国家多难日，羽书驰时；

？”惊得那妇人，下拜：“呵呀！原来族、国家、为民报仇的女豪杰！失敬了，失敬了。”瑶瑟也慌忙回礼：“夫人为何这等好礼？几时得闻贱名？”那妇人：“娘大名，那个还不知？前时看见上谕，已派玄女侦探二三十人，想保娘险，不意反在这里会着。”说罢大笑。瑶瑟问：“夫人尊姓贵名，还要领教领教。”那妇人：“妾姓秦，名。”瑶瑟也惊：“敢莫是巧云妹妹常时所说的血党首领剑仙女史么？”妇人廉让：“不敢，不敢。”瑶瑟复起立致敬，彼此重复坐下，一问一答，谈了许久。

瑶瑟问：“请问夫人，这机是购买的还是自己发明的？”秦夫人笑：“这科学小戏何必购买。我今告你，大凡人的机关至少可用四百年，若没一差错，再没死的理。只是日日所吃饮，盐类质太多，土类质太重，把中的细血渐渐住，所以衰老病死都从此起。我今所用的机，共有三层：第一层将盐类质沥过；第二层将土类质沥过；到了第三层，便是一纯洁，最合卫生料了。二来人吃，最忌的是时候太少，并不细嚼，所以胆消费太过，易致衰老。加之淤血丛集，百病都生。这是人类寿命短折的缘故。所以我今所吃，不但用机搅细，并且用化学法分解，便用三千倍的显微镜也看不质了。娘，你看我院中许多妇女，曾有一个医院么？”瑶瑟听了，好生拜服。忽然秦夫人作：“无线电报又到，必有什么事故。”急与瑶瑟，共登台。正是：

不知接到什么消息，且听下回分解——

相将登绝，可有揽辔痴。

谈到当时国事，瑶瑟不觉泪下。秦夫人笑：“娘前日虎，万死一生尚且不怕，今日为何悲伤起来？”瑶瑟叹：“不是故作儿女模样。见得四个侠女，同死国难，巧云妹妹，又不知生死如何？怎不令人悲伤！”说未了，秦夫人复笑：“娘何必如此担心。三日前已接到京城坐探女史电报，说巧云已避祸蓬莱山去了。四个女士虽已就义，然后起者尽多，怎能杀尽！便单以我党而论，今年派的也有三千四百余人，区区野政府，怎奈我何呢！”瑶瑟闻言，即时转忧为喜，暗：“谢天谢地，难得巧云脱险。复乘势问：“请问贵党党人共有多少？”秦夫人：“算来不过百来万，各支会不过二千余所。将来不知能扩张否？”瑶瑟又问：“这院所居，都是党人么？”秦夫人：“不是的，不是的。党人不过三分之一，倒是民间买来的倒有三分之二哩！”

正说之间，忽闻德律风响：“请夫人用饭。”秦夫人起来：“谈了许久，腹内想已饥了，同去用饭罢！”瑶瑟起得来，只见凤葵靠住鼾鼾的睡着。瑶瑟见了，又笑又恨，急忙把他唤醒。秦夫人叫一侍女，带去下面用饭。自己却同瑶瑟坐着机，来到第五楼。止见楼中起了一个大大的室，贮藏带木，旁面各国奇异木，无不毕陈。左旁有个小小致房，二人携手去。瑶瑟举一看，中间一张桌，放着两副机，两边摆着两张橡安乐椅，却没见饭菜，心中大疑。止见秦夫人得房来，仰仰的睡在椅上，拿着机两个铜脚放在椅梁上面，用手一，一个侞嘴来，端端与相对，瑶瑟不解，也止好照样着。忽觉哼然一声，两个电气金盘，托着好些菜饭直机，即听得机内吃吃杂々响。秦夫人即用接着侞嘴，瑶瑟也仿着他的模样，止觉得内细，甘芬烈，百珍皆集，沁人心脾。到三四分钟，觉得腹内已饱。想：这时若有茶来，岂不更妙。设想未终，忽然一香茗溢内。瑶瑟好生喜，了几，即时住。见秦夫人也已用罢，站起来了。