但来到东昌府时，平安率军赶来，与守军会合一处，双方展开大战。燕王率骑兵突入敌阵被围，朱能率蒙古骑兵与天豹卫从另一处冲入敌阵救出燕王，但张玉却不知燕王已突围，带人奋勇冲入敌阵，都寻不见燕王，敌军如海狼般一波一波涌来，他的人数大大少于敌军，终被敌军吞没，英勇战死于阵中。敌军乘胜追杀，燕军大败，伤亡数万。燕王只得往北逃走，但敌军穷追不舍，幸得二郡王带兵接应，杀退追兵，燕王才得以脱身。敌守将盛庸曾与铁铉在济南府挫败燕军，今日得胜哪肯放过燕王，立即率大军追赶。燕军退至深州，平安等又率兵马至真定府拦击燕军，燕王亲自上阵，冲锋敌阵，击溃平安军，于第二年元月中旬回到北平。

张玉随燕王起事，是燕王得力的臂膀，他的阵亡使燕王痛惜不已，在北平写祭文悼念张玉和东昌阵亡将士，并当众脱下身上战袍举火焚烧，以使战袍在阴间为将士防风挡寒。

万古雷从顺义县城赶来参加祭奠。

他禁不住涕泪交流。

为张玉，为天豹卫和所有死去的将士哭泣。张玉与他相识，是忘年之交，从在天豹庄共事起，相处就很融洽，没想到竟已作古。

天豹卫的六百弟兄，只剩下了一百多人。

东昌之役，燕军精锐损伤很大，是举事以来遭到的最大失败，因此从燕王到每一个将士，心情都极为沉重，整个王宫，整个北平城都笼罩着一层浓厚的悲伤和哀愁。

祭奠之后，万古雷等回阜财坊，把查俊、褚红、杨大刀也叫来，关良、饶信、柏伟英勇战死。除了耿牛，郭、曹、罗三人无不受伤。

第二天，道衍法师把万古雷叫到宫中，意外地又见到了金忠。金忠随燕王出征，在中军大帐，万古雷只是个指挥使，去中军大帐见燕王的时候不多，因此两人很少见面。

金忠等他一坐下来就道：“天豹卫果真神勇，此次救驾，除了蒙古骑兵，就算天豹卫功劳最大，这一点老夫在驾前不止一次提过，说这是贤侄带兵有方的结果。”

道衍法师道：“殿下对此一向首肯，贤侄在顺义募兵一万五千余人，营房人满为患。殿下本要亲往顺义阅兵，但心情沉痛身体不适。故命老衲与金施主前往，此刻就起程如何？”

万古雷道：“那就烦劳二位了。”

于是道衍法师和金忠乘车，万古雷骑马，当即赶往顺义，下午设素席宴请。

知县也诚惶诚恐赶来赴宴。席间黄知县竟向万古雷提亲，他有两个宝贝儿子，欲娶李杰之妹李小玲，张超、张鼎之妹张莲，请万大人玉成。

万古雷问李杰如何，李杰说回去问了母亲和舅父再说。黄知县迫不及待，恨不得当场定下，李杰只好立马去家里探一消息，得到娘亲和舅父的口讯，又急急忙忙回来。

万古雷笑问道。“如何？答应了？”

李杰道：“待我瞧瞧两位公子是什么模样再说，等我顺眼了，家母和舅父也就同意。”

这话说得很不客气，但黄知县却连声说应该，两个小犬眉清目秀，勤奋读书，自信能入人之眼，不怕挑剔。这话引来一阵大笑。

忽然，秦优等四个怪人来了。

一进门，四人板着脸。

秦代道：“宴客也不请咱们？”

万古雷笑道：“是素席，怕四位嫌口淡。”

杨孤道：“一个和尚，一个先生，听说是王宫里来的，为啥不让咱们见上一见？”

万古雷道：“这不是刚来到吗？坐下吧！”

侍卫立即端来了凳子，四人大咧咧坐下。

万古雷把四人引荐给金忠、道衍法师。

道衍和金忠在他们一进来时就盯住了他们，金忠面上微有惊诧之色，道衍法师平静如常。

四人坐下后，万古雷举起了酒杯。

他道：“四位训练士卒辛苦，我敬四位一杯！”说完一饮而尽。

四人面无表情，举起杯子一口喝干。

金忠道：“老夫极善相面，观四位神色，非等闲之人，一则武功极高，二则性情孤僻，三则嘛…恕老夫直言，嗜杀无度，因此四位身上杀气太重，不知老夫说得可对？”四人面现惊诧之色，但刹那间恢复如常，齐声道：“不对不对…”

道衍法师微笑道：“四位在江湖上一定很有名气，纵使不说，但杀气外露难以掩藏！”

四人变了脸，面上现出几分阴狠。

陶悲道：“老和尚，小心祸从口出！”

严寒道：“管闲事的人都不得好死！”

杨孤道：“揭人隐私，那是自找晦气。”

秦忧道：“沉默是金，和尚你道行太浅！”

万古雷板起了面孔：“法师是我的师叔，四位说话要分寸。”道衍法师仍带着笑意，制止万古雷说下去，道：“贤侄不必多说，他们四位从小境遇不佳，以至养成了阴挚、孤僻的性情，用不着计较。”一顿，对四人道：“但四位最好听老衲一言，若能就此改弦易辙，此后一生有福，若是不肯回头…只怕无好结果！”

万古雷道：“师叔佛法高深，金叔喜卜，奉劝四位深思。当获益不浅！”

四人相互瞧瞧，倏地站了起来，也不打招呼，径自退席，快步走了出来。

黄知县道：“这四位武士让人一见就怕，他们和常人一样，也无三头六臂，真是怪事。

他们要是不走，下官连一口饭菜也咽不下。”

众人一笑置之，也不多说。

饭后黄知县把两个“小犬”叫了来，一人二十岁，一个十八岁，品貌也还端正，万古雷、李杰相互对个眼色，便说带两位公子爷去家中，拜见娘亲舅父。黄知县喜欢不尽，陪着去了。

室中只剩道衍法师、金忠和万古雷。

道衍法师道：“四人从何处来？”

万古雷讲了经过，也说了自己的怀疑。

金忠道：“四人决非从军而来，以他们的身手，怎甘听人调遣？必是有为而来。”

道衍法师道：“四人性情极是乖张，且十分凶残，老衲也认为他们必是有为而来，并非为了功名。观四人言行，他们似乎对训练士卒有了兴趣，打骂人的次数也渐渐减少，因此老衲以为，四人并非无可救药，还未陷溺到无法自拔的境地。

若老衲没有猜错，四人便是从小失去父母，被一黑道人物收养，授以武功并让他们杀人。

四人从小不得接近他人，身受师傅教诲，养成了孤僻冷漫凶残的性情。

到这里来后，他们有机会接触了这许许多多的人，无形间在改变着自己以往的成见。照此下去，是个好的开端，贤侄对他们要有耐心才是。”

万古雷心头一亮，道：“多谢师叔指教。”

金忠道：“法师所言极是，但四人自小养成的性情，只怕一时难改，贤侄要小心提防。

老夫怀疑四人会不会是朝廷派来的刺客，侍机行刺燕王殿下，贤侄万万不可大意！”

道衍法师道：“老衲也有这种猜测…”

刚说到这里便打住，朝窗外看去，一面打个手势，向万古雷、金忠示警。

金忠虽有武功，但不如法师和万古雷，他并未觉察到窗外有什么动静，可万古雷早已查觉，举起筷子，必要时打出窗外去。

道衍法师立即道：“四位有事吗，请进来说话吧！”

话声才落，窗户果然现出了四个头。

秦忧道：“大和尚好耳力！”

杨孤道：“原来和尚也是一位高手。”

严寒、陶悲没说话，四人双肩微晃，一个接一个从窗口跃进，恰好坐在椅子上。

万古雷道：“四位去而复返，有事吗？”

秦忧道：“没事，想听听我弟兄走后，你们如何在背后谈论我们。”

这话很坦然，他们并不觉得偷听羞人。

金忠道：“听见了吗？”

严寒道：“没有。刚来你们就发觉了。”

道衍法师道：“无妨，老衲可以再说一遍，只要四位想听。”

秦忧道：“想听，只怕你不敢谈。”

道衍法师笑道：“为何不敢？说主要的吧，老衲猜想四位入军旅，决不是为功名而来！”