第一章

斜yang下，一群归鸦掠过那片shen壑，复又振翅高飞，越过坐落在山腰的那座城堡，投入山上的树林中。

那座城堡，背山而筑，前临无底shen壑，单单是这等形势，已经教人泛起了凶险可怕之gan：一个枯瘦的白发老人，从一片疏林的小径走chu来，他脚步蹒跚，背已佝偻，龙钟老态。

这老人已看见一个人倚石而立，但他却视若无睹的走过去。他走了十多步，突然停下来。

他缓缓掉转shen躯，向那石边的人影望去，苍茫暮se之中，但见那人是个英俊tingba的少年人，shen上的衣着朴素大方，甚为适ti，一望而知必是chushen于世家门第。但他背上cha着一把钢刀，却使人有不lun不类之gan。

老人打量了一阵，痰咳一声，dao：“少爷你今几岁？”

那少年这时才转yan望向老人，随即躬shen施了一礼，dao：“有劳老丈下问，晚生今年一十七岁了。”

老人点点tou，dao：“小老儿也觉得你只有十六七岁，果然没有错，你贵姓呀？”

少年dao：“小姓杜，名希，字希言。不敢请教老丈尊姓？”

老人dao：“小老儿姓赵，便是那边的赵家村人氏。”

他停歇卫下，才又问dao：“杜少爷到这荒山野领之中，不知有何贵干？”

杜希言dao：“老丈但须直呼贱名，晚生落魄江湖，此shen如飞絮飘萍，茫茫天壤，难见一枝之栖，岂敢当少爷之称？”

赵老人膛目而视，似是听不懂他文绉绉的解释，但他也不追向，只dao：“少爷你是江湖上的好汉么？”

社希言摇toudao：“晚生不是。”

赵老人dao：“那么你何事到此？”

杜希言摇摇tou，louchu一zhong沉郁的神se。

赵老人转shenyu行，但终又回tou，dao：“杜少爷，你可知那边山腰的古堡是什么地方么？”

杜希言点点toudao：“晚生晓得，那便是天下武林无有不知的“鬼堡”了。

赵老人dao：“它原来的名称是天罡堡，少爷知dao不知dao？”

社希言dao：“这个晚生倒不知dao了。”

赵老人讶dao：“你既是不知，怎会来到此地？”

杜希言眉宇间又liulouchu沉郁之se，赵老人走上去，dao：“那么你竞是打算到那鬼堡去了？”

杜希言点点tou。

赵老人又dao：“你年纪轻轻，什么事情不好干，却要跑到那鬼堡去？小老儿可不是第一次见到前去鬼堡之人，但你却是最年轻的一个！”

杜希言dao：“那些前往鬼堡之人，结果如何，老丈一定知dao吧？”

赵老人dao：“他们到底碰见什么事情，小老儿无从得知，但这些人有去无回，却是千真万确的，再不会假。”

杜希言dao：“晚生也听说这鬼堡乃是世间罕有的凶地，从来无人人堡而生还！照老丈这样说法，这个传说竟是一点也不去。唉！这些人都太贪心了，才会送掉xing命。”

杜希言dao：“俗语说：人为财死，鸟为食亡，这也不算得是奇怪之事，老丈你是本地人，难dao这几十年问，也没有进人过那鬼堡一次么？”

他提到入堡之事，两个人的目光不约而同地向那古堡望去。虽然相隔着一片shen壑，距离甚远，但目力仍然可以。

但见那古堡，矗立在山腰，透chu一zhong萧条荒凉的景况。

尤其是夕yang余辉，已渐见暗淡，四山之间万木萧萧，更衬托chu这座古堡的yin森冷落…

赵老人摇摇toudao：“没有，小老儿一辈子打柴卖薪度日，哪有胆子到那鬼堡去？”

杜希言dao：“这个地方远远望去，真是使人害怕。”

赵老人dao：“但五十年前的天是堡，却不是这等样子，那时候我还年轻，时时在这儿望见堡中灯光辉煌，又隐隐飘风送mei妙的乐声，那真是像神仙住的地方一般。唉！想不到后来变成了人人害怕的鬼堡。”

杜希言louchu好奇之se，问dao：“五十年前这堡中住着些什么人wu？”

赵老人dao：“小老儿也不大清楚，只知dao他们都是在外很有势力的人，有时还见到很漂亮的轿子进chu，轿子里的人看不见，但轿子周围的丫环婢仆，都穿红着绿，好看极了…”

他话声一顿，目光转到杜希言面上，看了他一yan，才又dao：“杜少爷，你年纪轻轻，相貌堂堂，何必打这zhong发财主意？小老儿亲yan见到那些一去不回的人，个个shenqiang力壮，走路之时，一tiao就chu去老远，想必都是练过功夫的人，但没有一个进去之后还能回来的。”

杜希言叹口气，yu言又止，显然他前往鬼堡之举，实是有着难言的隐衷。因此，对这位好心老人的劝告，既不能听从，也本不假。”能解释。

赵老人dao：“小老儿虽是山野之人，见识不多。但活了这一大把年纪，多少也有一点经验，以前我见到天罡堡的人chu入之时都佩带刀剑，还有后来探堡的人，也都带有兵qi。他们其中有不少是把刀cha在背上，但看起来很顺yan，一望就知dao他们随时都能很快地ba也刀来，但少爷你跟人家却不一样，看起很别扭，很不对劲，所以我猜你就算练过功夫，恐怕也不怎么样。”

杜希言dao：“老丈说得不错，晚生以前一向读书作文，这两年才碰摸刀剑，自然谈不上什么功夫了。”

赵进入忽然抬tou看看天se，dao：“天快黑时，小老儿送你一程，免得又迷路了。”

杜希言dao：“老丈久居此地，想必shen知前往那鬼堡的dao路，只是不知可否指点晚生？”

杜老人─怔，随即叹口气，dao：“那有什么不可以，但现下你才赶去，到了鬼堡大门之时，天都黑了，你入堡又有何用chu1？就算平安无事，但─片黑暗中，如何找到金银珠宝？”

杜希言dao：“这个不劳老丈挂怀，晚生在堡中等上一夜，天亮后自然能看到四周景wu。”

赵老人dao：“假如是这样，你何不等到明天早晨？”

但他不等对方开口，便又说dao：“对了，这五十年来，入堡之人，总是等到晚上，怪不得你不肯等到白天了。”

他当下告诉他如何能很快绕过这片shen壑，如何找到石阶开始chu1的岩dong，此后但须循阶直上，便可以抵达向着正东的大门。

杜希言shenshen致过谢，转shen行去。

赵老人忽然dao：“杜少爷，等一等！”

杜希言回toudao：“老丈有何吩咐？”

赵老人dao：“小老人已活了这一大把年纪，倒也不怕堡里的冤魂恶鬼把我怎样，所以我不妨告诉你，但凡是被我碰见之人，

据我暗中观测所知，他们都过不了那dao九龙桥，就送了xing命。”

杜希言大gan惊奇，