向读孙渊如诗,叹为奇才。后见近作,锋锘小颓。询其故,缘逃入考据之学故也。孙知余意,乃见赠云:“等身书卷著初成,绝地通天写性灵。我觉千秋难第一,避公才笔去研经。”
四十一
投赠佳句,余摘录甚多;今又得常州钮牧村云:“一语惯申寒士气,五云常护老人星。”年家子管粤秀云;“刻鹄每为童稚喜,登龙还仗祖宗缘。”孙键云;“《比红》得句寻花笑,飞白挥毫对雪书。”郭磨云;“生尚见公休恨晚,天留此老亦多情。”
四十二
杭州钱进士圯,号北庭,过随园;余晨卧未起,乃题壁而去。亡何,患奇疾,一日夜饮三石水,犹道渴甚,遂卒。其诗云:“三径亭台水一隈,萧萧落叶点莓苔。小舟隔岸穿花出,怪树当门揖客来。看竹何妨人竟入,题诗好是雨先催。袁安稳卧云深处,怕引西风户未开。”北庭乃玙沙方伯之族弟,在随园赏梅,一见陈梅岑,即妻以女。梅岑大父省斋,向作江宁司马,余旧长官也。梅岑年十五,即携至山中,命受业门下,曰:“此儿聪明跳荡,非随园不能为之师。”果一见相得。为取名曰熙,其梅岑则渠所自号也。性爱吟诗,不爱时文。余每见其诗必喜,见其文必嗔。尝规之曰:“此事无关学问,而有系科名:奈何勿习耶?”卒以此屡困场屋。后受知于李香林河督,得官河厅司马,亦以诗也。
四十三
吴涵斋太史女惠姬,善琴工诗,嫁钱公子东,字袖海。伉俪笃甚。钱善丹青,为画探梅小照。亡何,钱入都应试;而惠姬亡,像亦遗失。钱归家,想像为之,终于不肖。忽得之于破簏中,喜不自胜,遂加潢治,遍求题咏,且载其《鸳鸯吟社笺诗稿》。《赠夫子》云:“白云红叶青山里,双隐人间读道书。”后《入梦》云:“已托生吴门赵氏。郎可以玉鱼为聘。”钱因自号玉鱼生,赋诗云:“可怜女士已成尘,翻使萧郎近得名。听说只今吴下路,歌场人说玉鱼生。”
四十四
龚端毅公《定山堂集》,有《观袁凫公水部演西楼传奇》一首。所云“虞叔夜”者,即凫公之托名,盖康熙初年事也。王子坚先生曾亲见凫公:短身赤鼻,长于词曲。莫素辉亦中人之姿,面微麻,貌不美,而性耽笔墨。故两人交好。为赵某所忌,故假赵伯将以刺之。龚诗云;“词客幸随明月在,新声应逐彩云飞。”
四十五
常州钮牧村,天才纵逸,倜傥不羁。壬申岁,在苏州福仁山邑宰幕中,与余元旦登妓楼,遍召诸姬,评花张饮。今三十六年矣,历幕楚、粤、中州,为督抚上客,忽来见访。见赠云:“才子神仙且莫论,襟期当代有谁伦?惊人眉宇光先照,传世文章笔有神。天下已无书可读,意中惟有物同春。香山蕴藉东坡达,知是前身是后身?”昔年吴下许从游,元日寻春上酒楼。桃叶娇持名士笔,梅花亲插美人头。板桥歌舞轻云散,庄令(按:疑为“念”之误。)农席上。铃阁壶觞逝水流。谓望山相公署中。忽漫相逢怀旧侣,空余江上几沙鸥。”牧村名孝思,受业于李芋圃检讨。李故余本房弟子,牧村亦自称弟子。或訾之。牧村曰:“曾皙、曾参同事孔子,未闻有太老师之称。”人莫能难。余亦鄂文端公之小门生也,公命称师,曰:“太老师尊而不亲,不必从俗。”
四十六
余尝谓;美人之光,可以养目;诗人之诗,可以养心。自格律严而境界狭矣;议论多而性情漓矣。
四十七