距侠义的本质遥之又遥，说他们欺世盗名倒有七八分事实。

“颇有名气”的颇字并非赞誉，而是含有揶揄性的讽刺意味。

这些人敢在地方上好勇斗狠，对过往的高手名宿阿谀捧拍，真要他们向穷凶极恶的妖魔鬼怪抗衡，他们比谁都溜得快。

要他们对付一个名不见经传的小辈杨一元，他们比谁都表现得热心，但一看风头不对，跑得比谁都快。所以第一批人被杨一元一吓，就一哄而散溜之大吉了。

霸剑奇花出道为期甚暂，绝大多数江湖成名人物，不知道她是老几，尽管她取的绰号相当唬人。

她这种刚成名的人，其实处境最为凶险，老一辈的人要压抑她，同一辈的人因嫉妒而想除掉她。

那些“颇有名气”的人，对除掉她这种人最为热衷，所以根本不需惊鸿剑客请求或鼓励，只要说儿句挑拨性的话，就可以激使这些人无条件地向她拔剑。

惊鸿剑客十五个人，在郑州等候了一天，再也等不到后续赶来助拳的人，已被吓走的人更不会回来了，感到十分失望。

杨一元已经南下的消息，不必费神打听，一问便知，十五个人便兴高采烈准备南下追逐。

惊鸿剑客是有心人，有效地封锁消息，不让这十三位振武园的朋友知道有关杨一元的底细，暗中与百绝头陀的人取得联系，不再在郑州等候，动身南下追逐杨一元，策应无上散仙保护混沌下院。

动身的前夕，他知道霸剑奇花已经回头追逐他了。

霸剑奇花是他的心腹之患，不除去将寝食难安。

不需他费神说服，十三位朋友慨然决定帮助他对付这朵花，为朋友分忧理所当然。

南下第一站是郭店驿，一百二十里，是一日马程，预定投宿时等候霸剑奇花。先除心腹大患。也是避免霸剑奇花与杨一元会合的必要措施。

他相当乐观，也极为兴奋，因为已经知道。霸剑奇花的两位女伴不在了，一个小女人是容易对付的，两三个人就可以折了这朵花。

郭店驿是马驿，是乘马赶路旅客的宿站，步行旅客不可能在这里投宿，步行旅客通常约六十至八十里。

郭店镇只有两百余户人家，算是郑州以南的大镇市了，有几家可供车、马投宿的旅舍。

驿站是不招待普通旅客的，只接待官方的军、政过往人员。

这一群英雄好汉神气得很，十五个人浩浩荡荡摆足了威风，一举一动，皆难逃官方治安人员的耳目，把他们当成暴民监视，因此远在新郑的俞巡检与秦国兴，都知道他们在郑州的动静。

治安人员的飞骑传讯，郑州传到新郑，只需大半天工夫。郭店驿是换马的总站，沿途每三十里有小型的、专为传骑而设的换马分站。

有明一代，驿站的规模盛况空前，制度完整，效率极高，遍布全国。指挥系统是独立的，权同中央。所以一个知府或知州县大人，根本无权撤换一个小小的驿丞，虽则驿站的经费由各州县提供。

因此，驿站所在地，如果没有其他的治安单位（如巡检司），驿丞就是本地的无形地方首长，在主要职务维护邮传迎送过往官吏之外，也可以过问地方的争执小纠纷事故。

十五个人是申牌左右落店的，驿站的驿夫已将消息传出了。

坐骑已经累了，只能漫步徐行。

霸剑奇花也感到有点精神不济，赶了一夜路，人疲马乏，这时如果闯进埋伏里，后果是十分可怕的。

她并不知道惊鸿剑客已发现她跟踪，更不知道惊鸿剑客一群人目下在何处？

踏着晚风残月，进人郭店驿北面二十里的白杨沟，路旁高耸着一株大白杨，像个高大参天的巨人。

树下踱出两个人影，在路旁驻足相候。

她有点诧异，这地方怎么可能有人？

紧了紧腰间的佩剑，疲劳一扫而空。

“请稍候。”一个人影伸手示意低叫。

看不清面貌，但可看出并没带有刀剑。

“哦！有何见教？”她勒住坐骑，警觉地问。