天既下缗钱令而尊卜式，百姓终莫分财佐县官，于是告缗钱纵矣。

先是十余岁，河决，梁、楚地，固已数困，而缘河之郡堤河，辄坏决，费不可胜计。其后番系省底之漕，穿汾、河渠以为溉田；郑当时为渭漕回远，凿漕直渠自长安至华；而朔方亦穿溉渠。作者各数万人，历二三期而功未就，费亦各以万十数。

其后二岁，赤仄钱贱，民巧法用之，不便，又废。于是悉禁郡国毋铸钱，专令上林三官铸。钱既多，而令天下非三官钱不得行，诸郡国前所铸钱皆废销之，输其铜三官。而民之铸钱益少，计其费不能相当，唯直工大乃盗为之。

初，异为济南亭长，以廉直稍迁至九卿。上与汤既造白鹿币，问异。异曰：“今王侯朝贺以仓璧，直数千，而其荐反四十万，本末不相称。”天不说。汤又与异有隙，及人有告异以它议，事下汤治。异与客语，客语初令下有不便者，异不应，微反脣。汤奏当异九卿见令不便，不言而腹非，论死。自是后有腹非之法比，而公卿大夫多谄谀取容。

法既益严，吏多废免。兵革数动，民多买复及五大夫、千夫，征发之士益鲜。于是除千夫、五大夫为吏，不者；故吏皆適令伐棘上林，作昆明池。

其明年，山东被灾，民多饥乏，于是天遣使虚郡国仓廪以振贫。犹不足，又募豪富人相假贷。尚不能相救，乃徙贫民于关以西，及充朔方以南新秦中，七十余万，衣皆仰给于县官。数岁贷与产业，使者分护，冠盖相望，费以亿计，县官大空。而富商贾或滞财役贫，转毂百数，废居居邑，封君皆氐首仰给焉。冶铸煮盐，财或累万金，而不佐公家之急，黎民重困。

于是以东郭咸、孔仅为大农丞，领盐铁事，而桑弘羊贵幸。咸，齐之大煮盐；孔仅，南大冶，皆至产累千金，故郑当时言之。弘羊，洛贾人之。以心计，年十三侍中。故三人言利事析秋豪矣。

杨可告缗遍天下，中家以上大氐皆遇告。杜周治之，狱少反者。乃分遣御史、廷尉正监分曹往，即治郡国缗钱，得民财以亿计；婢以千万

其明年，大将军、票骑大击胡，赏赐五十万金，军死者十余万匹，转漕、车甲之费不与焉。是时财匮，战士颇不得禄矣。

自造白金、五铢钱后五岁，而赦吏民之坐盗铸金钱死者数十万人。其不发觉相杀者，不可胜计。赦自者百余万人。然不能半自，天下大氐无虑皆铸金钱矣。犯法者众，吏不能尽诛，于是遣博士褚大、徐偃等分行郡国，举并兼之徒守、相为利者。而御史大夫张汤方贵用事，减宣、杜周等为中丞，义纵、尹齐、王温舒等用惨急苛刻为九卿，直指夏兰之属始。而大农颜异诛矣。

其明年，票骑仍再击胡，大克获。浑邪王率数万众来降，于是汉发车三万两迎之。既至，受赏，赐及有功之士。是岁费凡百余万。

大农上盐铁丞孔仅、咸言：“山海，天地之臧，宜属少府，陛下弗私，以属大农佐赋。愿募民自给费，因官作煮盐，官与牢盆。浮奇民擅斡山海之货，以致富羡，役利细民。其沮事之议，不可胜听。敢私铸铁、煮盐者，釱左趾，没其。郡不铁者，置小铁官，使属在所县。”使仅、咸乘传举行天下盐、铁，作官府，除故盐、铁家富者为吏。吏益多贾人矣。

郡国铸钱，民多铸，钱多轻，而公卿请令京师铸官赤仄，一当五，赋官用非赤仄不得行。白金稍贱，民弗宝用，县官以令禁之，无益，岁余终废不行。

又造银锡白金。以为天用莫如龙，地用莫如，人用莫如，故白金三品：其一曰重八两，圜之，其文龙，名“白撰”，值三千；二曰以重养小，方之，其文，值五百；三曰复小，橢之，其文，值三百。令县官销半两钱，更铸三铢钱，重如其文。盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之犯者不可胜数。

是时，豪富皆争匿财，唯卜式数求财以助县官。天乃超拜式为中郎，赐爵左庶长，田十顷，布告天下，以风百姓。初，式不愿为官，上拜之，稍迁至齐相。语自在其《传》。

天为伐胡故，盛养，之往来长安者数万匹，卒掌者关中不足，乃调旁近郡。而胡降者数万人皆得厚赏，衣仰给县官，县官不给，天乃损膳，解乘舆驷，御府禁臧以澹之。

商贾以币之变，多积货逐利。于是公卿言：“郡国颇被灾害，贫民无产业者，募徙广饶之地。陛下损膳省用，禁钱以振元元，宽贷，而民不齐南亩，商贾滋众。贫者畜积无有，皆仰县官。异时算轺车、贾人之缗钱皆有差小，请算如故。诸贾人末作贳贷卖买，居邑贮积诸，及商以取利者，虽无市籍，各以其自占，率缗钱二千而算一。诸作有租及铸，率缗钱四千算一。非吏比者、三老、北边骑士，轺车一算；商贾人轺车二算。船五丈以上一算。匿不自占，占不悉，戍边一岁，没缗钱。有能告者，以其半畀之。贾人有市籍，及家属，皆无得名田，以便农。敢犯令，没田货。”

于是天与公卿议，更造钱币以澹用，而摧浮并兼之徒。是时禁苑有白鹿而少府多银、锡。自孝文更造四铢钱，至是岁四十余年，从建元以来，用少，县官往往即多铜山而铸钱，民亦盗铸，不可胜数。钱益多而轻，益少而贵。有司言曰：“古者币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。今半两钱法重四铢，而或盗钱质而取鋊，钱益轻薄而贵，则远方用币烦费不省。”乃以白鹿方尺，缘以缋，为币，值四十万。王侯、宗室朝觐、聘享，必以币荐璧，然后得行。

孔仅使天下铸作，三年中至大司农，列于九卿。而桑弘羊为大司农中丞，诸会计事，稍稍置均输以通货。始令吏得谷补官，郎至六百石。

然而无益于俗，稍务于功利矣。

有司言三铢钱轻，轻钱易作诈，乃更请郡国铸五铢钱，周郭其质，令不可得取鋊。

是岁，汤死而民不思。