一叹道：“人就是这样，做了皇帝之后，总是有丢不开的事，边境不宁。地方民变、天灾、人祸等等，每看一次奏报，得知一件坏消息，心情总是难以开朗。”

“他不是把一切都丢开了么？”

“怎么丢得开呢？人民是他的，他所说的不管，只是把处理的事务交给了臣下而已，心里何尝丢得开？他并非不理国事，而是生性懦弱，未经历练，不知道如何去理而已。他是做不好，却不是不想做好…”大家都陷入了沉默。却见那侍卫的领班禀报求见，进来后跪在地上低头不语。杨素忍不住问道：“问出结果了没有，他们是谁支使的？”

那侍卫嗫嚅地道：“禀国公，这些蛮婆子顽强得很，宁死不肯开口。”

“那就用刑，你们不是很有办法么？”

“小的正准备用刑，谁知道没等到上刑具，她们…”

杨素冷笑道：“她们都已经死了。”

“国公圣明，正是如此。”

“怎么死的？是自杀还是被你们折磨死的？”

“是自杀的。如此关系重大的罪犯，小的们在未得口供之前，怎敢将她们杀死！”

杨素道：“是怎么自杀的？”

“小的也不知道。小的还没开始问口供呢，她们已一个个脸色铁青，七窍流血而毙，看样子是服毒而死的，可是她们都被绑上了手脚，又没人接近她们。”

乐昌公主道：“原来是这样的，那倒是怪不得各位了，想必是她们在将要被俘前，就把毒药放进了口中。王将军，你曾否搜过那些被杀死的尸体，看看她们身边有什么？”

“有的，有两颗褐色的小丸子，只有黄豆大小，黏贴在乳房下的肉缝中，与肤色相同，不仔细找绝难发现。”

“有没有打开看看其中是什么？”

“没有，因为一共只找到了两丸，小的不敢轻易擅动，特带来呈现给夫人过目。”

他从身边取出一个纸包，侍女端了口银盘接过，他将纸包放在银盘中，乐昌公主道：“王将军处理的很好，你下去吧，吩咐弟兄们加强府中的警卫，不分日夜，各处岗哨加一倍。”

她在杨素府中是很受宠信的，这些事如未经杨素同意就下了命令，而杨素显然也很满意，哼了一声道：“没用的东西，一点事都不能办，出去好好守着门户，若是再出一点舛错，老夫就摘你们的脑袋。”

那侍卫班领原以为要领一顿重责，弄不好砍头都有份，没想到竟如此轻松过了关，忙答应着行礼退出。他当然也明白，这是乐昌公主曲意成全，若不是她中间插嘴，抢先发落，由杨素一直诘问下去，那就要吃不了兜着走了，所以他自动地向乐昌公主行了一礼。

乐昌公主拿起盘中的纸包打开，里面果然是两颗药丸，她们伸手扬起了一颗。杨素道：“小心些，别弄破了，里面可能毒药。”

乐昌公主道：“不要紧，这里面的确是穿肠剧毒不过外壳很坚实，掼在地上也不会破，除非是放入口中，用唾液浸软了，再用牙齿一咬才会破。”她把药丸放入口中片刻，又吐在那张包纸上，由头上拔下一根玉簪，用尖头刺在药丸上，波的一声，流出一蓬红色的汁液，沾在大理石的桌上，居然冒出一缕轻烟。

杨素道：“好厉害的毒药，那些人都是服此而死的。”

乐昌公主黯然地道：“是的，这是最毒的鹤顶红，一滴穿肠，绝无幸者，而且立即见效。”

杨素道：“夫人对这种毒药很熟悉。”

“是的，这是宫廷中的秘制毒药，制成这种药丸形状，则名为全节丹，凡是有兵乱之际，宫中的司药监会分给宫人一丸，要她们妥密保存，如若被俘，赶紧含入口中，噙于舌下，不会妨碍说话，也不至于不慎吞入腹中，若是不想死，可以再吐出来，干后收藏，依然不失其效，若是怕受凌辱，则用力咬破外壳即可。”

李靖颇感兴趣地道：“若是不小心吞了下去？…”

乐昌公主道：“也没有关系，这种药的外壳十分奇特，虽然侵软了，仍然不会溶化，可以服用泻药把它泻出来。”

“这种药丸的外壳太神奇了，若能加以改良，用在别的地方，相信必有很多妙用。”

“制炼此种外壳是一位老药师，后来人宫为司药监，据说他每次只传一人，而且必为宫中司药太监…”

李靖道：“所以只有从宫中才能得到这种药？”

乐昌公主道：“旧日陈宫中一些重要执事人员，都被皇帝留用了，皇宫中的事务虽非大学问，却职有专司，别的人不易接手，尤其还要净过身的，更是难得，所以历来换朝代的只是换皇帝，宫监却是极少更换的。”