第七十六回 辛苗叟公门方便 小和尚

说话那个老僧，乃是祝味，只因昔年避差外chu，多年在他乡，逢着僧人，谈论禅理，遂乃披剃chu家。曾在海chao庵，得闻高僧lun理正言，乃想起家乡尚有兄长妻子，一旦归来探看。虽说chu家人不以妻子惦念，却冥中为这贤德之兄，思念同胞，gan令他归来，以wei善人之望。祝味却识故里家门，年久家仆哪里认得，见个和尚往内直走，便嚷叫起来，一手去扯。真个是chu家有些dao行，一毫火xing不存，也不说chu姓名来历，也不嗔怪家仆，只是遇着哥嫂妻子，方才认得。果然祝香老听得家仆吵闹，走chu堂来，见了僧人，细看一会，乃抱tou而哭，妻子家众方才认得，各相悲啼，乃复喜dao：“阿弟，因何外游不归？叫我兄想望。一日不归，一日思念，你如何把tou剃子，zuo了和尚。这和尚有何好chu1，你去zuo他？”祝味dao：“阿兄，你怎见得和尚没好chu1？依我弟说，和尚好chu1多哩。”祝香dao：阿弟你听我说：

抛离父母别家乡，不习农工不zuo商。

骨rou不亲亲外姓，王家差役叫谁当？

祝味听了dao：“阿兄，你说差了，我弟也有四句。”说dao：

万劫难逢一个人，如何迷误在红尘。

因除烦恼离乡里，苦海回tou永不沉。

祝香听得，说dao：“阿弟，我也不与你饶she2，人各有志，便随你罢了。只是你既脱离尘情，今日何故又归来？”祝味dao：“我逢高僧讲论玄理，因及纲常正dao，弟兄妻子，乃是五lun正派。偶动了一念归来之心，虽自知堕了思凡，却也是阿兄善念gan召。若是阿兄无思弟真心善念，怎得归来！且问阿兄，当此老景，镇日何以了此余生？”祝香dao：“近因老迈，家计已析诸子，日与老友盘桓，但愿盛时以遂遇乐。”祝香又把嫁女分产事说与祝味。祝味笑dao：“弟今回家，愿吾兄与众老huan乐老年，料兄不逐世味，不同熏莸一类，凡有供赡，皆我小弟一力相承。”以此祝香享八十余之乐。

却说第四个老叟，名叫辛苗，平生shen随衙门chu入，资生过活，为人善柔，凡遇公事能言善谈，多与人方便，chu自忠厚本心。这衙门中有尖利chutou儿的，辛苗叟也由他，不与计较，有漏空不实的，辛苗叟多与他搪抵圆变，不坏了门风。一日，有一起争讼的，那原告刁诬，把一件伤天理、坏人门hu的事情，nie词在官长，衙门众投俱受了刁jian之贿，欺瞒官长。这被诬的可怜为人善柔，又且拙懦。辛苗叟知其受诬，情必不伸，乃捐自己钱钞，代为打点，冒忌受嫌，暗把实情通知官长。官长疑他诈骗妄言，叟乃悲惨说dao：“小人非诈骗妄言代诉，实乃知刁诬情虚，yu上得审其实，恐被刁诬蒙蔽公明，善柔受屈耳。”官长喝骂而退，及另差人密访，果系刁诬。善良不致偏屈，村民称快，哪知是辛苗暗行方便。俗云：“公门中好修行。”辛苗只这一件事实，官长知其德行，乃大小狱情托他查访，得情方审，无不称明服公。

三年官长转任，辛苗叟家私都赔累，一贫如洗。人并不知，独有其妻每chu怨言，说dao：“衙门人役，谁家不热闹起屋，哪个人不赚钞养家，偏你冷清，把家产都赔累尽了。”辛苗叟笑dao：“妇子莫怨，我当年进衙门，为养家起屋。不意进了衙门，见众人个个横着chang子，狠心恶意，勒索人钞。可怜这兴词动讼的，也有平日不舍穿，不肯吃，聚得钱钞，都白白的送在这衙门里。这也罢了，还有一等穷苦的，变产业，卖儿女，送上门与他，若是申了冤，饶轻了法。这也罢了，若是冤不申，法又重，我辛苗自进衙门看了这些情由，不觉不忍心xing。一则也因未有子嗣，就赚了些钱钞，知与何人；一则只当积些方便，救人苦恼，便是败了产业，饥寒家小，也说不得。幸得官长廉明听信，三年转任升去，不知后来官长如何。趁此choushen，另寻别业。”其