森冷的声音：“任务虽然艰，事在人为，你只须遵令放手去，届期如果真正无法得手，药用完，本座自然会另外派人为你送去。总之，你的一行一动，本座都了如指掌，你能不存二心，本座也不会亏负你。”

老家叹息一声，无可奈何地摇了摇，正要退，九天云龙翼忽然又将他叫住问：“今天十几了？”

九天云龙神略弛，假作整衣，俏然抹去脸上泪，摇摇：“我心里烦，睡不着，升，你先去休息吧，别我。”

锦衣老人黯然长叹，一颗无力地垂到前，颊上泪纵横，久久无法自抑。

川西青城山麓，一座建筑颇为宏大的庄院从楼上，重帘低垂，窗上透一抹昏黄的灯光。

升苦笑答：“庄主真健忘，打从您回来，今天是第九天了。”

锦衣老人凄厉地叫：“不，不，求你再给我两年时间，两年只要这最后的两年就够了，求你…”他的呼叫哀求，没有再引起任何反应，台上幕幔无风自动，冷的语声寂然不闻，那踏住他手腕的厚革靴，却慢慢松开了。

在说这段话的时间中，锦衣老人已查那森冷的声音，乃是从大厅一雕刻着云彩石的地方传来的，趁对方语声甫落，足尖微，人如巧燕般斜掠而上，左手指尖一搭屋，同时将毕生功力，尽注右掌。

老家怜惜地望望桌上画像，又望望墙角酒坛，轻叹：“唉，已经整整十八年了，庄主还忘不了夫人？夜天寒，酒能伤，庄主虽有一武功，也不宜在伤的时候喝得大多。”

画中人浅笑如故，靥之上一派安祥和满足。

上光，速尔熄灭，周遭复又沦无边黑暗之中。

厅中沉寂如死，只有那烈光芒，照着他，他浑汗如浆，魁梧的躯，像一堆烂泥，肩起伏不停，显见正呼艰困，真力虚脱。

原来那云彩石中，并无可以隐匿人的空隙，只有一个四五寸宽黑黝黝筒，充作传声发话之用。

锦衣老人怒哼一声，随掌走，脚下直欺寻丈，扬起双臂，又向那幕幔低垂的石台上劈一掌。

“哈哈…”屋话筒中，扬起一串森冷笑，片刻之后，笑声渐渐沉寂，任他如何呼叫，再也没有回应。

但当他探首向石中一望，登时从心底泛起无限失望。

在他前面不远，放着一个金边相框，框中是一幅淡墨画像，一个年约二十四五的隽秀少妇，怀里抱着婴儿，斜倚长椅，面微笑。

又过了约摸半盏茶之久，只见他再度扬起来，目中竟透的的神光，直如亡魂归窍，已变成一个神采奕奕的武林健者。

忽外，那森冷的音不知从什么地方传了过来，：“翼，徒耗力又有何益？有这份工夫，何不早些赶往青海。”

锦衣老人浑如被电掣，猛然神大变，五指一松，蓬然坠落地上，仰嘶声叫：“兰君…你是兰君…”

约应该足够了。”

室中锦凳绣榻，陈设华丽，一张红木八仙桌上，盘盏狼藉，桌边靠墙角边，已经排着、一列七八只空酒坛，然而九天云龙翼又字天成，兀自据案痛饮，并无倦寝之意。

九天云龙不耐烦地挥挥手：“我知，你快些去吧，别在这儿罗嗦。”

锦衣老人一面运目搜索那声音来，一面沉声：“一月之期不过弹指之间，你分明知桑柳二老功力已达超凡人圣之境，令某十日得手，本就是不可能的事。”

劲风过，砰地一声闷响，幕布飞卷，石屑飞，定神一看，幕幔之后原来只有一厚的石门，此时也关闭着，何曾有半个人影。

话刚至此，翼突然住，腕间一翻，将那瓶药迅速藏袖中，扬眉喝问：“外面什么人？”

但是，半盏茶时光过去，奇迹竟然现了。

老人心中一动，突闻那话语中传来一阵低低的饮泣，接着一个凄婉的女人声音哽咽唤：“天成，天成…您…您去吧…”

许久，许久，才见锦衣老人拖着沉重的步履，缓缓从大厅移向狭巷，又从狭巷移向堡外。

房门依呀推开，来一个家模样的老人，当他一及主人犹自夜痛饮，脸上不禁无比关切，躬说：“庄主，夜这么了，您…怎么还没有安歇？”

古堡外风雪正，夜笼罩下，天地蒙蒙，一片灰暗。

九天云龙翼凄然凝注画中人，泪涟涟，中喃喃低语：“兰君，原来你并没有死，我知你有难言的苦衷.可是我不会怪你的，你也知我不会怪你，却为什么要离开我？”

九天云龙仰又了一大杯，酒沿腮淋沥，使他颈项上泛起一阵寒意，泪迷蒙，又轻声呢喃：“兰君，十八年忍辱偷生，你知我为了什么？岁月无情，我哪能再活十八年，但是，咱们的孩…”

九天云龙蓦地一震，骤一冷汗，酒意也醒了大半，屈指暗算，离开那

锦衣老人仰望着彤云低沉的夜空，发一声浩叹，沉闷，似乎比来时更沉重了千百倍。

他单掌轻地面，形一长，蓦地从地上直跃而起，第一件事，便是横掌反扫，向侧劈两猛无比的劲风。

森冷的声音嘿嘿笑：“本座向来只斗智，不斗力，你生命仅只有一月，如能俯首贴耳，听命于本座，星宿海功成归来，本座答应赐你解药，从此永脱苦海。假如再这般心怀不平，那就是自速其死，愚不可及了。”

这时候，森冷的声音又从这话筒中涌而，说：“你就算掀翻了整个古堡也不会见到一个人影。时日不多，何苦作无谓搜寻，还是早些上路是正经，待你功成归来，尚有许多意想不到的好。现在，有个人要跟你说话，你且听听是谁？”

真力排涌激，撞在左右石上，轰然之声不绝，满室劲气旋回，不想却都打了空，那凌辱戏侮过他的老五和另一个人，早巳鸿飞冥冥，不知去向。

渐渐地，虚汗收敛，息趋缓，锦衣老人手足蠕动了一下，改换了较为舒适的姿势，由痛苦的挣扎，转为安静的躺卧。

夜沉沉，北风呼号。

锦衣老人怒不可遏，双掌连挥，一顿猛劈狂扫，只打得偌大石厅碎屑飞扬，尘走沙溅。

锦衣老人仿佛一只饿极了的野兽，双手连抓带抢，拿起药瓶，掀盖倒了一粒药了嘴里，略作咀嚼便囫囵咽下肚去，然后满足地长嘘一声，将药瓶揣怀中，躺在地上气如。

锦衣老人厉声喝：“藏尾的匹夫，某被你挟制，忍辱偷生了十八年，从来不敢以真面目示人，跟某人面对面分个下？”

他手中把玩着那瓶由神秘老怪中取得的药九，面庞已被过度的酒力酥得酿红，一双血丝满布的中，满蕴着两眶泪。