静的脑霎地充满疑云。她愣愣地望着边的老人，轻轻自语似的：

"县长，我可知这刘世魁的底。这个人家里是大财主，本人又当过国民党军官，人儿可不怎么样，下虽说参加了县大队，可在这兵荒的年，咱们可得多长几个心啊。我刚才看他鬼鬼祟祟、慌慌张张的样，像是不大对呀！他说队长开了小差，指不定是怎么回事呢！这里准有鬼。咱们快找曹书记汇报去！"

"刘世魁，你要什么！"这是老人吴大山的声音。在影影绰绰、昏暗的天中，老人像个矫健的小伙，地举起粪叉，迅速地跃到已经上沟帮的静前－－用自己的掩护着她。小冯又到老人的前面，把枪一抡：

"什么的？来！"

"这是怎么回事？队长怎么会开小差？刘世魁，他、他要什么…"

"林县长，你过来，我告诉你一件新鲜事儿。"

"我有烟袋锅，不这个。"老人仍然举着粪叉巍然站在林静的前面。

静真的吃了一惊。正想走过去向刘世魁详细了解情况，刘世魁突然扭转，迈开大步，朝旁边一条小路走过去。他一边走，一边回说："林县长，再见！我得赶快去完成任务。咱们两便着吧！"说着，绕过一棵大树，扑通到一条通沟里，转不见了。

刘世魁迟疑了一下，说："这位老大伯，这位女同志，你们怎么这么多心啊…"说着，刘世魁把手从腰间挪开，向前走了两步，对吴大山和小冯笑："我是咱县的县大队副，和林县长是亲密的战友。我又不是敌人，你们怎么对我这么不信任？"说着，他把挎在腰里的枪向后一甩，从军装袋里摸纸烟递给老人一支，"老大伯，支烟吧。我知，林县长是不烟的。"

月明星稀，旷野里冷风飕飕，走在前边的老人忽然轻轻把粪叉一举－－这是他们约定有了敌情或者什么动静的暗号。静一拉小冯，二人霎地在老人后站了下来。六只睛同时警惕地审视着前方。在苍茫的昏暗中隐约可以看到，前面不远，有一片树林，在林外边的一棵大树下，一个人影一闪，立刻不见了。

"咱们快儿走，赶快向曹书记去汇报刚才刘世魁的情况！"

刘世魁傍着大树站着不动，袖着的一只手正伸腰间摸什么，嘴里轻松地说：

不论多么重的苦难，最终静都能承受，都能熬过来。自小苦难的生活把她磨练、把她锻造了。哭别儿后，她急忙来到三区这个中心区。一到这里，她立刻听到，江华和其他地委领导可能要来安定县检查工作（据说有人告了她和曹鸿远）。为此，她急忙去寻找曹鸿远，以便共同商量对策。她和小冯在吴庄吴大山老人家里住了一夜。半夜，她们起到尤庄去找鸿远时，吴大山老人决要送她们。

"刘队副！你的手在摸什么？放下手来！"

静觉得这个人影形迹可疑。她一拉小冯，二人纵到沟里，跑了几步，腾地跃向前，迅速匍匐在靠近树林的沟帮上，把手里的手枪一举，冲着林厉声喝：

母亲保护儿的责任。况且，他还向她正式提了离婚…

老人双圆睁，把粪叉向地上一顿，打断静的话：

"刘副队长，你不是到分区受训去了么？怎么到这个地方来了？"

刘世魁划火柴着纸烟着，慢条斯理地看着站在前面的静说："林县长，确实有件新鲜事儿，恐怕你还不知吧？宝驹队长开了小差啦！我这是奉卢司令员的命令连夜来找他的。真巧，刚走到这儿，就碰上你啦。"

静见老人那副严肃、认真的神态－－甚至气得拄着粪叉呼呼气。她倚着一棵大树思索起来：过去她和刘世魁虽然接不多，但对这人的印象还不算坏。可是，今天他的行动有不正常－－他为什么说宝驹开了小差？卢嘉川为什么派他去找宝驹？目前，敌、我、顽各斗争异常复杂、尖锐，什么事都要百倍提警惕…想到这里，静大步向前走着，并对边的老人和小冯说：

"…唉呀，我当是谁呢，原来是林县长。"大树边的人说话了。声音很熟，静站起仔细一看，原来是安定县县大队的副大队长刘世魁。

林静和曹鸿远换了各自了解到的情况后，鸿远除了说明宝驹绝对不会开小差，刘世魁造谣必有缘故外，同时说到刘芹藻曾找了卢嘉川，也曾突然来访问他，并拿反共文件的事。他同意静的看法，刘世魁夜一个人的现，是一征兆。他们共同认为安定县当前的情况异常不安定，需要提警惕。尤其当他们谈到地委书记江华就要带几个地区来他们县检查工作时，心理上的负担更加沉重。两个刚刚遭遇不幸的人，似乎都忘掉了个人的不幸，整个白天两个人都对坐在一铺小炕上换意见，商量办法，两个人的心上都压着石般的沉重不安。

没容静费事，奇怪的人影从大树后面走来了。

一刹那间，四周充满了张的气氛。