涵爽直的性子，首先朗声道：“荀大哥何必迟疑，现在我们来的人手不少，既有四支凿掘玄冰的灵角，何不按照图中方位，分头动手？”

凌姥姥笑说：“涵丫头总是心直口快，你们三个终究功力尚浅，凿开万丈玄冰，谈何容易！且待老身推敲一下。”

荀际不愿扫了小涵的兴致，他不便说出自己意见。

荀际却默然细想这三个红圈儿，究竟有何关联？注明这张素锦图的主人，难道故意留下难题，让后人猜测？

他又发现那最靠外的红圈儿，朱迹最为浓厚，圈儿也较大，挨次圈儿渐小，朱笔痕迹也逐渐黯淡。

冷萼摇摇头，低声凑近荀际，道：“际哥，我们不妨先从外边那儿试掘一下，或者三个圈独是表示着一条线路，你说我猜测的有没有道理？”

荀际微微颔首，说：“依我看来，红圈所标位置，不单指出远近间隔，而且代表着冰层深浅，原来剑诀主人绘这张图时，确已煞费苦心了！”

他们计议了一番，猜测空亡老魔已否远去，儒圣瞿昙长老又都沉睡未醒，逍遥游子功力未复，都必须有人照料。遂请凌姥姥，和公孙隐分别看护三人。

荀际带着三女，向察玲玛峰嘴走去，按照图中指示，走向这峰咀的西北角，穿过了三列冰丘。

下面是一条冰谷，直接峰壁，云贞却哦了一声，道：“原来就是这面石洞！”

小涵惊奇说：“贞妹，你来过这儿？”

云贞点头道：“羽扇老公公就是领着我走进冰壁上那个洞里的，里面还有个老头，被他制伏在那里，说不定这老头已经冻僵了！”

荀际脱口而出，道：“莫非被枯寂前辈制太的，就是天目一奇？”

她们簇拥着荀际，缓步而前，冷萼眉宇开朗，笑说：“若果是天目拙叟，正好把令师身上那朵梅花的悬案，澈底查问明白，也省得你始终心里怀着个疑团，我也不再蒙此不白之冤了！”

荀际忙说：“这事我已另有发现，当然天目一奇，更是个铁证，我早已不怀疑你们了。”

荀际手提辟寒犀，小涵云贞冷萼三女，也各握一只毒龙角，她们准备帮助心上人，挖掘玄冰，都神情飞扬！以为胜券在握，剑诀不难探取了！

冰洞直通入峰壁之内，外面一层玄冰结成的厚壁，几达一丈有奇，里面就是察玲山峰挖开的石壁岩洞。

冰壁宽仅七尺，她们忽前忽后，一齐跳了进去。

不料呼隆一声爆震，自洞内扑出一蓬强烈的旋飚。猛向她们扑至，同时有苍劲凄厉的口音，叱道：“什么人？快快止步！再往里迈进半步，叫尔等死无葬身之地！”这股扑来的劲力旋流，却暖烘烘的带着一团热气。

荀际怕三女受伤，慌忙犀交左手，右掌平推迎了上去。

荀际罡功已达意动神随，随心所欲的境界，但猝然出手，发出的真力，毕竟只有七八成，轰隆一声震爆。

冰壁嚓嚓一叠爆响，震落下来无数冰屑。

荀际竟立脚不稳，略为退后半步。

洞里卷来的热风，拂衣而过，逼得三女纷纷各退了两步。

云贞嚷道：“荀哥哥！洞里边还有人埋伏，你快收拾他吧！”

荀际觉出此人功力非常怪，他推出一掌，竟未能把卷来的劲力，全数遏退，而且隐约还闻出一种腥臭之味。

颇像霉烂了的皮革，发出的焦臭。

荀际目光如电，早已看清洞里地面颇为宽大，岩石凹凸不平，显然是经过武林高手，以人工凿阔而成。

石洞中央，正枯立着一位白衣飘萧的老叟，宽衣博带，葛巾麻履，容貌清奇古崛，双目精光四射。

老叟却口角流着涎沫，脸上肌肉僵凝麻木不仁，似是被人制了穴道，与松友昆仑一门所中截空印穴手法一般无二，老叟身旁，正站着个身穿火红色衲衣，头大如斗的奇丑老人，红衣老人似十分焦灼。

他正以各种解穴手法，替那葛巾老人揉搓周身穴道。