下既然投到堂主门下，一切悉听堂主安排。”

“如此就好。”

胡堂主掀须笑道：“以老弟的人品、武功，派出去当镖头，实在太可惜了。”

他看了狄少青一眼，问道：“老弟府上是四川哪里？”

狄少青道：“成都。”

他说的是一口道地的成都话。

胡堂主又道：“狄老弟身手非凡，不会没有师门吧？”

他还是不大放心狄少青的来历，是以要问问清楚。因为现在狄少青通过了两场比试，已是他龙门堂的人了，要参加南北会试，就得由龙门堂向上面保举，他有责任。

“说来惭愧，在下没有师门。”

狄少青脸上微微一红，低下头道：“在下从小家贫，先父在日，原以砍柴为主，在下小时候也跟着先父上山砍柴，先父把砍来的柴，都是卖给青羊宫的，宫里有一位年老的香火道人，看在下身体孱弱，就教在下一些运气的功夫，在下就这样跟他练的武功，也没正式拜过师，不算是师徒，但在下一直把他老人家当作师傅，后来老道人仙去了，在下就一个人在家里练，除了大家叫他老人家张道土，在下别的就一无所知了。”

这样说，他确实没有师门。

胡堂主点点头道：

“峨嵋、青城，一向多奇人异士，令师和老弟虽然五师徒之名，却有师徒之实，能调教出老弟这样的一个人材，他一生所学，也算是没有埋没无闻了。”目光一抬，又问道：“那么老弟家里还有些什么人呢？”

狄少青摇摇头，黯然道：“没有了，在下十七岁那年，先父见背，先母第二年也相继去世，在下在家里守了两年，实在无法再待下去，所以孤身出来，想谋个糊口的地方，但到处碰壁，在江湖上漂泊了二年，一路来至南京，昨天才到镇江来的。”

算起来今年才二十一岁。

胡堂主又点点头，说道：“这也难怪，老弟汁湖门路不熟，自然很难找到出路，也没人敢用你了，哈哈，狄老弟找到江南武馆，总算是找对门路了。”说到这里，回头叫道：“刘管事，”

厅外有人应了声：“属下在。”

只见一个身穿蓝布长衫的汉子急步趋上厅来，垂于通：“堂主有何吩咐？”

胡堂主一指狄少青，说道：“你先领狄老弟到宾舍去，安顿下来，再替他缝制几套衣衫，领二百两零用钱，这些，都交给你去办了。”

刘管事唯唯应“是”

狄少青一脸俱是感激之色，起身致谢道：“堂主如此厚爱，在下感激不尽。”

胡堂主微笑道：“老弟不用客气，老弟住在龙门堂，尚未参加南北会试之前，照例可以向账房支取零用钱五百两，随时都可以领取的，老弟现在可以随刘管事先去宾舍，认识环境，这十天之中，你可以在宾舍休息，也可以四处去走走，镇江有不少名胜古迹，可以去逛逛。”

狄少青连忙躬身道：“多谢堂主栽培。”

刘管事在旁道：“狄爷请随兄弟来。”

狄少青向胡堂主抱拳辞去，欣然随着刘管事走出大厅。

再从厅右一道侧门转出，就是一片花圃，穿行过一座花架的走廊，就是一排十几间的二层房屋，面前是一片绿草如茵的草地。

刘管事指着楼下中间一个大厅道：“那里是饭厅，每天中午和黄昏开膳，早餐是随到随吃，不限时间的。”

狄少青道：“刘管事，胡堂主待人真好，只是在下还不知他的大名呢？”