破晓时分，甫关一家药室的后院秘室内，聚集了十余位壮大汉。

城中心的钟鼓楼，正传三更三的钟鼓声。

两个满脸横的大汉，分左右蹲在伤者两側，一个大汉手中有—把作飞刀用的八寸尖刃刀，锋利的刀尖不时在伤者的颈郡和耳游动，脸上有饿狼般的狞笑。

城门，街上行人并不多，风雪加，街静人稀，但娃主婢三人.早已失去踪影。

“你不信.那也是无可奈何的事。我这人朋友品复杂，哪能有闲功夫去一个个查究？”

“别抬举在下了，老兄。”神偷无所谓地笑笑，笑容怪怪的。“谁都知我神偷李禄不是什么好东西，更不是什么好汉，今天落在你们手上，就一任你们摆布，这是比青天白日更明白的事。”

“我再三告诉你们，我的确不知他的底细，想透也力不从心，除了你们把他捉住盘问之外.我不可能告诉你们更多的东西，死我也没有。”

“但你—直不透你那位朋友的底细。”

“嘿嘿嘿…”伤者一反常态，神经质地怪笑，令人闻之大骨悚然，这反常的怪笑委實令人听了到不舒服。

“留在镇淮楼匾后的竹筒留书，昨晚被人取走了。”大汉笑着说.“鱼已吞下了饵，上…不，明晚，就可以起钩了。

另一名大汉急急伸手，阻止那人冒火。

十余名大汉皆佩了刀剑，或坐或立神情相当愉快。

“老实说，这位朋友的姓名是不是真的，恐怕大有问题？天下间叫张三的人，没有十万也有八万。他给我三百两银酬劳，我犯得着去查他的底？这事平常得很，三百两银就有人去。我又没发疯。岂肯多问底自断财路？”

三更初，一个鬼魅似的黑影，悄然登上甫城的镇淮楼，飞升三丈的楼槽，从楼匾后探片刻，取一节小竹仑，轻灵地飘落，消失在城报的一条小巷内。

“哼！你不要逞能耍光…”

这是一间药室，空间里散发着的药味，也散发令人寒粟的杀气。

他在一盏幽暗的门灯下，中的纸卷打开，上面写了两行字：“戊辰迄庚午四更正，要事须面告。乙丑，禄。”

第三条横街的名旅舍淮扬老店時，已是薄暮时分，落店的忙碌景象，驱走了他脑海中的胡思想。

人与人之间，见面的第一印象十分重要。第一看对方不顺，尔后便很难产生好。

“你们就是听不老实话。”神偷慨地说“该怎么办，你们瞧着办好了，反正我神偷走完了亥时运，被你们这群来路不明意图莫测的手们来.早晚会下地狱冤鬼，只能怨我李禄命该如此，你就把我剁了算啦！”

“孙兄、你奈何不了这老。”大汉推开同伴的刀，脸上有陰森的怪笑“神偷李老兄，你是偷遍大茳南北的名人.专偷大的好汉，但并不是真的亡命徒，我相信你不是不明利害的浑人。”

“如果阁下认为神愉李禄是笨驴，那你一定是比笨驴吏笨的笨驴。”伤者居然能清晰地说话，对死亡毫不介意，更不在意刀尖的威胁。“即便要送我上西天下地狱，也不到阁下手。”

他中，现猎猛兽般的光芒，轻哼了一声。

“你错了，老兄。”神偷苦笑.“我神偷虽说偷遍大江南北，其实真能偷到大批财的日于有限得很“大小家保鏢护院一大堆，中等人家哪有人将三百两银摆在床等人来偷？别说三百两银，三两银也不易到手呢！你以为小偷很容易？你去偷偷看？”

他心中明白，这位娃，对他的第一印象惡劣得很，他最好离开得愈远愈好。

是一个穿了灰白夜行服的夜行人，了灰白绘有鬼面孔图案的罩，只五官，走动时脚下无声，似乎像个有形无质的妖魅鬼怪，来去匆匆没如电影幻形。

“哼！你…”“我神偷李禄鬼混了大毕生，什么鬼门没见过？就算我是白痴，看多也就不怎么白痴了。你们还投有抓住我那位朋友，抓住了还得对证，对不对？何况你本不是作得了主的人，你的主人再脓包，也不至于自己不面向清供，就下令让你们灭.没错吧？”

“哼，你不会招的，是吗？””所以我才会被你们整治得只剩下半条命呀！老兄，你们到

“就是明天。”他自言自语“但愿还来得及。可是，这希望十分渺茫，他落在可怕的仇敌手中了。”

一个遍鳞伤的中年人，倚坐在墙下，老羊袄沾满了紫黑的血迹，虚弱妁躯因寒冷而不住颤抖，纤紫的脸有不少伤痂，但一双红的双目依然放耀的冷芒。

这些女人极不可靠，任何时候都可能转变成满人的才狗；即使不至于变成汉才，也起不了多少作用，秀才造反，三年不成。

“你不是肯为三百两银发疯的人———”

“你还笑得来？”大汉的尖刀停留在伤者的咽下，要发怒了“你笑什么？”

黑影一晃，像是凭空消失了，好快的法。

他丢掉竹，将纸折妥纳百宝。

“你替他调查扬州十位名人富豪的底，居然不知他的底细，我会相信吗？”

“只要你把张三的图谋说，咱们绝不言，放你一！你…”“难在我不知，总不能胡说八招。等你们把张三捉住问他真正的图谋，你们不把我剁了喂狗才怪。”

因此，也就是送你上西天的时候了，已经用不着你啦！”