第二章

房村西tou，有一坐山神庙，只有一间两丈见方的大殿和一间小厢房。

大殿上收拾的很干净，放着一张小木桌，厢房则门窗jin闭，似乎房中人，酣酢未醒。

这寸，已是日上三竽，朗日照地的时候了。

只见三五为群，年约十二三岁的小孩，背负书包，蹦蹦tiaotiao，朝山神庙走来，每个小孩的脸上，完全是一派天真稚气，口中还哼着不成调的儿歌。

他们进入大殿后，照例向至圣先师牌位，行了一礼，然后坐到各人位上，翻书诵读。

过了好会，仍然不见老师和另一个同学，张淮彬到来，全都gan觉奇怪！

小孩子到底最好奇，像今天的情形，是从来没有过的，不由纷纷议论，连读书都给忘了。

他从老师和张淮彬的不见到来，说到昨晚隐湖山庄失火的事。

最后，还是一个叫王嘉的小孩，止住众人dao：“你们照常读书，我到老师的书房去看看。”

众学生齐声叫好，于是终止议论，各自读起书来。

王嘉轻轻叩了两下小厢房的门，低低的叫了两声：“老师，老师！”

却不见房里答话。

他走到窗前，耳凑近窗静听，也未见有呼xi声传chu，内心暗暗称怪。

一不当心，左手搭到窗上，便见那dao窗hu，吱呀一声开了，倏见dong开，不禁骇了一tiao！

急忙一带窗hu，yan睛不经意山向房中一瞥，见老师床上，被子折叠未动，老师踪影不见，方想回去，向众学童去讲，只见张淮彬yan睛红zhong，与其父张老tou，抬着一块三尺宽的木板，走进庙来。

王嘉睁yan朝父子二人和木板瞥了——yan，见他们脸上，满han忧愤，目han泪球，木板上是用一张白毯子盖住，从其lun廊上看来，显然是人。

他一看木板情形，小心yan中，突然chu现一些yin影，觉得不对。忙问dao：“淮彬弟！木板…莫非是…”

正说到这里，淮彬望着他点点tou，情不自禁哭了起来。

众学童，被王嘉和淮彬的声音惊动，涌到厢房门前，围着木板，向淮彬问长问短。

淮彬得梅伯伯突被杀害，连仇人是谁，都不知dao，本已痛不yu死，那还答得上话来，只有放声大哭。

张敬，到底是上了年纪的人，虽然好友被害，心中难过不亚于张淮彬，但尚能勉qiang压制，忙对众学童dao：“你们赶快闪开，让我们把老师抬进房后再说吧！”

众学童听了，果然闪开一条dao路，让父子二人，把梅桐尸ti，安放在床。

学生们见老师这般情形，想起平日教导之恩，不由悲从中来，一个个大哭起来。

张敬见这些学童，至情liulou，不便阻止，也chu2动悲怀，凄然泪下。

不多时，房村居民，得到老师暴死消息，纷纷赶来，并问张敬老师的死因。

张敬当然不便说被人杀了，只得编了几句谎话，说在火场附近发现尸ti恐老师为了救火，被火焰烧死了！

众村民见淮彬面se通红，xiong前又有灼伤痕迹，不由大信，齐声叹息-阵，发chu怨天的声音dao：“这年tou还有天理么？横逆的事，偏偏降到好人shen上，那些害人们qiang盗，反而-帆风顺，蔡善人平日乐施好善，而被qiang人杀害，老师舍shen救火，送了xing命，看起来好人快要绝zhong了，天啊！”张敬忙qiang压内心的悲痛，对众人dao：“人死不能复生？怨天，悲伤，毫无用chu1，倒是先把老师葬了，令死者安心。”

众村民，听张敬的话，齐说有理，于是七手八脚，把梅桐的尸ti，抬往隐湖山庄前面，选-chu1清静之所安葬，众村民与学童，不免在坟前大哭一场，淮彬更是哭的死亡活来。

最后，尽成了力竭声嘶，无声无泪，yan眶中泪泪溢chu鲜血。

张敬恐淮彬悲极伤气，忙附着他耳朵，以节哀担当大任相策勉，方始止住悲痛，随张敬回船。

他因悲伤太过度，伤了中生，是以躺卧不起！经张敬再三开导，复悉心为其医治，经过十几天，shenti才逐渐复原。

张敬见淮彬shenti康复，心甚huan喜，偶然想起梅桐与临城三侠，匆匆-晤，竟成永诀，梅桐死了这久，还未通知他们-声，忙将己意，对淮彬-说，yu同淮彬赴江湖-行，以便将梅桐遭难消息告诉他们，就便托其打听悔桐仇家。

淮彬这十几天卧病船中，实在gan到闷极，闻张敬之言，连连允诺，于是老少二人合力，将舟渡过湖去！

靠拿以后，舍舟登陆，到了三侠所居庄院，张敬乃是轻车熟路，不候壮丁禀报，带着淮彬，穿过两重院落，来到大厅门口。

三侠正在厅中议事，见张敬带着全shen重孝的淮彬到来，不由一愣，睁目注视二人。

淮彬天资聪慧，不等张敬招呼，早巳趋shen边前，朝三侠跪下，恭恭敬敬行了三拜九叩首礼，颤抖声音说dao：“梅伯伯业已西逝，侄儿代他向三位老前辈叩谢。”

三