青罗截衫，也不帽，乘了一辆小车。带了苏麻喇姑径直往索府后园。魏东亭带两三个人远远跟着，一路上确也没见甚么异样。