此时正是三月十五日，日已西沉，月明如昼。蒋青岩趁着月光，找到下，张澄江和顾跃仙见了，忙来接住：“青岩兄，你在何去了？这一日小弟二人差人四寻觅，恐怕这山中有虎狼，十分耽心。”蒋青岩笑盈盈：“虎狼到没有，却有蝉娟。”张、顾二人闻言笑：“青岩兄欺我，如此山，那得有甚婢娟？”蒋青岩：“两兄曾闻西、王嫱，生在哪个城市中的？且待小弟坐定了，想象一想象，再述与两兄知便了。”张澄江、顾跃仙都蒋青岩与他取笑，不料蒋青岩坐在一边，将睛闭了一回，又开了一回。那伴云捧过晚饭来，他也不吃，中自言自语：“好一群蝶儿呀，好一湾桃也，敢是天台么！这座桥儿好生帮衬，你看丹楼画阁，绣幕珠帘，敢是金屋瑶台么！呀！仙女来也。怎么生得这般媚？莫不是杜兰香、董双成！我蒋青岩的魂灵儿飞到焰天去了。”张澄江和顾跃仙二人看了大惊，只疑蒋青岩在山中遇了鬼魅，害了疯狂。二人忙走上前，向蒋青岩：“青岩兄，你平日极老成的，怎么今日这样举止来，敢是遇了甚么妖术客么？放正经些，去睡吧。”蒋青岩：“两兄你去坐在一边，待我想象完了，

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留连半晌，抬起来，见日已西沉，匆匆走园来，忘了来时的旧路。正在左右顾盼之间，刚刚遇着一个白老翁，倚杖而来。蒋青岩上前迎住，拱手问：“老丈，这里到苎萝山，从哪一条路去？”那老翁用杖指着：“一直西去，过了五个山岗，便是苎萝山了，老夫也有一半路同行。”蒋青岩闻言甚喜，让老翁前行，自己随后，一面行一面问那老翁：“方才那个后桃源，是谁家的园？”那老翁：“秀才，你原来不知，这便是陈朝湖州刺史华中葵老先生的隐居。他因陈亡不肯仕隋，造这所园，隐居于此，十余年不城市了，半月前约了敝山两个老友，同去游雁去了。”蒋青岩闻言，大惊：“原来就是我中葵姑父，我幼时闻得先人常说他襟怀旷达，虽少年青紫，绝不矜夸。自陈亡之后，杳无消耗，谁知隐居在此。”心中十分喜，想：“方才那女不是我表妹，便是他的妹，我不免再问那老翁一问。”说：“如此看来，那华老先生真是一个人了，可知他有几个儿？”那老翁：“问起这件事来，真个天无知。那华老先生为人极其仁厚，他夫妇今年是望六的年纪，房中也有几个姬妾侍儿，都不生育，竟了伯无儿。且喜中郎有女，夫人蒋氏，一连生了三个女儿，长的名唤柔玉，第二掌珠，第三步莲。闻得这三个女儿，都是天姿绝世，才学惊人的，大女儿柔玉，又是这三人中的白眉，才更胜。那华老先生之如宝，誓要选天下三个绝的才，方才嫁他，因此尚未许人。”蒋青岩闻言，喜得心都开了，想：“方才我撞见的，定是柔玉小了，怎么就有三个！那自观和尚的诗，两句有些影响了。且世上除了我蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人的才品，哪里还寻得第四个来。若明日见了姑父姑母，教送上门来。”正说话间，那老翁拱手：“老夫从此南去，秀才可望西走，再过两个山岗，便是苎萝山了。”蒋青岩拱手作谢，别了老翁。

蒋青岩也惊得战抖抖的，躲向一个石里边去坐着。听了半晌，不见有人来，只见一个白猫儿，衔了一尾金鱼，后面一个黑猫儿赶来争夺，却非人走。蒋青岩方才心定，闪来，将那门儿一望，正闭得的，里面悄无人声，心下十分惆怅。待去敲那门儿，又恐怕惹事来；待回去，又觉难舍。独自一个立在那门外，自言自语：“世间有这等标致女，我蒋青岩这日好佳遇也。那小几番在扇儿旁边将我偷觑，十分垂盼于我；便是那两个女，也都是妙人。我想那自观和尚之言，莫非就是此？若在此，便不该有这番惊阻了。”又转想：“差矣，差矣！世间哪得有一见便成的事，从来佳人才，要得成就姻缘，也不知费多少神，耽几多岁月。况我今日，也可谓受用了，只恨不曾问得他的姓名。我于今再等一等他，怕那两个女伴再来之时，待我问他一个详细。”正痴疑间，只听得墙上有人低低说：“蒋秀才，蒋秀才，老夫人来了，你可速速回去。”蒋青岩抬起来，到不见人。蒋青岩心荒，只得长叹一声，寻路而回。刚起不止三五步，忽然住了脚，看见那苍苔之上，有三双小脚印。蒋青岩认得他三人先时站的方向，忙忙低下去，伏在小那双小脚印上，闻了又闻，嗅了又嗅，低低说：“僚的小好香也，我蒋青岩不知几时才得亲手一儿。”

蒋青岩看了一遍，将那团扇端端正正放在太湖石上，把衣冠整了一整，恭恭敬敬向那团扇拜了四拜，说：“奇才，奇才，直可与曹大家、蔡文姬并驾争光，真令小生愧死矣。”正说话，忽听得树林影里有人走动，把小和那两个女都吓痴了，忙忙两步一步，走将去，将门儿闭了。正是：闭门不窗前月，分咐梅自主张。