也用不着那么多药格子。”

常护花道：“同一门派的毒药，难道也…”

宫主笑笑道：“若是如此，唐百川何以炼不出化解七绝追魂散的药？”

常护花一怔：“难道以司马纵横的经验也…”

宫主说道：“在毒药方面，他未必有足够的经验，所以他才会费尽心思来得到七绝追魂散的解药。”

常护花沉吟起来，宫主接叹道：“毒神却也不愧是毒神。”

常护花道：“只是他以为独步天下的七绝追魂散还是难不了宫主。”

宫主淡淡一笑：“可是纵使那真的能够化解百毒，司马纵横只有七绝追魂散的解药仍然不够，譬如说，唐百川的毒药暗器就是毒性起不了作用，射上了要害，也一样要命，他既有千手之称，在发暗器方面当然有巧妙过人之处。”

常护花恍然大悟：“他是为了你们制造的铁甲。”

宫主点头：“好聪明的孩子。”

常护花目注双双道：“那种铁甲刀枪不入，而且似乎很轻巧，无碍于行动，他若是穿在身上，唐老前辈暗器再厉害也对他起不了作用的了。”

“暗器有铁甲挡去，毒气有七绝追魂散的解药化解，唐百川在他的眼中的确已不足为惜。”

常护花心念一转再转，说道：“看来他所以雇佣双双去杀人，只怕就是为了要一试那种铁甲的功效。”

宫主道：“诱双双进去五毒谷相信也是这个目的，事实证明铁甲不能够阻止毒气入侵，所以他不能不打我们的主意。”

常护花惊叹道：“这个人每做一件事都考虑到每一种可能，实在厉害，难怪天地会不过几年便已有那种声势，尚幸我们发现得早，来得及扑灭，否则真的是不堪设想。”

宫主又看看双双：“也幸好双双的铁甲不适合他，否则我看很难回到来。”

“这样的铁甲…”

常护花话说到一半忙住口。

宫主道：“这虽然是本宫的秘密，我还是可以让你看看。”

语声甫落，在她后面的画壁便缓缓沉下去，那之内赫然挂着一套套铁甲，全都闪着寒芒，耀人眼目。

常护花那刹那心中升起了很多疑问，却没有开口，他相信宫主一定会给他一个明白！

画壁沉到了一半又升起，回复原状，宫主随即道：“我知道你很奇怪，司马纵横何以会知道本宫这个秘密。”

不等常护花开口，她又道：“还有，要封挡唐百川的暗器，并不需要这样的铁甲，以他的武功内力，一身普通的铁甲便已足够，而打造一身铁甲，并不是一件怎样困难的事情。”

常护花道：“不错，而且他就是要打造一件你们打造的那种铁甲，有双双的铁甲来参考，应该也不成问题。”

“这当然是因为他明白只具其形，并无其实，起不了作用。”

“什么作用？”常护花不由得追问。

宫主自顾道：“我们这种铁甲并不是用一般的铁甲可以打造出来的，虽然我不能告诉你这种铁甲所用的铁得自何处，却可以告诉你除了铁之外，还混有其他东西，用得最多的就是黄金！”

“黄金？”常护花脱口叫出来。

“你现在明白，我们为什么需要那么多的黄金了。”

常护花无言点头，宫主接说道：“虽然我们筹集黄金的方法有些残忍，但你总不能否认，这个方法简单而利落。”

常护花苦笑。

“至于我们打造这许多铁甲有什么作用，又是另一个问题了。”宫主垂下头，没有说那又有什么作用，只是转回话题问：“你是否已想到司马纵横要得到这种铁甲真正的目的？”

常护花想想，道：“莫非就是为了对付‘金刚’卜老前辈？”

“没有其他人的了。”宫主的眼瞳不知何时黯淡下去。

常护花看在眼内，试探道：“宫主是不是认识卜老前辈？”

宫主那刹那就像给猛扎了一针，混身猛一震，嘟喃道：“不认识还好。”语声说不出的苍凉，说不出的感慨。

“卜老前辈…”

宫主截住了常护花的话：“姓卜名巨，华山派的掌门人，江湖上人称‘金刚’，是不是？”

“是——”常护花再看宫主的面容，不敢再多问。

宫主这片刻竟好像憔悴了十年，腰背也佝偻起来。

这个老妇人与“金刚”卜巨到底有什么关系？何以一提到金刚，便变得如此憔悴？

常护花猜不透，也没有从卜巨口中听到有关这个老妇人的任何事，江湖上也没有任何传说。

差不多半盏茶之久，宫主才抬起头来问：“今日的天气怎样？”

双双大着胆子回答：“很好。”

宫主道：“你与常护花陪伴我到外面走走，成不成？”

这句话出口，除了常护花，其余人都呆了呆，她们追随宫主这么多年了，何尝听过宫主说这种接近恳求的话？

双双忙应道：“妈妈言重了。”

宫主淡淡的一笑，站起来，旁边的一个侍女急将一支碧玉杖送上。

宫主策杖拾阶而下，双双常护花不由自主左右迎上去，梅娘没有动，目送宫主三人背影消失，倏地流下了两行老泪。