李益：“这次我是慷他人之概，所以不在乎浪费而力求其尽善尽，让你好多留一斟酌之，以为日后之谋，那就是你的本钱了，只要笃务求实，从中略事营谋是可以的，但是有一是最重要的。”

“可见你的才华还是被人重视的。”

李益笑：“列位之意使下官有所不解，下官此次施工，并未用到民间一草一木，便民于农闲之际，朝廷的本意是用厮役的，可是下官听了贵父母的陈述后，知贵县已经因为役过多，损及租调，县廪空虚，所以下官多负了责任，将举凡人工之所需，也一并由朝廷支付了，实际上并没有由各位负担什么呀！”

于是他笑了一笑：“贵县放心，我早有成算，所以要把一些未曾预列的地方也加以整缮，就是为了便于申请追加款项，好在有事实为凭，也不怕朝廷另行派人来查，所以这些钱，贵县尽可放心收下，兵大人跟我私极笃，而中书省卢大人为家岳，门下王阁老是世谊，下官这次来，就是代表他们三方面，对外务作一番切实的了解，有些地方，我可以酌情增添，定然会得到支持的。”

这分法使得三个人都到很惊奇，方逸首先就：“君虞！这个我怎么好意思收呢？”

求荣反辱，闹笑话的事儿也常见，好在那些官儿们早已养厚了脸，不闻不问，照样笑嘻嘻地接下了那买得来的伞，回到家里，没有人知是怎么来的，照样可以夸耀乡里，傅之孙。

“以前也有类似的情形吗？”

县令一怔：“上差当真要为他们请旌？”

不仅如此，当天他们在途中一个乡镇驻足歇宿时，李益把下余的八万钱取了来，叫秋鸿去请来了方逸，召来了卢安，指着那八万钱，首先朝方逸：“逸，这第一站上还不错，当地的士绅们凑了二十八万钱以为助工之用，我给洪县令留下了十万，临走的时候，又给了那两名革黜的差隶各五十千，还有这八十千之数，逸！最辛苦的是你，你拿四万去，卢安，你也够辛苦了，拿两万去，秋鸿拿一万，下余的一万在明天离去时，打赏给此间的主人。”

方逸叹：“多承教诲，君虞，在同辈的文友中对你的少年得意，屡膺异遇都到很嫉忌，有人说你运气好，有人说你善于钻营，当然也有人为你说好话的，但只是说你才华过人，直到今天，我才了解到你之所以成功的原因，固然他们说的都有一，但不是真正的原因。”

“听说上差为了加速时效，对施工时特别用心的力者，另加奖励，所托已经超过了朝廷所拨款项。”

“就是这话，我还填补了许多地方，圯下面都是空的，那都是因为施工者偷工减料，不认真填实之故，那法，我是绝对无法同意的，我筹划的工程不怕雨，就是在大雨中，也可以照常施工，因我的基础打得实…”

李益很大方，拿起其中的十万，给县令笑：“贵县多日来也够辛苦了，下官这些日来饮所需都烦贵县代办，想来也贴了不少，既然贵地父老不肯让下官负累，又怎能要贵县负累呢，这个就作为贵县供应茶之资罢。”

其实李益只是修缮了一些破缺的长城，对老百姓而言，实在谈不上多大的恩德，而万民伞却是对一位受到万民的官吏们表示的去思与敬意。

卢安是随行总的份，当然不能跟方老夫比拟，所以拿了方逸的一半。秋鸿一无所事，但因为是李益贴的跟人，多少也该有好。

方逸：“君虞，我在勘工时，因为有了你的话，是据你告诉我可以动用的钱数再行策划的，有的地方似乎过份求善了，实际上是还可以略作省俭的。”

李益一笑：“这是为了激励士气，增功效，减少工曰，所耗不多，收效实钜，所以五日之工，四日即竣，所付的奖额，比诸省下的时日所需大得多，下官想回朝述职时，或者尚可以呈请追加，即使未能蒙准，这戋戋之数，下官也还能担待得起。”

这位县太爷饱受指后，激涕零而去，第二天是休息，后天就要启程别赴。

“不！卑职虽然没有学过土木筑城之学，但担任地方官已经有数十年了，修城之务，也经办过不少次了，只有上差这一次才是切实施工，毫无巧之，不仅把卑职所报的失修之修了，而且还有一些卑职以前未曾发现的小缺也都修缮妥善，不像以前那些人，仅个浮面工作，甚至还有挖了东墙补西墙的情事，所以卑职知上差这一次施工上，的确已煞费苦心，亏损在所难免，连百姓们也有同，所以卑职向他们提透支的数额时，他们几乎难以相信，这次捐输是他们自动认贡的。”

“有！这是本县第三次修城了，前两次的糜费多上差两倍，所施的工程却不及一半，谁都看得是浮报太多，所以不足之数虽然他们授意要卑职劝输，反应都十分冷淡，每只肯五千钱，只是卖卑职的一个人情。”

方逸：“是的，我也知我的病，就是不肯随和。以前有人承办工程时，也曾找我帮过忙，但是一看我提的要求时就退避三舍，再也不敢找我了，只有他们自己营造私宅时，才又来找到我，近十年来，因为长安的情况大不如昔，造得起新屋的人少了，所以我方困顿难用。”

可是被李益巧妙地运用这动于送的时候，就成了对他的激与尊敬了。

李益：“这正是我为你预谋借箸代筹之策。我督完这些工程，就要上郑州去赴任，以后再也不会这些事了，但工一定会为你安排一个优渥的位置，俾以随时借重的，因为再有类似的工程，除了找到一个真正内行的，否则换了人，本就承担不了，因此你那节省的办法，留到那个时候再搬来，必然能使皆大喜，任何大小工程就少不掉你了。”

李益笑：“大家都别客气，再下去的地方更穷，施工之钜倍之，但地方上却拿不什么了，所以趁着还有剩余时，先拿着吧。”

方逸：“这是当然，本来河工与土木之建，是最优渥的差事，多少人打破了去抢，若是要贴钱才能办好，还有谁肯呢！”

但是李益在施工期间对民夫的妥善照顾，以及毫无克扣的发放劳酬，更以霹雳手段惩治了两名恶隶，警惕了其他人，不敢再有私下需索苛勒的行为，这两件事是使得百姓们衷心激的。

李益笑：“这是一件小工程，要说请得圣上颁旨嘉旌，那是太小题大作，下官也无此能力，不过这是属于兵所的事务，由新任兵尚书大人以兵印传令嘉奖，公文行到之日，在贵县当众公告，已够隆重了。”

然而李益却每人贺了他们五十千钱以为赡家之资，而且还说职责所在，不得不对他们如此严厉，私心之中，对这两人极为同情与歉咎。

李益笑了：“事实上并不复杂，一理通而百理通，在官场里，不那一个衙门，转来转去都是这些手法，别人以读书为致仕之，我却以事为登仕之门，如此而已。”

无重修之虞，也减轻了小民的许多负担，小民等怎不激涕零呢？”

李益笑：“没有人教我，是我自己发现的，因为我看很多人都从经书上求理，要想人地，必须另求他径，这一条路上挤的人太多，虽然经书上的理都是先贤先哲的治事经世之，但只是一个大纲要而已，对实务没多少用，孝悌忠信，要人人都成为圣贤君，即使人人都成为孔孟，又能如何呢？何况孔孟之纪，正当秋诸侯封建之时，时势国情，都与现在不同，理也不大同。”

李益：“就是对那些督促工夫的役隶们一定要严，杜绝其营弊之，要求他们切实力行，千万不可让他们得到太多的权利，更不可依赖信任他们太多，小人得势，弊端必生，祸之由，每于此生。”

“这个，上差倒是不必太认真了，以往的京员公，向地方上有所需求已成惯例，只是角风，从未见诸实行，所以他们也不会再计较了。”

李益知在这一天之内，由那位县太爷带，以及几位乡绅的相互鼓之下，他的一番作为必然将引起一个小小的勤，后天他启程上时，果然在那几位乡绅的策动下，当地的父老们在城门摆了香案，公送了一万民伞。伞是绸制的，并不值什么钱，但却是一项难得的荣誉，伞上绣的四个字“泽被黎庶”

但是李益这样，能使得民众涕泣相送的情形，却实在很难得，金钱可以买得一个虚伪的荣誉，但绝对买不到真正激的泪，这些百姓们对李益还生不那么的情，他们只是被动了而已。

另一各代表则不待吩咐，捧了一个盘呈了上来，盘里是一个锦，恭恭敬敬地端到他的面前跪下：“这是本县十四名乡绅联合起来，为捐输朝廷修城的征表，伏乞上差收纳，以尽草民等报国之忱。”

有些官儿们在临去时为了装门面，暗下了钱买动一批老百姓来送万民伞，但悠悠众难掩，这边有人送伞，旁一边有人声谩骂者也大有人在。

可是李益最后论功计赏，认真办事的，就是那些胆最小、素行最差的一批，他们鉴于两个同伴的受惩，唯恐李益再找到他们，抖他们一些从前的弊端，所以才拼命地卖力殷勤。

而这些人也是话最多的，事后得到的封赏之丰，简直使他们难以相信，于是把满腔的怨恨牢一变为激颂扬，因而促成了这一幕人的送行场面。

李益心中暗笑，这些人本不知朝廷拨下的款项有多少，照一般的估计，自然会以为自己透支了，其实自己跟方逸经过密的算计后方着手行的，就是这样法，也仍然有敷余，所以加工修缮了一些未列预计的地方，也是为了将来便以报销。

李益肃容：“这是各位捐献来给朝廷修城的，下官倒是不能抹煞了各位的一片国之心，待下官将各位的义举申报朝廷，相信对各位必有一番嘉勉。”

那两名受惩革退的皂隶也夹送行了，他们是来叩谢李益活命不杀之恩的，全县恐怕也只有这两个人的心中对李益是提不起激之情，只是在上级与旧同僚的迫下，不敢不来而已。

李益笑：“不！逸，你知我，这次来督工的情由曲折，不是为了省下几个而私，而是为了把每一个钱都得实实在在，使人无可挑剔，所以你不必在这地方省了，以后还是维持原来的标准…”

他是个实心人，捧着那一叠飞钱，似乎不敢收下，李益笑：“贵县就不必为这个担心了。”

县令想了一下才：“褒勉之事倒是不急，倒是上差所超支的款项，恐怕难以弥补，因此卑职这个…”

那个代表诚惶诚恐地：“这怎么能累及上差呢？上差惠我黎庶已多，万万不敢再为上差增加负累了，何况上差此行督工之很多，敝只是第一站，如果上差都要像这个样贴下去，有千万家财也不够的。”

方逸叹：“我也不是不随和，正因为我懂得此中利害，实在无法得下去，像这次施工，如果省下两成是可以的，表面上看来差一，却不会影响到实，但是听人说以前施工者，同样的情形，所费不过十分一二，那就难以相信了。”

“好！那下官就将此事报京中，兵行文，不日即可下达，贵县等着好了。”

旁观的人受动，陪着泪的也很多，他们对这位年轻人有着衷心的敬意，有很多人年纪比李益大很多，却自动地跪地拜，为他祝福，祈祷上苍保佑他长生富贵。

当他向大家揖别的时候，居然真有人下了泪，因为李益又恰如其份的了些大得人心的事。

“当然了，拿了他们的钱，自然要给他们一个待，否则岂不是成了下官中饱了？”

真正的工程耗计在李益的肚里，他跟县令的暗示，则表示的是此次工程不足之数约在二十万之数，现在多了八万，可见这位县令很能。

“这个我无以名之，勉说是你的练吧，因为每一件事你几乎是究里，悉一切，然后再适当地之以宜，可是这练应该是多年的经验中磨来的，以你的年龄以及经历，却又不可能有此经验，但是这能力，又不是天赋的，所以我实在不知怎么说才好。”

“可是你也不可能学得这么多？”

“这些小民等都听县父母洪大人说过了，对上差仁民之举衷心铭，本县民资早已透支，但京师来的上差却不像大人恤怜小民之疾苦，依然大量征用，不得其时，不得其法，已使民怨沸胜，心生懈怠，旷历时日，而草民等十四人在本境尚称小康，家中尚有余田，但需雇人耕作始有生产，人夫为官方征用，草民等农田也只有荒芜了，这无形的损失，尤为严重，故而初闻上差之将来，草民等无不战战兢兢，却没有想到上差大人之作风大相迥异于往昔，草民等实在受惠良多。”

方逸一叹：“那当然是可以的，只是经此一次之后，你我二人会成为众失之的，使以后的人难以为继了。”

吩咐小红把钱如数分好了，送给了每一个人，在他们手中，方逸受下了：

“哦！真正的原因是什么？”

万民伞多半是送给地方官的，因为只有长时问的接，才能看得这个官对百姓们所尽的心，像李益这样，仅是短短几天的公而能赢得这荣誉的实在少有了。

方逸叹：“明，明！听君一夕话，胜读十年书，君虞，你是从那儿得来这份灵的？”

县令听了他的人事背景，不禁肃然起敬，可是他对手中的这十万飞钱就到更手了，李益笑：“贵县拿下吧，这是我可以作主开销的，将来在别的地方，遇到贵县一定要贴私的时候，也可以小作挹注，这就是所谓取有余以补不足！”

所以李益在这一次的施工监督上，不仅是完全成功了，而且还获得了许多意外的收获，真是名利双收了。

李益：“我并不是不要钱，但君财，当取之有，督河修城这事情上，我绝不主张得太凶，前者影响千万生民之生死，后者影响战局的安危，动辄就是千万条生命的事，千夫所指，不疾而死，这个孽作得太大。”

“君虞，你自己却没有留下一，这叫我们怎么好意思呢？”

李益笑：“没什么不好意思的，我千里迢迢，把你从长安拉了来，一方面固为让你能学以致用，再次也是帮我的一个大忙，初步工程能够在这么顺利情形下结束，我总算舒了气，因为我以前夸下了海，一定要把事情办得切切实实，再多的费也在所不计，把朝廷拨下的款项光为止，不足之数，家岳与王阁老虽然答应了私下贴，但是数目究竟有限。”

李益笑：“土木营建之学，虽属百工之技，却是一门大学问，怎么会是一门无用之学呢？只是因为你太执着了，所以才吓得人不敢问津。”

李益有得意，但又有慨地：“逸，你说得对。这些能力不是天赋，而是我一一滴地看在里，记在心里，没事的时候，就拿来反覆思考推敲，从我中试之后，足足等了一年才派缺，在这一年当中，我没有闲居在一地，跑了一趟江南，多少也学了不少，而且我初到长安时，恣意挥霍，各方面的人都，注意他们的谈话，了解每一个圈的行情，混来的眉目。”

这分法很公平，而且以功劳计，方逸才是最大的一个，这四十千应该受之无愧。

不过他心中也很慨，以前的那些官儿吃得太凶了，难怪杜明与尤浑对这方面如此心，自己假如不是经过这一次实地的经验，梦也没想到中间有这么多的浮支。

这才是拉拢人心最佳的手段，那两个人受到赏赐之后，既且愧，跪地叩时，额角都起了一个大包，着泪，除了“多谢青天大人”之外，说不别的话了。

县令忙：“够了！够了！以前最多由州府行文公告，那些人已经心满意足，眉开颜笑，如果由兵行文褒勉，他们恐怕梦也想不到呢！”

方逸万分激地：“君虞！我真不知要如何谢你才好，我是为了兴趣及好，专攻这方面的学问，以致困顿终生，自以为无用之学，此生休矣，要不是你拉我这一把，恐怕我只有一辈困死在相国寺内了。”

“那里，那里。这是下官应该的事！”

方逸请教：“是那一？”

李益苦笑：“不错，就是这样看着办去，加上额外的封赏，都没有把预计的钱发光，可见朝廷拨下的钱，是绝对够用的，也可知以前那些人简直可杀！”方逸笑：“君虞，如果人人都能像你一样不要钱，天下何患不能太平！”

往来官差驻节县内公，驿站上自有款待之资，但是李益为了施工，多半是在外面用膳，少不了要县太爷费心张罗了，不过这笔钱可以在公帐上的，所以李益此举，无异是给县太爷的外快了。

县令有受若惊，他计算中只有八万的敷余，自己已不存指望，而且李益指过他，可以在私下向那些乡绅们情商分摊那笔招待的费用，一面折公帐，分摊所得就是他的余了。他自己已经落下了七八万之数，没想到又能分到这一份，连忙推辞：“那本是地方上应该对上差孝敬的，卑职何敢收酬，何况上差亏空之数，也只是恰好弥补，这一来就不够了。”

李益很谦虚地谢了大家的好意，也代表朝廷谢了大家的辛劳，在再三的恳请下，他才受下了那万民伞。

县令怀疑：“请得下吗？这一来就必须提事实，这奏闻上就难以落笔了！”

本来，对李益怀恨的应该是那些衙役皂隶，虽然被李益的手段吓破了胆，不敢再来作怪，而且还兢兢业业地从事，但心中不免总要暗骂两句。

于是他接下了盘中的盒，跟大家畅饮了几爵，那些乡绅们告辞了，李益把知县邀到室中坐定，打开了盒，里面是一张清单及一叠飞钱，是由十四家乡绅共同认输的，每人二十千，总计二十八万钱。

“那怎么行？我答应的事一定要到，才能取信于民。”

方逸：“大理是不错的。”

“那当然，可是那只要几个字，几句话就一贯而通，用不着再费毕生的力去钻营，而每个人都在那上面去钻营，说来说去也还是那些陈腔滥调，表现不个人的才华来。夫之

李益笑：“贵县有所不知，亏空虽是事实，却不可由这笔款来补上的，否则就成了向民间摊派，抹杀了他们的义举，将来就难以为他们请旌了。”

“没有什么不能相信，我也可以得到，只是要老天爷帮忙不下雨…”