款书“痴珠莹”三字，俱是新裱的。

衍之贤，乃以黄金相奔走。真士闻之将疾首！胡为乎，黄金台，且不朽；

小岑拉着心印来里间，见了丹-、秋痕。这心印不认是谁，却也晓得是教坊里的人，便接；“真个王母两个侍儿，被老爷拐来了。”小岑指着上面的联：“这痴珠单名莹，可就姓韦？可就是从前献那《平倭十策》韦莹么？”心印：“是。”小岑：“他什么时候来你这里住呢？”心印便将痴珠家世，以及遇合蹉跎，自己平素如何相好，此番如何相遇，细说一遍。小岑、丹-也都为扼腕叹惜，只秋痕脉脉不语。小岑又问心印：“韦老爷怎的今日不在家养病呢？”心印：“说来也奇，那一日搬来，遇着老僧，算是他乡遇故知了。不想次日一早，他到观音阁烧香，又遇着十五年前受业女弟，就是大营李镇军的夫人，你说奇不奇的？这李夫人却认真敬先生，那日就来这屋请安，见他行李萧条，回去便送了许多衣服，以及书籍古玩。第二日，李镇军亲自过来，要请他搬行署，他执意不肯。今日是端佳节，一早就打轿过来接去了。回来大约要到二更多天。”丹-：“这真叫人生何不相逢呢！”秋痕：“这夫人就也难得。’”四人谈了一会，天也不早了，小岑家人及丹-、秋痕跟人，都已找着，知阁上大家都散了，就也各自分路回家了。

便，叹一气，就也不往下看了。

单说秋痕这一夕回来，想；“痴珠沦落天涯，怪可怜的。他弱冠登科，文章经济，卓绝一时，《平倭十策》虽不见用，也自轰轰烈烈，名闻海内。到如今栖栖此地，真是与我一样，有话向谁说呢！我这会得个虚名，就有许多人瞧起我来，过了数年，自然要换一番局面，我便是今日的痴珠了。那时候从何找一个旧？咳！这不是我后来比他还不如么？瞧他那《观剧》的诗，一腔不合时宜，受尽俗人白，怎的与我梧仙遭遇竟如此相同？他不合时宜，便这般沦落；我不合时宜，更不知要怎样受人糟蹋哩。大晚成，他后来或有路，我后来还有什么路？而且他就没有路，那著作堆满案，后来便自有千古，我死了就如飞的烟、化的灰，再没痕迹了！”因又转一念：“咳！我这作孽的人，还要讲什么死后？这起发呆了！”又想：“今日席间大家那般光景，真同禽兽，没有半羞耻！他们俩和我闹起来，这便是梧仙的死期到了！”这一夜凄楚，比那三月初三晚，更是难受。次日便真病了。正是：

知后事如何，且听下回分解——

小金台，且继有！

便说：“真《铁崖乐府》。又是一枝好手笔，足与韩荷生旗鼓相当。只是这人福泽不及荷生哩。”秋痕：“他案上有诗稿，你看去吧。”丹-瞧着东：“你看这一幅小照，不就是痴珠么？”小岑、秋痕近前看那小照，画着人，约有三十多岁，神清骨秀。小岑笑向秋痕：“你先前要认此人，如今认着，日后就好相见。”秋痕两波注在画上，答：“晓得是他不是他？小岑、丹-抿着嘴笑，秋痕也自不觉。

这小岑坐在外间炕上，将几上《艺海珠尘》随便看了两页。丹-陪着无味，便走来，说：“你看什么？”秋痕未签，小岑也来了。见上面挂一联，是：

白发堂游梦；青山老屋故园心。

一边傍书“张检讨句”一边末书“痴珠病中试笔”中间直条款书“小金台旧作”五字，看诗是：

怜我怜卿，飘飘意远。

钟期死矣渺知音，山枉写心。

有一人，独抱孤愤。

赏雅几能还赏俗，丝桐悔作伯牙琴。

小岑正要向案上找诗稿看，听得外面打门，便说：“房主人来了。”秋痕：“他空空的一个屋，我们不来，他叫什么人开哩？”正说着，只听西屋一人，从睡梦中应：“来了。”小岑摇手，叫两个不要说话，偷向卷窗看打门是谁。一会，转过屏门来，却是心印。只听心印一路说来：“秋华堂那一座门，不知今天是谁推倒？幸你月亮门早是拴上，不然，怕没有人跑来么？”小岑掀开帘笑：“却早有人跑来了。”倒把心印和秃吓了一。小岑接着说：“你那板门就是我推倒的。我拐了王母两个侍儿来你这里窝藏哩。”心印也笑：“梅老爷真会耍人，却不知你那家和两三个人到找你哩。”

士为黄金来，士可丑！燕王招士以黄金，王之待士亦已苟。乐毅邹

秋痕沉一会，向小岑：“这痴珠是谁？你认得么？”小岑：“我不认得。只此古拙书法，定是个潦倒名场的人了。”丹-笑：“我看起来，这‘痴珠’两字，好像是个和尚。”秋痕见东屋挂着香布帘，中镶一块月白亮纱，就也掀开去。窗下摆一长案，是雨过天青的桌罩。一座弥勒榻，是旧来锦的坐褥，便坐下去。瞧那桌上摆着一个白玉注，两三个古砚，也有圆的，也有方的，一把退笔和那十余本书，都堆在靠窗这边。随手将书检一本，见隶书“《西征草》上册”六字，翻开第一页，题是《观剧》，下注“碎琴”二字。诗是：