青龙四年，诏‘得有才智文章，谋虑渊，料远若近，视昧而察，筹不虚运，策弗徒发，端一小心，清修密静，乾乾不解，志尚在公者，无限年齿，勿拘贵贱，卿校已上各举一人。太尉司宣王以昶应选。正始中，转在徐州，封武观亭侯，迁征南将军。

“昔伏波将军援戒其兄。言：”闻人之恶，当如闻父母之名；耳可得而闻，不可得而言也。‘斯戒矣至矣。人或毁己，当退而求之于。若己有可毁之行，则彼言当矣。若己无可毁之行，则彼言妄矣。当则无怨于彼，妄则无害于，又何反报焉？且闻人毁己而忿者，恶丑声之加也，人报者滋甚，不如默而自修己也。谚曰：“救寒莫如重裘，止谤莫如自修。’其言信矣。若与是非之士，凶险之人，近犹不可，况与对校乎？其害矣。夫虚伪之人，言不，行不顾言，其为浮浅较可识别。而世人惑焉，犹不检之以言行也。近济魏讽、山曹伟皆以倾邪败没，荧惑当世，挟持慝，驱动后生。虽刑于鈇钺，大为烱戒，然所污染，固以众矣。可不慎与！

于晋，王叔负罪于周，不惟矜善自伐好争之咎乎？故君不自称，非以让人，恶其盖人也。夫能屈以为伸，让以为得，弱以为，鲜不遂矣。夫毁誉，恶之原而祸福之机也，是以圣人慎之。

假节都督荆、豫诸军事。昶以为国有常众，战无常胜；地有常险，守无常势。今屯宛，去襄三百余里，诸军散屯，船在宣池，有急不足相赴，乃表徙治新野，习军于二州，广农垦，仓谷盈积。

二年，昶奏：“孙权放良臣，适庶分争，可乘衅而制吴、蜀。白帝、夷陵之间，黔、巫、秭归、房陵皆在江北，民夷与新城郡接，可袭取也。”乃遣新城太守州泰袭巫、秭归、房陵，荆州刺史王基诣夷陵，昶诣江陵，两岸引竹絙为桥，渡击之。贼奔南岸，凿七并来攻。于是昶使积驽同时俱发，贼大将施绩夜遁人江陵城，迫斩数百级。昶引致平地与合战，乃先遣五军案大发还，使贼望见以喜之，以所获铠甲首，驰环城以怒之，设伏兵以待之。绩果追军，与战，克之。绩遁走，斩其将钟离茂、许旻，收其甲首旗鼓珍宝仗，振旅而还。王基、州泰皆有功。于是迁昶征南大将军、仪同三司，封京陵侯。毋丘俭、文钦作，引兵拒俭、钦有功，封二亭侯、关内修，位骠骑将军。诸葛诞反，昶据夹石以江陵，持施绩、全熙使不得东。诞既诛诏曰：“昔孙膑佐赵，直凑大梁。西兵骤近，亦所以成东征之势也。”增邑千，并前四千七百，迁司空，持节、都督如故。甘四年薨，谥曰穆侯。浑嗣，咸熙中为越骑校尉。

若夫山林之士，夷、叔之，甘长饥于首，安赴火于绵山，绵可以激贪励俗，然圣人不可为，吾亦不愿也。今汝先人世有冠冕，惟仁义为名，守慎为称。孝悌于闺门，务学于师友。吾与时人从事，虽不同，然各有所取。颖川郭伯益，好尚通达，而有知。其为人弘旷不足，轻贵有余。得其人重之如山，不得其人忽之如草。吾以所知亲之昵之，不愿儿为之。北海徐伟长，不治名，不求苟得，淡然自守，惟是务。其有所是非，则托古人以见其意，当时无所褒贬。吾敬之重之，愿儿师之。东平刘公，博学有才，诚节有大意，然行不均，少所拘忌，得失足以相补。吾之重之，不愿儿慕之。乐安任昭先，淳粹履，内外恕，推逊恭让，不避洿，怯而义勇，在朝忘。吾友之善之，愿儿遵之。若引而绅之，类而长之，汝其庶几举一隅耳。及其用财先九族，其施舍务周急，其存故老，其论议贵无贬，其仕尚忠节，其取人务实，其世戒骄；其贫贱慎无威；其退念合宜；其行事加九思；如此而已。吾复何忧哉？

迁安平太守，公事去官。大将军曹请为从事中郎，为安丰太守。郡接吴寇，为政清严有威惠，明设防备，敌不敢犯。加讨寇将军。吴尝大发众集建业，扬声攻扬州，刺史诸葛诞使基策之。基曰：“昔孙权再至合，一至江夏，其后全琮庐江，朱然寇襄，皆无功而还。今陆逊等已死，而权年老，内无贤嗣，中无谋主。权自则惧内衅卒起，痈疽发溃；遣将则旧将已尽，新将未信。此不过补定支党，还自保护耳。”后权竞不能。时曹专柄，风化陵迟。基着《时要论》以切世事。以疾征还，起家为河南尹，未拜，伏诛，基尝为官属，随例罢。

昔颜渊云东野之御，力尽矣而求不已，是以知其将败。今事役劳苦，男女离旷，愿陛下察东野之弊，留意舟之喻，息奔驷于未尽，节力役于未困。昔汉有天下，至孝文时唯有同姓诸侯，而贾谊忧之曰：置火积薪之下而寝其上，因谓之安也。今寇贼末殄，猛将拥兵，检之则无应敌，久之则难以遗后，当盛明之世，不务以除患，若孙不竞，社稷之忧也。使贾谊复起，必切于时矣。

嘉平初，太傅司宣王既诛曹，乃秦博问大臣得失。昶陈治略五事：其一，祟笃学，抑绝浮华，使国太学而修庠序。其二，用考试，考试犹准绳也，未有舍准绳而意正曲直，废黜陟而空论能否也。其三，令居官者久于其职，有治绩则就增位赐爵。其四，约官实禄，励以廉耻，不使与百姓争利。其五，绝侈靡，务崇节俭，令衣服有章，上下有叙，储谷畜帛，反民于朴。诏书褒赞。因使撰百官考课事，昶以为唐虞虽有黜陟之文，而考课之法不垂。周制冢宰之职，大计群吏之治而诛赏，又无校比之制。由此言之，圣主明于任贤，略举黜陟之，以委达官之长，而总其统纪，故能否可得而知也。其大指如此。

王基字伯兴，东莱曲城人也。少孤，与叔父翁居。翁抚养甚笃，基亦发孝称。年十七，郡召为吏，非其好也，遂去，琅邪界游学。黄初中，察孝廉，除郎中。是时青土初定，刺史王淩特表请基为别驾，后召为秘书郎，淩复请还。顷之，司徒王朗辟基，淩不遣。朗书劾州曰：“凡家臣之良，则升于公辅，公臣之良，则于王职。是故古者侯伯有贡士之礼。今州取宿卫之臣，留秘阁之吏，所希闻也。”淩犹不遣。淩称青土，盖亦由基协和之辅也。大将军司宣王辟基，未至，擢为中书侍郎。明帝盛修室，百姓劳瘁。基上疏曰：“臣闻古人以喻民，曰‘所以载舟，亦所以覆舟。’故在民上者，不可以不戒惧。夫民逸则虑易，苦则思难，是以先王居之以约俭，俾不至于生患。

孔曰：“吾之于人，谁毁谁誉。如有所誉，必有所试。又曰：”于贡方人。赐也贤乎哉，我则不暇。“以圣人之德，犹尚如此，况庸庸之徒而轻毁誉哉？

散骑常侍王肃着诸经传解及论定朝仪，改易郑玄旧说，而基据持玄义，常与抗衡。

其年为尚书，为荆州刺史。加扬烈将军，随征南王昶击吴。基别袭步协于夷陵，协闭门自守。基示以攻