君主有两祸患：任用贤人，臣下就会依仗贤能来威君主；随便推举，就会败坏事情而不能成功。所以君主喜好贤能，群臣就粉饰行为来迎合君主的望，这样群臣的实情便不会显；群臣的实情不显，君主便无法识别他的臣下了。所以越王喜好勇敢，以致民众大都轻视死亡。楚灵王喜细腰，结果国内有许多甘愿挨饿的人。齐桓公心妒忌而好女，所以竖刁自行阉割以便掌官内。齐桓公好味，易牙蒸了自己儿的脑袋去献。燕王哙喜贤名，所以之表面上不接受君位。所以君主厌恶情绪的，群臣就会迅速掩盖；君主喜好情绪的，群臣就会假装能力。君主的望表现来，群臣的情态表示就有了依托。所以之假托贤名来篡夺君位，竖刁易牙借着君主的望来侵害君主。其结果，哙因兵而死，齐桓公死后直到蛆虫爬门外也得不到安葬。这是什么原因呢？是君主把真情给了臣下招致的祸害。臣下的真情不一定就是他的君主，而是为了重利的缘故。如今君主要是不掩盖自己的真情，不隐藏自己的意图，而使臣下有机会来侵害自己，那么群臣充当之、田常这样的角就不难了。所以说：去掉喜好厌恶，群臣暴本。群臣暴本，国君就不会受蒙蔽了。

君主要想禁止邪，就要去审形名。形名是指言论和职事。臣下的发表一定的言论，君主据他的言论授予相应的职事，专就他的职事责求他的功效。功效符合职事，职事符合言论，就赏；功效不符合职事，职事不符合言论，就罚。所以群臣言大功小的要罚；这不是要罚小功，而是要罚功效不符合言论。群臣言小功大的也要罚；这不是对大功不喜。而是认为功效不符合言论的危害超过了所建大功，所以要罚。从前韩昭侯喝醉酒睡着了，掌帽官见他冷，就给他上盖了衣服。韩昭侯睡醒后很兴，问近侍说：“盖衣服的是谁？”近侍回答说：“掌帽官。”昭侯便同时罚了掌衣官和掌帽官。他罚掌衣官，是认为掌衣官失职；他罚掌帽官，是认为掌帽官越权。不是不担心寒冷，而是认为越权的危害超过了寒冷。所以明君驾驭臣下，臣下不能越权去立功，不能说话不恰当。超越职权就该死，言行不一就该治罪。司守本职，言而有信，群臣就不可能结党营私了。

君主，就都会归附权臣而背离君主了。这是君主失去刑赏大权的祸害。老虎能制服狗，靠的是爪牙；假使老虎去掉它的爪牙而让狗使用，那么老虎反而会被狗所制服。君主是要靠刑德来制服臣下的，如果君主的丢掉刑赏大权而让臣下使用，那么君主反而会被臣下所控制了。所以田常向君主请求爵禄而赐给群臣，对下用大斗小斗的办法把粮施舍给百姓，这就是齐简公失去奖赏大权而由田常掌握，简公因而遭到杀害。罕告诉宋桓侯说：“奖赏恩赐是百姓喜的，君王自己施行；杀戮刑罚是百姓憎恶的，请让我来掌。”于是宋桓侯失去刑罚大权而由于罕掌握。宋桓侯因而遭到挟制。田常仅仅掌握了奖赏大权，齐简公就遭到了杀害；罕仅仅掌握了刑赏大权，宋桓侯就遭到了挟制。所以当代臣下的如果统摄了刑赏大权，那么这代君主将会遭受到比齐简公、宋桓侯更大的危险。所以被劫杀被蒙蔽的君主，一旦同时失去刑赏大权而由臣下执掌，这样还不导致危亡的情况，是从来没有过的。