倒是太平无事。”

林元生道：“好，你们再辛苦一会，我先回去。”

他返回大庙时，已然四更后了，庙中，空无一人，黑寂寂地，倒使他一愕，半响，才想通过来，心道：要是前两夜我也用此防守方法，便不致死那么多人了。

他正要入前殿时，仍陡然跳下一人，拱手道：“恭喜统帅回营。”

林元生忙还礼道：“戚参军，辛苦你了。”

戚家仁道：“那里的话，只是担心统帅安危。”

瞧了一眼林元生，又道：“统帅定是经过一场艰苦恶斗，快请回房休息，一切的事均待明天再谈。”

林元生苦笑了笑，道：“就辛苦你了。”

他进入房中，喝了一杯茶后，即丢开所有烦恼，倒头就睡。

一觉醒来，已是日上三竿。

此刻，上下人等，都已知他无恙归来，无不喜得眉开眼笑，兴奋万分，因为他们猜想，林元生既能回来，叶氏姊妹自然败了，从此，不必再担心花自芳的邪术了。

各参军为祝林元生无恙归营，及必将来临的太平，特令空灵大师加几只肥猪和几罐好酒，提高士气，以直捣茅山。

林元生刚换了衣裳，林中龙即送入丰盛的早餐，道：“各参军正在中殿等候统帅。”

林元生道：“好的。”

匆匆吃了早餐，来到中殿。

果然，各参军和路主个个朝气勃勃，笑逐颜开，洋溢着祥和之气。

他猜不出众人这等神情，是为了什么？接受众人的道贺后，戚家仁首先将统帅之职还他，同时也将锦囊退回，并请他上坐。

他见众人喜气洋溢，觉得是个喜兆，心中的郁结，无形中开朗不少。

在上首坐下，道：“各位朝气蓬勃，兴奋在脸，想来定有什么好消息。”

陆冰玲道：“你无恙回来，比什么好消息都令人兴奋。”

林元生：“唉！其实，我的生死并不影响大局，今后，仍是困难重重，难苦万分，胜败难料。”

陆冰玲道：“叶氏姊妹可是被你败了？”

林元生道：“这是那里来的消息？”

陆冰玲道：“据理推断，要是叶氏姊妹胜了，你岂能回来？”

众人不约而同地道：“是呀。”

林元生摇了摇头，道：“这事说来惭愧。”接着，将昨夜的经过情形详说了一遍，并道：“当时结果如何，至今我犹懵然不知。”

众人闻言，无不大惊失色，面面相觑，出声不得。

烟霞道人道：“根据统帅所说经过判断，贫道敢说，三才大仙必然惨败了，很可能均已伤亡。”

陆冰玲道：“什么理由？”

烟霞道人道：“三才大仙之投统帅参与圣战，是有用意的，若是他们胜了，自然会扶统帅回来。”

陆冰玲道：“要是叶氏姊妹胜了，何以不杀统帅，反不厌其麻烦，将之移到数里外的坟地中？”

烟霞道人道：“这其中也许有文章，反正统帅的宝剑失了，这把剑在谁手中，谁就是胜利者。”

林元生道：“道长之言不错，此事，不久即可大白，只是不明情况，今后行动计划，可要增加许多无谓的顾虑。”

戚家仁道：“昨天得探子报告，敌人以化整为零的方式，已然东去。”

林元生一震，道：“有这等事，何时动身的？”

戚家仁道：“前晚花自芳等来袭，就是掩护其东移的行动，却在昨日巳时左右始走两队人马。”

林元生一拍桌子，道：“立即出发，追！”

陆冰玲道：“我们为你归来，特备了些酒菜，我看午饭后再走吧。”

林元生躁急万分地道：“不行，赵参军，戚参军，吴参军（吴桐），张参军（张霞），郎路主随我先行，大军由烟霞参军和陆参军率领随后而来，经由家奄、乌衣、到金陵，行程越快越好。”

话毕，领着赵伯文，林中龙等六人，即匆匆而去。

七人行速极快，昼夜兼程，第二天傍晚，已赶到金陵，在进城之际，忽见一个十分扎眼的胖大喇嘛，自一家馆子出来。

林元生机警地忙退了出来，轻松地喘了一口气，道：“还好，总算未误大事。”

赵伯文道：“你有什么发现？”

林元生道：“我见到阿多刹，可见他们还在这里。”

戚家仁道：“阿多刹不是回天山去了么？”

林元生道：“这是太上真人仿用孙子之减灶计。”

戚家仁道道：“如此说来，庄家农和天地老君之死，都是假的？”

林元生道：“自然都是假的，太上目的，是在诱我们上茅山，欲利用茅山机关将他们全军覆没。”

说着，沿着城墙，弯向东南，在城外通往句容县的金城大街，找了一家客栈，并令客店伙计开了一间靠街的房子，同是，令众人轮流监视过往之人。