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夏四月，梁王去世， 分梁为五国， 封梁孝王子五人都为王。

五月，皇帝下诏说： “官员，是为民表率的。其衣服车驾应与其职位相称。职位在六百石以上，都是主要官员，其中不注意为民表率的人不穿着官服，出入于闾巷里，与普通百姓无异。现在规定，长吏二千石的车驾两侧屏障为红色，千石至六百石的车驾左侧屏障为红色。凡车骑与随从人员的衣冠与其身份不相称的，一般官员出入闾巷有失体统的，二千石的上报其主管部门，三辅— — —主管爵位的中尉及左右内史要查举不遵守吏体的，均由丞相与御史提出处理意见。 ” 原先是官吏多有军功，车驾衣冠以轻便为尚。所以特下此禁令。又担心酷吏断狱失于严酷，就向司法部门下达了减笞法、定瞷令。其具体内容载在《刑法志》。六月，匈奴入侵雁门， 到武泉， 入上郡，掠取牧马场的马匹，汉军将士战死者达二千人。秋七月三十日，日偏食。后元元年(前 143 )春正月，下诏说：“刑狱，是重要的事，人有智愚不同，官有高下之分。对于疑狱先由各级执法部门进行评议，如不能决断，就上交廷尉。对依法进行评议即使结论不当， 也不由评议者承担过失。意图是要求治狱者应先从宽考虑。 ” 三月，赦天下，赏赐民爵位一级，中二千石与诸侯相爵以右庶长。夏，全国欢宴五天，民间可以买卖酒浆。五月， 地震。秋七月三十日， 日偏食。

条侯周亚夫下狱，死于狱中。二年冬十月，下命撤销列侯一定要到封国去的规定。

春，匈奴入侵雁门，雁门太守冯敬战死。朝廷派车骑材官屯守雁门。春，由于年景歉收，禁止内郡用粮食喂马，违者没收其马。

夏四月，下诏说： “雕文刻镂，消耗人力会伤害农事；锦绣纂组，劳力费时会有害女红。农事伤就会导致粮荒而饥， 女红害就会影响纺织生产而寒。饥寒交迫，而不起为盗贼的是很少可能的。朕亲自耕种，皇后亲自蚕桑，以奉宗庙祭祀的所需，为天下做出榜样；朕不收奉献，减少冗员，降低徭赋，是希望天下重视农桑，积贮粮帛， 以备灾荒。不准以强取弱，以众暴寡，让老者能享寿考，让幼者顺利成长。今年粮食歉收，民食不足，问题出在哪里 ？ 有些诈伪官吏， 公开贪污受贿，鱼肉百姓，侵吞民脂民膏。县丞，本是地方主要官员，有的知法犯法，为盗张目，这是不能容许的。现命令二千石各履行其职责，凡疏于职守与渎职害民者，丞相都应进行追究，并予以惩处。特布告天下，使明知朕意。 ”

五月，下诏书说： “不必担心某人不智，可担心的是他弄虚作假；不必担心某人不勇，可担心的是他逞强施暴；不必担心某人不富，可担心的是他见利忘义贪得无厌。只有廉洁之人，淡泊自甘，欲望易足。原规定有资产十万方可为官， 而对廉洁的人就不应如此要求。如按原规定商人有钱不得为官， 廉士无钱不能为官，这就导致廉士无进身之路，朕甚为惋惜。现下令：有资产四万即可为官，以免使廉洁之士不得其职， 而让贪夫久据其位。 ”

秋，大旱。