兴兴地把韩湘的衣装整理好，韩湘坐着轿子到大理寺上任去了。

韩愈的病情越来越重了，林英也着急。一日林英对韩湘说道：“你不是有些神通么？我听说有神通的人能为人治病，你何不为爷爷想办法治一治？”韩湘道：“你不也曾说爷爷是风烛残年了么？爷爷一生过度操劳，未老先衰。如今爷爷已经元气耗尽，即便是神仙也救不得他了。”林英道：“我不信，人说铁拐李有一个葫芦，葫芦里倒出的是仙丹，即便是死人也救得，你怎说神仙也救不得了？”韩湘道：“神仙也只是救活人不救死人的。爷爷大限已到，明日就要归天。”林英道：“你不是在吓唬我吧？”韩湘道：“我怎能拿这话吓唬你？只是不要与人说。走，咱们到靖安里，回府看爷爷去。”

长庆四年（824年）十二月二日，韩愈卒于长安靖安里家中，并归葬于河南河阳，享年五十七岁。这正是：

人生光阴能有几？挣名逐利忙是非。

元阳一旦都耗尽，大限到时万事毕。

且说韩湘在大理寺就职期间，却还真能尽职尽责，一身正气，刚直不阿。唐时大理寺负责审理地方上送来的疑难案件、朝廷百官与京师徒刑之类的案件。他一边白日里为官断案，一边夜里在林英为他修的洞穴内打坐修炼。

几年以后，林英为梅儿找了婆家。梅儿嫁出去后，又生了外孙子。

一日韩湘告病在家，林英问其何故不去大理寺，韩湘说道：“我已称病在家修养。今后这段时日我要在洞内炼功，无论白天黑夜，且末打扰我。”韩湘在洞内炼成了炼神还虚之功，证得大道。

韩湘修成大道从洞内出来，林英说道：“这么些天不见你从洞内出来，真是急死人了。又怕你出事了，又不敢打扰你。你若再不出来，我就得到洞里去找你了。”韩湘笑道：“我不是好好地出来了么？”林英关切地问道：“饿了吧，我给你去弄吃的。”韩湘道：“不必了，我不饿。”林英道：“那可不行。你这些天没吃东西了，定是饿过头了，多少得吃一点。”韩湘道：“既如此，弄些果品就行了。”

韩湘吃了个桃子，吃完对林英说道：“梅儿已经有了归宿，你的心思已了。你当同我一同证悟大道，揽一个不死之方，如此就可超脱生死，遨游瀛洲，岂不逍遥自在？”林英道：“死有何怕！人生自古谁无死？以后再莫与我说些道啊死啊的，修道那事我做不来。”韩湘说道：“既如此，我们下一盘棋如何？”林英道：“下什么棋？你快吃你的吧！”韩湘道：

下一局不死棋，谈一回长生计。

食一丸不老丹，养一身真元气。

听一会野猿啼，悟一本参同契。

饮一杯醍醐酒，炼一躯纯阳体。

腾云游五湖溪，谁识得神仙趣？

得清闲是便宜，脱苦海逍遥飞。

叹七十古来稀，笑浮名在哪里？

保性命脱轮回，金丹药最灵奇。

人生光阴能有几？劝君快把火坑离。