在朗月和南宁两省西南边界，有一条极长的山脉。那一带因为地势极，山也峻之极，虽然地西南，仍是四季如严冬，山长年积雪，得名为大雪山。地势稍低一的地方也是森林密布，奇珍异兽极多。隔山便是帝国藩属香虎国，只是因为有这条山脉阻隔，香虎国与帝国也是十年一贡，极少往来，就算往来走的也都是海路。当年大帝得国，为征服香虎国，想陆并，发兵两万探路，准备打通大雪山通。但这两万人一去便失去消息，两年后才有两百来人人回来，说路实在太艰险，本无法行走。陆军大将不顾一切，结果在山中迷路，又遇上雪崩，两万人竟然有一万八千多人被山巅崩塌的积雪掩埋，剩下两千人在回程中也因为严寒和怪手袭击而纷纷遇难，得以生还的只剩这两百来人。大帝征战，站无不胜，唯独在大雪山损失惨重，幸好走海路的两万人顺利抵达，七战灭香虎国。只是因为去香虎国实在太艰险，无法将其收归版图，只好让他们就地驻扎，成为藩属国。

邓沧澜他们和我平级，他们来自然要向文侯行礼，我当然没有大剌剌地坐着的理。我一下站了起来，沙吉罕也随着我站到一边。文侯将手中笔一掷，长了长，：“来。”

我给他们倒了一杯，：“郎莫开了。”

文侯等我们都坐了下来，才慢慢：“今天把你们叫来，是有一件事。”

门开了，邓沧澜他们同时踏了来，躬向文侯行了一礼，文侯：“坐下吧。”

他个不，但这般一长，真有睥睨天下之势。我不由一凛，看看边上的沙吉罕，心忽然到一阵寒意。

我回到营中时，杨易他们仍在等我。我不等他们开，先：“上到我帐中吧，有急命令。”

方才文侯没有再隐瞒，将他的计策全都说了来，我猜的并没有错。这两天，他一直在文侯府中加审讯郎莫，郎莫倒也刚，一直到了现在才开。

沙吉罕十分恭敬地向他们行了一礼。现在他又成了一个谦和的大胡少年，中已没有半分桀骜，但方才那一瞬间的神我仍然记忆犹新。

渐渐地，蛇人已有了二十万之众。虽然蛇

蛇人在伏羲谷中修养生息，在林中猎取猎为生，但随着蛇人的数目增多，猎越来越少。虽然天法师教他们驯养野猪野羊野之类，但仍然无法满足它们所需。虽然蛇人饱餐一顿可以数月不，但长此以往，总有一天会粮不继，因此有少数大胆的蛇人便离开伏羲谷到了外间，这也是六十年前天机法师陪同太周游天下，在南疆首次发现蛇人的原因。只是天法师严令蛇人不得谷，因此外的终究极少。

杨易呆了呆：“文侯真的使了掉包计？”

我笑了笑，：“没什么，只是想到已经为国捐躯的几个同袍。”

他抬起，扫视了我们一，低低：“诸位，蛇人的末日到了。”

蛇人在山谷中生息百余年，首领称为山王。之下有相柳，烛，共工，禹四职，称为四弼。郎莫担任的，正是禹之职。而上王之上，还有一个天法师发号施令，但天法师极其神秘，以郎莫四弼之尊，竟然从来不曾见过天法师一次。就算山王，一共也只见过天法师三四次。

我又笑了笑。沙吉罕能得文侯心，这一类话张就来大概也是一个原因。我还想说什么，门外忽然传来汪海的声音：“大人，邓将军、毕将军、邵将军已到。”

“型极小，但声响极洪，手有雷电。”山王有一次和他们四弼说起天法师时，是这样来形容的。天法师教他们生火打猎，铸造铁，在蛇人里，天法师就是他们始祖大神伏羲女娲的化——天法师也是这样对他们说的。只是蛇人天畏火，而猎取实在不需要太多铁，一直展甚慢慢。

他的让我想起当初的朴士免，一想到朴士免，我便又想起壮志未酬，中云殂的李尧天，心里不由一阵黯然。文武双全，惊才绝艳的李尧天，死得太不值得，岂但是他，甄以宁、路恭行这些人何尝不是国之栋梁，却死得无声无息，还有的就是……郡主。

沙吉罕双发亮，中尽是神往，如果我没看错的话，当中还有一丝沉之极的痛恨！沙吉罕年纪还轻，说话也谦和，我本想不到他还会有这样的神，这个人分明不是个善类！文侯将他带在边，只怕会养虎为患。只是我知现在我在文侯里定比不上沙吉罕的份量重，这席话就算说了，文侯定会觉得是我在妒忌沙吉罕而已。好在沙吉罕会编地军团，到那时……

到了我的营帐，我让冯奇他们带领亲兵在外守卫，不让闲杂人等靠近，曹闻忍不住问：“统制，到底什么事了？”

听我这么解释，舒了气：“那以后可要楚都督多多栽培，莫要怪沙吉罕才疏学浅，贻笑于方家。”

这香虎国的始末，我便早先便曾读过。而朗莫在严刑之下，终于说，在大雪山北麓，相当与朗月和南宁接最偏僻的地方有一个山谷，那儿四季如，蛇人称为伏曦谷，便是蛇人的大本营。伏曦谷地形险要至极，只有一个山与外相通，而外面则是茫茫林海，自古便无人烟，因此从来不曾见过人。

我了，：“是。”

他们看到沙吉罕，也不由一怔，文侯：“这位是狄王王沙吉罕，以后就会编地军团中，是你们的同僚了。”

一想到郡主，我的心里更不好受。大概是脸上也来了，沙吉罕大为惶惑地：“楚都督，小将说错了什么话么？”

沙吉罕：“为国捐躯，死得其所，楚都督也不必难受。沙吉罕虽是化外小民，亦知忠君国，民之责。”