大厅中立时变得鸦雀无声，即便有冰盘环绕，众人依然汗下如雨。三个月前，众人也接到过这样一份请帖，地也是在这天外天酒楼。不过当时大家从未听说过沈北雄这个北佬，自然也就不怎么放在心上，礼貌席宴席者不到今日的三分之一，那还是看在酒楼的幕后老板、金陵知府田得应的面上。不想那晚赴宴者俱被宴席的奢华、主人的豪阔征服，更为他那吞天地的气概震慑，对他在席间提的狂妄要求，席者竟只有两人当面拒绝，剩下的都只推脱说要回去好好考虑一下。沈北雄当时也不要众人急着表态，只说三个月后再宴请大家，听大家的答复，于是才有了今日这宴席。

因此几乎每个金陵商贾都家殷实，一家老字号的珠宝行和典当行要在短时间内垮掉，除非是遇到天灾、战或劫匪，而且定会闹得满城风雨，但荣宝斋和金玉典当行偏偏不声不响就

些金陵商贾，也从未见过它们新鲜时的模样。有人心存疑惑，便虚心请教主人：“沈老板，不知这些草是如何保鲜的呢？”

三个月前，席酒宴的富商们听到这要求时都有些好笑，要知沈北雄想买的可不是“几间铺”，而是数十间大商铺，还全都在金陵城人气最旺的繁华街，有些还是生意兴隆的百年老店。这些商号的老板大多是金陵商界的面人，个个财力雄厚，不说大家都不缺钱，就是缺钱，凭着自家店铺的字号，也能在任何钱庄筹到银周转。所以当时大家看在田大人的面上没有当面拒绝，只搪说要回去考虑考虑。只有荣宝斋的张老板和金玉典当行的陈老板当场表示决不会卖祖产，结果就在这三个月内，两间殷实的大商号就垮了。直到那时大家才意识到，沈北雄不是在开玩笑，他不仅有那个实力，更有那个手段！江湖上甚至传言，沈北雄已悄悄吞下了“百业堂”十多家赌坊，他这条过江龙已然压倒了江南第一大帮会“百业堂”这条地蛇。

不多时白总来到厅中，却是一个瘦练的老者。他给沈北雄见礼后才向众人解释：“天山雪莲是采即将开放的，连挖植于特制的冰车之中，一路快加鞭，赶在冰车中的寒冰完全化前送到目的地，藏于冰窖之内，要用时再以光照，使开放后便可采用了。其他几草也大抵是用这等办法。”

“诸位都是金陵商界的面人，”寂静中，只听沈北雄淡淡“沈某这次南来，正是想军江南商界，想在这富甲天下的金陵城打一片天地。要在金陵站住脚，当然首先就要置业，总得先买下几家铺作为基。我查看了整个金陵的商号后，发觉自己中意的铺大多在诸位手中，因此想请诸位给个面卖给在下，希望大家不要让沈某失望才是。至于价钱方面，当然不会让你们吃亏。”

金陵为江南最繁华的城市，也是整个江南的商业中心。而全天下又以江南最富庶、最繁华，像古玩珠宝、棉麻绸缎等货的买卖量俱是天下第一。因此对商人来说，可称得上得金陵者得江南，得江南者得天下。

沈北雄笑着摊开手：“我也不知，这等小事我从来都是给下人去，我只告诉他们我的需要，他们自然会为我实现。”说着他转向后的婢女“去把白总叫来，让他给大家介绍一下这些草如何保鲜，也让诸位老板可以依法炮制，随时可以享用这些清淡野味。”

众人啧啧称奇，这办法说来简单，但耗费的人力力财力，恐怕只有皇家才能到。众人对沈北雄有着皇室背景的传言又信了几分，忧虑也就更重了几分。沈北雄见众人面怔忡，微微一笑，似乎很为自己震慑对手的手段得意。而选在正午宴请这些素不相识的商贾，就是要试试自己在他们心目中的地位。如今沈北雄已清楚自己的分量，下面的事情就容易多了。谈笑间他若无其事地举杯招呼众人享用酒菜。众人心中有事，对着满桌难得一见的佳肴也是不知味，酒过三巡，沈北雄这才开问大家：“诸位老板，今日冒昧请诸位前来，就是想听听大家对在下三个月前的提议有何答复？”