社会上认为受上天赐福保祐，完全因为是好事招致的；又认为遭受祸害，是作恶得来的。以为有掩藏罪恶隐瞒过错的，天地会惩罚他，鬼神会报应他。而且凡是天地要惩罚的，不罪恶大小还是要被发现；凡是鬼神要报应的，不远近仍然可以达到。

凡人穷达祸福之至，大之则命，小之则时。太公穷贱，遭周文而得封。甯戚隐厄，逢齐桓而见官。非穷贱隐厄有非，而得封见官有是也。穷达有时，遭遇有命也。太公、甯戚，贤者也，尚可谓有非。圣人，纯者也。虞舜为父弟所害，几死再三；有遇唐尧，尧禅舜。立为帝。尝见害，未有非；立为帝，未有是。前时未到，后则命时至也。案古人君臣困穷，后得达通，未必初有恶天祸其前，卒有善神佑其后也。一之行，一行之，结发终死，前后无异。然一成一败，一一退，一穷一通，一全一坏，遭遇适然，命时当也。

丧失视力就像丧失听力一样。丧失视力就瞎，丧失听力就耳聋。生病耳聋不能说是有过失，丧失视力却说有罪，真使人迷惑。耳朵睛生病，就像心腹有病一样。耳朵睛丧失视力听力，认为是有罪，那么心腹有病，不就可以认为是有过错了吗？伯有病，孔从窗外握着他的手，说：“没命啦！这样的人却会得这个病！”推究孔的话，是说伯不幸运，因而为他悲伤。如果伯因为过错而招致生病，天以疾病报应就应该跟夏一样，孔应该陈述他的过错，像曾说夏的罪状一样。如今孔却说是命，命并非是过错。天

王，论者不谓之有负；李广不侯，王朔谓之有恨。然则王朔之言，失论之实矣。论者以为人之封侯，自有天命。天命之符，见于骨。大将军卫青在建章时，钳徒相之，曰：“贵至封侯。”后竟以功封万侯。卫青未有功，而钳徒见其当封之证。由此言之，封侯有命，非人行所能得也。钳徒之言实而有效，王朔之言虚而无验也。多横恣而不罹祸，顺而违福，王朔之说，白起自非、蒙恬自咎之类也。仓卒之世，以财利相劫杀者众。同车共船，千里为商，至阔迥之地，杀其人而并取其财，尸捐不收，骨暴不葬，在为鱼鳖之，在土为蝼蚁之粮；惰窳之人，不力农勉商，以积谷货，遭岁饥馑，腹饿不饱，椎人若畜，割而之，无君小人，并为鱼：人所不能知，吏所不能觉。千人以上，万人以下，计一聚之中，生者百一，死者十九。可谓无至痛甚矣，皆得达富厚安乐。天不责其无仁义之心，相并杀；非其无力作而仓卒以人为，加以渥祸，使之夭命，章其罪，明示世人，使知不可为非之验，何哉？王朔之言，未必审然。

传书上说：“夏失掉了儿又睛失明，曾去安他，于是大哭起来。夏呼喊：“天哪，我没有罪！”曾生气地说：‘商，你没有什么罪？我与你在洙与泗之间侍奉孔夫，隐退，养老在西河上，你让西河的百姓拿孔夫来比你，这是你的罪之一。你死了双亲，没有让百姓听到你有特殊的悲哀，这是你的罪之二。你死了儿，又哭瞎了睛，这是你的罪之三。你说，你怎么没有罪呢？’夏立即去掉拐杖赶快下拜，说：‘我有过错，我有过错！我离开大家独居，已经太久了！’”夏丧失了视力，曾以有罪责备他，夏便丢掉拐杖下拜，恭敬地接受曾的指责，大概以为上天确实在惩罚有过的人，所以自己睛失明，而且自己确实有曾指的那些过错，因此下拜恭敬地接受对他过错的指责。刚一听，猛一看，都以为是这样。但仔细分析评论它，是虚假的说法。

译文

传书：“李斯妒同才，幽杀韩非于秦，后被车裂之罪，商鞅欺旧，擒魏公卬，后受诛死之祸。”彼言其贼贤欺，故受患祸之报也。夫韩非何过而为李斯所幽？公卬何罪而为商鞅所擒？车裂诛死，贼贤欺，幽死见擒，何以致之？如韩非、公卬有恶，天使李斯、商鞅报之，则李斯、商鞅为天奉诛，宜蒙其赏，不当受其祸。如韩非、公卬无恶，非天所罚，李斯、商鞅不得幽擒。论者说曰：“韩非、公卬有恶伏罪，人不闻见，天独知之，故受戮殃。”夫诸有罪之人，非贼贤则逆。如贼贤，则被所贼者何负？如逆，则被所逆之何非？