个时辰,众人已凌绝顶,通译指引路径,祝福再三,望着众人走了,方才见她身形飘飘,凌空而下,渐落渐小,终至隐入一石洞之中。
众人登上山头,极目四望,但见白云似海,飘渺如仙界,山顶酷寒,不宜久立,下望“女妪国”洞如蜂穴,静穆如死,不闻任何杂声。
众人正欲起步,忽听脚边咯“隆隆!”地一震,已见一片广及数十丈的巨片石,移动作响。
众人惊异之间,巨石已然将“女妪国”的山口,密密封住“女妪国”不复再见也!
此情此景,恍然似梦,众人对此古洞隐此高人,而未能为世所用,哀心有些叹惋,遂带着一丝黯然的伤感漫步下山。
不知什么时候,天色大变,山风悲号,原来众人所立之处乃西梁山绝峰,四顾茫茫,白云飘渺,寒气逼人,幸赖众人食有“女妪国”斋宴中的奇珍异果,体内冷热,尚自不在意下。
疾步下山,行走如飞,不清一个时辰,业已下得西梁绝峰,驻足长江岸边,江水翻腾,秋阳射处,泛起万道金色,正所谓:“大江东去,狼滔尽,多少千古风流人物!”
买桌渡江,一路顺着官塘大道,直奔中原第三大湖——太湖。
此处且将云梦和尚、云中道人、姚淇清三人来长江无名洲的前后经过,顺便一提。
那日,僧道俗三人洪泽奇遇,神兽击毙“飞鱼”蒋兴“震海魔鲫”阴光度见机逃走之后,三人复往老子山蒋贼的别墅搜寻“海天白鲸”苗光宗,不得见之后,一宵安睡。
次日绝早,即乘一叶扁舟,顺三河直返高邮,上到岸来。
高邮民众,早已把他们众人的相貌,奉若神明,行脚所及,夹道欢呼,地方绅士,设酒杀鸡,定要算请三人。
彼等以愚诚感人,便于中午时分,在一大厅里入席啖饮。席间云梦和尚趁着酒兴,告诉他们组练民团,保卫乡里,绅士应命,酒醉饭饱之后,以要事在身,不便久留,当即离席就道。
不料刚刚跨出大门,后面的绅士还在簇拥着的时候,一个中年商人,满脸笃诚哀告之情,跪倒平川,磕头如捣蒜。
云梦和尚云游四海,当即明白他必然有所请求,随即和声说道:“施主何须如此多礼,有事尽管道来!”
中年汉子方才慌忙起来,哀告说道:“小的张梯沿,安徽裕汉人氏,家中薄有田产,平时乐善好施,食客成百,经常川流不息,愚夫妇,中年无子,仅有小女一人,名唤张芳芳,年方十八,薄有姿色,平日谨守闺房,减少外出。
去岁正月,愚夫妇带领小女,前往娘娘庙,烧香还愿,一来求子,二来为小女祷告,许配才子佳人,谁料还愿之后,回家路上,被强贼所劫,生死未卜。
后来强贼又窥视小的家产,把愚夫妇‘扫地出门’,州府畏于强贼武功高强,势力广大,无能为力,小的遂流落此间,做点摊食生意,聊以糊口度日…
小的后来探知强贼巢穴乃无名洲汪海洋,人称‘水豹子’…今日闻得大和尚等高人仙驾莅止,小的斗胆请大和尚格外施恩,为小的寻女报仇,收复失产,则小的毕生香火供奉大和尚…。”
云梦见他已把失亲、失产、痛仇说了一个大概,当即止住他说道:
“施主说哪里话来,吾等虽为出家人,惟仗义行侠,念我佛慈悲,投身人世,拯救世人,不计恩怨,施主有难,能力所及,自当为汝痛刃血仇。”
中年汉子当即千恩万谢而去。
云梦和尚等既慨允为这张梯沿寻女报仇,是以来到无名洲。
惟无名洲“水豹子”汪海洋的巢穴,早已被秦宛真和石菱搜遍,何以未见张芳芳的踪迹,此事原也有一原因须待说明。
“水豹子”汪海洋人生奇矮,平时本不喜爱渔色,此事乃与太湖三煞胡云天、胡云地、胡云人三兄弟,关连至大。
这太湖三煞为海南帮总舵之下的第一号香堂,三煞本领高强,手下亦复高手云集,势力何等广大。
“水豹子”汪海洋与三煞虽同为海南帮“海天白鲸”苗光宗的嫡系,然彼此之间,貌合神离,三煞时有争取长江无名洲之意,而碍于帮规,未便动手。
太湖虽然三万六千顷,水域广大,但如何能抵得上无名洲扼长江咽喉,上下行旅,日过千万,财源自较太湖为多。