“光儿，”隐约中响起一声慈的轻唤。范惜光心神剧震，一骨碌坐起来，使劲搓双。终于，他看清了，前一人发披垂，形容憔悴，一个羸弱枯的裹在宽大污秽的囚衣中，昏暗中看来犹如冤鬼，但那双陷的睛怜无限地瞧着他，正是他蒙冤落难的父亲范知恩。范惜光泪纵，颤巍巍叫一声”爹”，张臂扑父亲怀中。范知恩搂住了，一双枯瘦的手掌哆嗦着挲儿，柔声：“好孩，为父只再也见不着你了，天可怜见，咱们父终得团圆，为父咬牙苦守的秘密终于可以托付给你了。光儿啊，你可相信那王左安给为父所加之罪？”

三只炭盆发的？事实上，大厅中本便未失火？他脑中灵光一闪，迅即便如充满了烟雾般混沌。他挣扎着抢到门边“咕咚”一声向外倒下。

院中，王左安负手而立，见范惜光倒地不动，笑：“你们江湖人用刀枪说话，其实只需稍动脑，成事不过举手。包地若非太过冲动，怎会轻易送掉命？”这番话是说给他旁那金袍金冠、立如标枪的瘦长汉的。那人面如橘，手握一杆五尺金枪，正是金煞包天。他针一样盯着范惜光，冷冷：“事了之后，请王大人将这厮由在下置。”王左安哈哈一笑，：“那是自然。这一役你们包家的迷烟立了大功，我还要重赏你呢。”一摆手，后的兵卒立即上前，将昏的范惜光架起拖往后院。

范惜光抬起来，抹去泪，决然：“爹爹清正耿介，对朝廷忠心耿耿，光儿好生敬佩，自来便以爹爹为荣，怎会信那老贼的言语？但不知父亲如何得罪了王左安？”

范知恩沟壑纵横的脸上浮起一丝笑容，：“若说得罪，话就长了。当年我与王左安同殿为臣，我乃吏侍郎，他是吏尚书。此人收受贿赂，荐人惟亲，任人惟财，还想拉我同合污。那日朝堂上，我终于忍不住弹劾王左安，怎奈皇上受其蒙蔽甚，朝中王左安党羽纷纷为其开脱，尽我有真凭实据在手，皇上仍是公然偏袒，将我二人各贬京，了地方官吏。数年后为父升迁为青州知府，原想就在这青州任上平安终老，孰料冤家路窄，三年前王左安擢升为地方布政使，仍是我的上司。为父知其必然心内衔恨，三年来小心谨慎，对王左安亦诚惶诚恐，不敢有半疏忽差池。可我知其品卑劣，居官不正，早想为朝廷百姓除此一害。这些年来我虽然暗里查得其贪赃枉法、鱼地方的罪行，但此人擅能结朝中官员，又能讨得皇上心，若无真能皇上雷霆之怒的罪证，是万万扳不倒他的。唉，为父存了这片心，害了自己也罢，却连累了你的师父清一真人。”

范知恩浑浊的眶中忽现泪光，续：“清一真人虽是方外之人，却是侠肝义胆，重然诺轻生死，委实令人敬重。去年中秋，为父与真人谈及心事，真人慨然允诺倾力相助。此后，真人几番冒险潜王府查访，那一次发现王左安竟收藏有一件稀世珍宝。那是一串九十九粒龙大夜明珠穿成的念珠，每粒珠一浑圆不说，难得的是珠中都刻有一个佛经故事，其微生动之令人叹为观止，乃是三年前南昭王献给当今太后的寿礼。据说夜明珠中的图画是微雕大师狄候的绝世之作，狄候刻完最后一笔，便因心力损耗过而亡。这件佛念珠在敬献途中，经过我山西行省时，恰在前任布政使于元慧府邸中被盗，于元慧因之获罪致满门抄斩，王左安也才由

范惜光痛裂地醒来，前模模糊糊地难以视。疼痛中，记忆一回到脑里，这时他已明白过来，自己中了王左安的圈。其实那圈原本不难看破，可他既少阅历，又是救父心切，竟而睁着陷阱。他心中自悔自恨，忍不住伸手猛击脑门，但听得叮当声响，腕间冰冷，已被上了铁镣。