公柏道：“老弟，这世上除了王公贵族、巨商富贾，又有几人能如此奢华哉！”

话音刚落，忽听莺声燕语，有六个穿红着绿的美貌女子，手捧琵琶、箫管，从花树间走来，看得三人眼都直了。

六位姑娘进亭后，手抱琵琶的姑娘带头裣衽一福，脆生生道：“奉家主人之命，侍奉三位爷，有喜欢的曲子，悉听吩咐。”

秦玉雄大乐，道：“姑娘们请坐，你们喜欢什么就弹奏什么，自便、自便。”

姑娘道：“贱妾遵命！”

遂与五位姑娘在另一桌前坐下，调弦对音，不一会就吹奏起来。

这是一只颂春的曲子，优美欢快，三人各自靠在椅背上，凝神倾听。

秦玉雄边听边想，自己若不到京城见识一番，哪里知道世上竟有这样的豪富。凤阳老家虽说在当地也是数一数二的人家，但比起这位霍东家来，实在是相去甚远。人生在世，功名富贵是一家，岂可分开？想师傅老人家，可谓名重一时，虽也不缺银两，但过的却是苦行僧般的生活。他嗜武如命，成天沉迷在风火刀法之中，穷一生精力，创下了三十二招绝招，其中以最后一招“狂风烈焰”为刀法中的极品，堪称是一代宗师。有了这么高的成就，却换不来锦衣玉食的生活，白白耗去了岁月。因此，自己不能再蹈师傅覆辙，要以一身绝技，换取名利富贵，才不虚度此生。

他自管沉入遐想，连霍东家来了也不知，还是梁公柏拍了他一下，方才回过神来，连忙站起见礼，寒喧一番。

霍东家挥挥手，歌姬们便行礼告退。

“琐事缠身，迟来一步，对不住各位！”霍瑞祥笑盈盈说：“生意上的事，千头万绪，成天忙忙碌碌，难得有清闲的时候。”

董昌接嘴道：“敝东家除了钱庄，还经营着几十家店铺，琐事繁多，从早到晚，不得安宁。今日特为三位爷，东家嘱咐下人，贵客临门，不许打扰他老人家，以免怠慢各位。”

梁公柏道：“承蒙东家厚爱，在下等感激不尽，唯恐打扰主人，实在惶恐！”

霍瑞祥笑道：“少侠不必客气，老夫一向尊崇英才，就是不做半天生意也无妨。”话一顿，又道：“三位从虎威镖局退出，以后可有什么打算？能见告么？”

秦玉雄心想，入正题了，他果然想聘我们做看家护院，便道：“也无什么打算，想在京师多玩几天，然后回凤阳老家省亲。只是昨日碰上一个在羽林军当差的朋友，他欲邀我弟兄三人去见他的上司指挥使，以报效皇上。”

霍瑞祥眉毛一挑：“秦少侠答应了？”

“没有。这位朋友说，若我等三人投效羽林卫，定会受到提拔重用，但在下未见到指挥使之前，自然不会答应。”

“少侠何时去见指挥使？””今晚。这是昨日说好的。”

“这位指挥使是何人？”

“羽林左卫胡光禄，霍东家认识么？”

“啊，听说过、听说过，胡指挥使是京师有名人物，我们做生意的自然知晓。”

“听说胡指挥使是胡丞相的侄子，不知可真？还说他虽是正三品官儿，权势却是极大。”

“是的是的。不过，以少侠这一身武功，入羽林左卫去当个校尉什么的，不是屈才了么？”

“据那位朋友说，官要一级级升，不过有胡大人提携，晋升自是比别人快些。”

“可惜、可惜！就是让秦少侠做个指挥佥事、指挥同知什么的，也可惜了少侠的绝世武功。不是老夫多嘴，入了羽林军，规矩极严，平日都得呆在皇城内，岂不把人闷死？哪里似老夫这般有吃有玩，逍遥自在。”

“霍东家富甲天下，在下就是不入羽林卫当差，也万万不能与东家相比！”

霍瑞祥哈哈一笑，道：“董管家，命人摆酒，时辰虽说早了点儿，但我们边吃边谈，痛痛快快喝一顿，老夫平日也难得一醉逍遥。”

董昌答应着去了。

霍瑞祥又道：“少侠若不嫌弃，老夫欲荐少侠一个去处，包管比那羽林卫好。”

秦玉雄十分意外，暗忖老家伙并不聘我们做他的看家护院，这可是没想到的事。

因道：“什么去处？”

霍瑞祥笑道：“莫慌莫慌，这事等吃完了酒饭再说，到时老夫替少侠引荐个朋友，你们可自行商谈，愿与不愿，与老夫无干。”

这话让人有些莫名其妙，但又不好再问。

梁公柏忍不住道：“在下还以为霍东家要聘我等做保镖护院呢？”

霍瑞祥笑道：“不敢、不敢，这未免太委屈三位。不瞒三位说，老夫多年辛苦经营，置下了不少产业，那些以抢掠为生的盗匪，自然不会放过霍家，因此老夫聘有几位师傅，替老夫照应，托天之佑，这些年倒也平安。若三位来替老夫做看家护院，那自然是老夫求之不得的好事，只是这样一来，三位还有什么前程可言？这是老夫万万不能做的事，所以宁可忍痛把三位引荐给一位朋友，以期人尽其才！”

秦玉雄大悦，这位霍东家对人事卓有见地，决不是个脑满肠肥的庸俗商贾，于是道：

“多谢霍东家成全，他日有成，决忘不了霍东家的好处，只要有效力之处，无不尽责尽力！”

霍瑞祥也十分高兴，道：“好好好，老夫日后若有为难之处，定请各位解危！”

不一会，董管家便带着七八个仆役来上酒菜，还把先前那六个乐姬召来。于是，管弦声中，五人开怀畅饮，其乐无穷。

这一餐饭，足足吃了一个时辰。

撤下宴席，屏退乐姬，换上清茗，霍瑞祥这才道：“老夫已将那位朋友请到，鉴于那位朋友身份迥异常人，所以只请秦少侠一人前往，伏少侠、梁少侠在此稍候，情非得己，望三位鉴谅是幸，不知三位可肯答应？”

伏梁二人对瞧了一眼，掩不住心中的惊讶，但都同时点头道：“悉听尊便，不必客气。”

霍瑞祥大为高兴，笑眯眯亲自引领秦玉雄，沿花间小道直往东面的高楼走去。

一路上，秦玉雄心跳不已，浑不知是什么样的机遇在等候着他。但他却预感到，以霍瑞祥的身份，引荐的人定是大有来头，决非等闲之辈，所干的差使也大有奔头。