日本的海军将领仔细研究过日德兰海战，但是他们显然忘记了如下的教训：现代海战的速度和混是如何使得皇家海军没有赢得预期的第二次特拉法尔加海战的胜利的。纳尔逊的传统概念是两排行动笨拙的战舰展开猛烈的炮战，无畏战舰的火力和机动已经改变了这一概念。在一九一六年日德兰海战中只起微小作用的飞机，在介于两次大战之间的年代里已为海战带来了另一场伟大的革命——一场山本自己在其中起了促作用的转变。更使人到意外的是，他无视珊瑚海航空母舰锋的教训，就在中途岛战役会议在“大和号”上举行的时候，这场锋仍待见分晓。这有力地证明了空中袭击的速度和破坏力如何改变了海军的战术；但是，令人吃惊的是，山本和他的参谋仍然信，国太平洋舰队必定如期对他们攻中途岛的战略作反应。

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他的潜艇埋伏在后

对于日本人努力实现第二作战阶段的主要计划来说，至关重要的是保密，可是秘密将被逐渐剥开，暴它的主要目标既不在太平洋中，也在太平洋南。截收到的一九四二年三月四日的一封电报，提供了这方面的第一个线索，电报中提到的AF~被暂时确定为中途岛。四月底，电报中提到阿留申群岛也被确定为在珊瑚海的MO行动之后将要现的一次战役。尼米兹大概对此确信无，因而在五月二日勿匆视察孤守中途岛的海军陆战队。但是在那时，在后来看来似乎是对敌人计划的离奇的预见，多不过是一预，因为在尼米兹从珍珠港起飞的当天上午，太平洋总情报估计主攻仍然在珊瑚海展开，所有现有的国航空母舰和同盟国的战舰都集中在那儿，就象太平洋舰队司令所相信的那样，准备同日本人摊牌。直至五月四日，尼米兹从中途岛返回之后两天，这个估计才被重新考虑。罗彻福特领导的太平洋舰队作战情报发现，他们把战列舰和潜艇的呼号混淆了，这些呼号暗示继续南。那一天，两份被分破译的密电提供了重要的线索：“六月二十日以后，A和突击队将在特鲁克停留大约两周的时间，请安排——并标示锚地，”以及“这艘舰在行上述行动期间将行修理修日期定在[五月二十一日左右]，将不能陪同你们参加战役。”总起来看，这两份密电表明，第二个重大行动将在五月的最后十天展开，然后队将向特鲁克群岛活动。第二天破译了一份密电，披联合舰队正请求东京“迅速提供加油”暗示一项太平洋中的远距离作战计划正在制订之中。莱顿海军中校看了地图，只是对中途岛表示关注，尼米兹命令增援队加速驶往该岛。在珊瑚海海战期间，电信分析员没有发现敌人有大型舰队南下参加战斗。值得注意的是，太平洋舰队司令在五月六日对形势作了如下的估计：“虽然日本继续在南太平洋发动攻，现在却发现他们在太平洋中有足够的兵力，可对太平洋的中和北发动袭击。”

“胜利病”似乎使山本的烈的战略意识迟钝了。他忽视了——或者有意忽视了——一个最严重的缺陷，这个缺陷正好存在于他攻中途岛和阿留申群岛的宏伟计划的基础上。他想抓两个遥遥相隔地目标，忘记了汉关于集中海军力量的原则。由于六个小舰队分散在数千英里地太平洋上，联合舰队将会失去它的压倒优势。为了引诱他地对手行“决战”山本的战略需要国海军指挥官照他地宏伟计划行事。但是，鉴于国人事前对中途岛战役计划有足够的了解，他们将能集中太平洋舰队的力量挫败对中途岛的侵，从而破坏整个复杂的安排。

行路线上，准备在最后的面战斗之前给它一个打击

历史经常重演，山本决定在六月的几天对中途岛发动大规模攻，是对历史的荒谬的嘲。三十六年前的同一个星期，海军将领约翰杰利科爵士同样错误地相信德国将会照他的作战方略行事，于是率领大舰队到北海同德国皇帝的公海舰队摊牌，山本的联合舰队将蹈其覆辙。

“大和号”上在场的级军官对这个复杂的计划并非没有提批评。第二舰队司令近藤信绣海军中将对攻中途岛是否明智表示怀疑，因为该岛地陆基轰炸机对军舰可能构成大的威胁。南云海军中将的航空母舰指挥官们，对于主力舰队将被署在三百多英里开外的地方表示不安，这个距离太遥远了，一旦他们需要支持，就会援救不及。在旗舰的宽敞的作战室里行海战摹拟演习时，这项总计划的更多的潜在缺暴来了。通讯联络显然成问题，因为联合舰队总司令将在海上，必须实行无线电寂静，而且，航空母舰的西北方向大大暴，容易遭受攻击。但是山本断然拒绝考虑推迟六月一日的最后期限，不允许制订一步地计划或对他地战略方案的细节作重大修改。他还患了过分自信的近视症。耐人寻味的是，虽然他一贯极力调舰载机攻击力量，他为“决定的海战”制订地战术计划，最终却调战舰之间的老式地炮战。