"啊,这位大侄子,原来还是位司令官啊!"老乞丐双手哆嗦着,紧紧地抱住卢嘉川的胳臂,欢快地说,"我老头儿这回可见了老佛爷,见了天日啦!不行,我不离开你…"说着老泪纵横,那张黧黑的脸更加污脏。他猛地一屁股坐在土地上,把卢嘉川拉了个趔趄。
"卢兄--不,岩烽同志,想不到在这里碰到你…"林道静轻轻走近卢嘉川,声音安详、清脆,"这位老大伯有什么问题?交给我们地方去处理吧。你一定很忙,不要再为群众工作费心了。"
"不呀!不呀!"老头儿趴在地上磕起头来,"我冤大仇深呀!司令官答应管我的事,叫他管--叫他管呀!"老人又凄怆悲绝地呼嚎起来。
几个女干部都怔住了。柳明和小俞站在一旁望着卢嘉川。小俞的脸色一红一白的;柳明只轻轻叹气,不声不响,也不向卢嘉川打招呼。"好吧,我们一起去找王福来同志--小林,你什么时候来到这里的?现在担任什么职务?"卢嘉川扶起老乞丐,搀着他,七个人一起向村里走去。
没容道静回答,小苗虹张开嘴,炒爆豆似的又抢先答话:
"岩烽司令员,不对!我应当叫你卢司令员--你原来叫卢嘉川嘛。你和林姐姐早就认识吧?真好。他乡遇故知,真叫人高兴!林道静大姐现在是这个县的县委副书记兼宣传部长。她们是昨天傍晚到这个村的。嗬!没想到今天一早就碰上了你。"
柳明一拉苗虹,用手捂住她的嘴。
"我说过多次了,苗苗,你少说几句不行么?没有人当哑巴卖了你。"
苗虹一吐舌头不出声了。
俞淑秀向卢嘉川努努嘴,笑道:
"卢司令员,你看这一对好朋友多有意思,一物降一物,苗虹就听柳明的话。"
"小俞姐姐,你也多嘴了。你要说得对,我也听你的。"两个姑娘在春风荡漾的漫野里争了起来。
卢嘉川微微一笑,冲着老乞丐说:
"老大伯,您看有意思吧?三个妇女一台戏,我们八路军里的女将们可了不起呢。"
"看姑娘们多高兴!要是我那闺女妞子能找回来,我叫她也参加八路军。"老人绽出了凄苦的笑容。
林道静挨近老人轻声问:
"您的闺女怎么了?告诉我们是怎么回事。"
"这村大财主刘继功夺了我家三亩活命地。只因为这地紧靠他家的大片地。我哥俩扛活在外,春天,回家一看,这三亩地叫刘继功家种上了,找他们说理,他硬说这是他家的地。我哥俩打官司告状,没钱,狠狠心,就卖了我那独根苗的七岁闺女小妞子。可闺女卖了,地也没要回来。我那妞子妈一气,跑到刘家院里拿把剪子自己戳在心窝子上死了--我大哥也叫刘家打成诬赖死在大狱里。我一看不好,就逃荒在外--今年整整十年啦!"老人说到这里,一头伏在卢嘉川的肩膀上,痛哭失声。泪水混着脸上的泥水,涂满司令员的军服肩背。
女同志们满含泪水,呆呆地望着这位不幸的老人。
卢嘉川却掏出自己的手绢,一边替老人擦泪,一边安慰老人: