沈应龙暗道：“好大的口气。”

他只感索然无味，虽然以未睹二女芳颜为憾，但-无法枯坐于此，于是离座起身，笑道：“晚辈尚有琐事在身，无暇奉陪老前辈清谈，待晚辈探出确悉，则赶来禀明。”

陈耕农道：“这个极好！”踞坐巍巍不动。

沈应龙辞出后，越想越气，恨不得手刃陈耕农而后快，继转念道：“这等风尘异士，江湖奇人，却具有一种怪僻性格，恩师何尝没有，即是他有意奚落于我，身为晚辈就要折枝低头，成一事者不拘小节，这些事本不可计较。”

出得大街，漫无目的地躞蹀街头，继发觉有人尾随其后，暗暗冷笑，身形走出镇街，向郊外短林中而去。

沈应龙表面镇静如恒，安详阔步，潇洒之极，耳中凝神留意身后，听出三人步履声，手中暗扣着九个铁莲子，身形更是放缓。

待得尾随身后三人迫近，霍地一鹤冲天身形拔起四五丈高下，突化“黄鹄摩震”身躯平旋，闪电之间，九颗铁莲子，急如芒雨激射而下。

三人岂料沈应龙猝然拔起出手，措手不及，啊呀连声，同时重伤倒地，呻吟不绝。

沈应龙身形落下，抓起一人，冷笑道：“你们可是飞花谷手下？”

那人虽被铁莲子打成重伤，可也强硬异常，咬牙切齿道：“大爷不慎遭你暗算，只怪我们习艺不精，你若想从我们口中套出话来，除非日出西起，水向逆流。”

沈应龙哈哈大笑道：“你坚不吐出，我也不勉强。”说着，霍地往肩头拔出明晃晃的长剑，道：“我将你们手足三条主筋挑断，任今你们嗥哭三日三夜，受尽缩筋酸心苦楚，才气绝身死，可怨不得我沈应龙手辣心黑。”

说着，将剑触及那人左足踝上。

那人不由胆散魂飞，强硬声调立换为哀求口吻，自认是飞花谷手下，因见沈应龙在陈耕农房中出来，少谷主命三人暗随前来。

沈应龙冷笑道：“飞花谷何事与陈耕农结怨？”

那人把渡头分舵主秦明有目无珠，竟在双辔骡车之后印上两朵玫瑰图记前因后果说出。

沈应龙听后，略一沉吟，情形还有点不对，喝道：“既然赛鬼谷郭彬应承将渡头分舵秦舵主调来，约在今晚二更时分在松林内负荆赔罪，为何仍密布眼线在客栈中。”

那人苦笑一声道：“小的位卑身轻，不得参与谷中机密大事，恕小的确不知情。”

沈应龙不信他不知，长剑突地戳下几分，那人嗥叫得一声，汗如雨下，不禁连道：“我说！我说！”

沈应龙冷笑了声，长剑撤回，道：“不怕你不说。”

那人道：“小的也是无意听少谷主言及陈耕农平生孤高自许，从不肯与世俗浮沉，如今既肯充任骡车驾御，必受二女驱使，他何以唯命是遵，据测二女必持有一支当年武林之圣百臂上人的令符，那支令符可使各大正派俯首听命，故而命谷中兄弟探明，相机下手。”

沈应龙暗道：“那支令符自己若能到手，可遂称尊武林心愿。”

当下冷笑道：“我这铁莲子手法特别，你们均伤在品字穴上，不死也是废物，活着何用。”

手中剑光连闪，三人均身首异处。

沈应龙飞步向滨阳镇上驰去。

夕阳染林，寒鸦噪树，西风卷起衰草黄尘，漫天飞涌，炊烟缕缕升起，残霞将敛，大地渐渐一片苍茫。…