来,长安城民恨黄氏兄弟入骨,一得到消息,人人扶老携幼,拿着扁担石块,就在这东岳庙前,办了一场毁大赛。
等褚员外一行到达之时,黄氏兄弟和那些明里为官、暗里为盗的狗才,全都成了一片血泥,只有几个小角色的体还算完整。
褚员外会同张把总验,只知道是中毒,其余的,也看不出个所以然来。命军士打开第一只木箱,发觉里面全是金银,上头却放着一封信,信上说道:
“黄氏兄弟,横行长安,受害者众。本人来此替天行道,诛杀这等祸国殃民之人!
经本人明查暗访后得知,应赔偿…”信尾署名胡珍。
这封信将三年来受黄府欺凌拐骗之事,一一道出,并且交代给各受害人合理之赔偿。
褚员外一见,兹事体大,自己无法承担,虽然乐见其成,也只好和张把总商议。没想到这城门官职卑俸薄,平日里油水不多,今日管头全死了,长安城内就数他最大,这发财良机,怎能平白放过呢?
于是他叫道:“这些都是物证,本官要扣留起来!”叫了几名军士,把十只木箱抬回他家。
城门官这辈子从未见过这多财宝,一直玩赏到半夜还没睡,只见他抓起一把珠宝想道:“只要往都司那儿一送,别说游击了,守备、总兵都有得做。”
突然一阵微风吹过,眼前突然多了一名白衣蒙面女子,那女子森然说道:“你竟连老娘的话也敢不听,我倒要瞧瞧你有几个胆子!”
张把总大惊,高叫道:“来人呀,有刺客!”
话音未落,人早已仰天而倒,手上抓的珠宝散落一地,死状同样是睁眼吐舌、脸泛黑光。其余军士早已死了一地!
又隔天,还是东岳庙前,十箱珠宝再度出现,只是又多了几具体!
褚员外一见,忖道:“看势,非照办不可了!”
于是,褚员外会同另外几名士绅,照着信上所言,一一分派金银,剩下的钱,则拿去整建城北的贫民木屋区。
此后,这种杀了满城官吏的案子,全国各地,共有十余起!毒狐娘胡珍的大名,也随之响彻云霄。她是官方缉拿的要犯,却也是天下苦难人心中,那盏永不熄灭的希望之灯。
上灯时分,开封府大发赌坊的大门刚开,只见一群群赌客立即蜂拥而入,准备试试自己的手气。
今儿个情形似乎和往日不同,来赌钱的,都不是平常那些老面孔,反而是一些从不踏入赌场的老实人;例如卖花的老阿婆,得了气喘的木匠张等。
这些赌客有个共同的特色穷苦,只见他们人人右手拿着一张黑底红字的请帖,左手则抓着一两银子。看来,这一两银子,就是他们的赌本了。
也难怪场子里的打手们,看了直皱眉头;若是平日,这些人早就被他们轰出去了,然而今日这些打手,却个个乖得像狗一样,动都不敢动,只是偶尔有人,会直盯着那张黑底红字的请帖猛瞧!
所有赌客全都聚在摇骰子、赌单双的台子前,其它大牌九、小牌九、麻将、押红黑宝等档子,竟都空无一人!
摇骰子的荷官现正使劲地摇着盅子,一旁帮庄的差,也一阵阵跟着呐喊道:“下注!
下注!押大赔大、押小赔小、不下没得赔哪!”
众赌客听着吆喝声,只是你看看我,我看看你,竟没一人下注!
众打手见此,不禁威吓道:“快下!快下!不想下就别来赌!”
赌客们不管赌场之人如何威胁利诱,全都像吃了秤铊似地,说不下、就不下;众打手们更急了,嚷嚷着要出手打人,事实上却没半个人敢动手。
就在这闹得不可开交之时,突然门外一阵骚动,有人低低地喊了一声:“来了!”
这两个字仿佛是一句咒语,赌场内所有的动作和言语,全都停了下来,代之而起的是一片死寂。所有人都面向屋外,仿佛他们正在等待神鬼的降临!
慢慢地、慢慢地,从屋外溶溶的夜色中,沉淀出一具美好的身影。黑色劲装、衬托出一付玲珑有致的身材;黑巾蒙面、只露出一双清水秀眉,和有灵性的双眼。只这一点儿容颜,已可想见,这是一位天下少见的美人儿!
众赌客就像在欢迎自己最崇敬的女神一般,欢迎着她。卖花的阿婆还双手合十,朝黑衣女拜了几下。
众人主动让了一条路,黑衣女就在众人的注视下,步履轻盈地走到赌台前,然后坐下。只见她缓缓地扫视了四周一遍,然后经声说道:“开始吧!”
打手们见了黑衣女的目光,仿佛见了猫的老鼠一般,纷纷走避;帮庄的差,一反刚才的热劲儿,个个无精打采,点数着自己经管的银两;摇盅的荷官,早已失去冷静,尚未开始赌,就已满身大汗,只见他频频举袖擦额。
庄家终于拿起了盅子,只见他极慢极慢地摇了几下,放定之后,他猛盯着黑衣女,只希望能有一丝侥幸,让他赢了这把。
黑衣女沉吟了一下,然后拿出一两银子,押在小上。