不肖，自贻伊戚，不足惜。妾所忧者，椿萱日暮，莫续箕裘，家务纷纭，无与为理，不识阿亦曾虑及此否也？

端亦为之泣，更阑方寝。次日，父母复问端长吁之故，端告以生纳妾之事。张曰：“彼年尚幼，何有此举？汝不必忧，吾当阻之。”

及姑再三喻之，乃曰：“若然，必媳与择，然后可也。”姑许之。端乃与生谋往父母之家。端至，父母大悦，谓曰：“汝郎发科，吾亲贺，为路途不便，所以只遣礼来，心恒歉歉。今日何不与彼同来？”

“改字”之说，不知所谓。兰因告以从改书、己寄之故。生大喜，以为得端之心，事可成矣。令兰以端书所谓“妾非有忌而去然”并“事若如疑，急宜善”之语，报之于从。

之言告之，以为事不偶。端曰：“纵如此，汝必能如吾妹之所言，使娶之有名而无形迹，然后可也。”生曰：“予有一谋，能使吾父母之听，但不知汝父母之心矣。”端曰：“汝试言之。”

今因鸿便，聊此奉达，以表下怀。不宣。从写至“早晚所需，妹令侍妾奉之”之外，乃伪写“妹亲自奉之”然后用淡墨涂去“亲自”二字，乃注“令侍妾”三字施者，以启其致疑之端。再将二信同函封去。端自生别后，日勤女工。

端前者因从所寄之信，终疑其与生先有所私，每怀不足彼之心，及问香兰，始知从确有所守，乃叹曰：“幸有此计可施，不然，令彼有终天之恨矣。”

因令兰相赞成。时从犹不知端来之意，至夜，二人同寝，端举以语之。从难言，潸然泪下。兰在傍曰：“今谋已属全，无琐隙之可议。妾以为娘闻此，实有非常之喜耳，何乃悲惨之乎！”

夫驻足后院，动履亨嘉，学业大，早晚所需，妹令侍妾奉之，不必挂意。秋闱归试，夺鳌之后更当频遣往来，以父母之心。彼为人极其敦笃，吾不必嫌疑也。

生曰：“更令术者以夭促告之。”端乃徐曰：“君之所言，似有可行者，君试急谋之。君计若行，妾父母之事，妾当任之矣。”

从曰：“此奚足取？特彼之怒耳。汝与华官人说知，此事必计万全，然后可举而图之，苟使勉曲成，使恶名昭著，予朝闻夕死矣。彼不日亦当赴试，最忌者醉中之语、叹之笔，他无所言也。

端言嗫嚅。父母曰：“何难于言也？”端曰：“恐不见听，故不敢言。

若夫不得正娶而终不他适者，予正将以此自赎前过，于彼何尤，于我何惜！”华闻其言，愈增慕。

生又托病，不会试。父果大惧，恐生夭折，自纳妾。生母曰：“汝年大，不可。今诸术士皆言国文必娶偏房，方能招，不如令彼纳之。”衮曰：“恐儿妇不允。”生母曰：“吾试与言之。”端初闻姑言，诈为不豫之。

从抵目言曰：“策固然矣，当以予一人之失贻累于众。且纵得诸父母之听，亦非其本意。予所以苟养命而不即死者，恐此心不白，愈起群疑，恶名万世，故不得已而图此万万不幸也。不幸之事，谁则喜之！”

数日后，衮果走价促生赴科。张夫妇厚赆礼送行。生归，端细询前事，生备述始末之由，端大恸，生百喻之。端曰：“实妾令君带书一节误之。”生举从卜并前相者“必招两房”

或谓之曰：“娘富贵兼全，无求不得，无不遂，何自劳如此？”端曰：“古人云：‘人劳则思，思则善心生。逸则心，则未有不于者。’吾之所为，份耳，何劳之足云。”端之为人，其贞重如此。

端曰：“不可。此非郎之意，乃舅姑卜郎之命，必娶偏房，方能招，故有是举。今势已成，则不能阻。不孝有三，无后为大，又不当阻。”张曰：“然则何以之？”

及得生与从书，见其同缄，又见从书所份改“亲自”二字，心果大疑。乃复书与生曰：君归程在即，他言不赘，但所封贵札，缘何与舍妹同封？且舍妹书中所改字迹，甚是可疑，妾非有所忌而云然，盖彼系，一有所失，终之玷，累君之德亦大矣，事若如疑，急宜善，事若方萌，即当遏绝。慎之，慎之！生得端书开看之，乃有“同封”

生曰：“予父母所忧者，惟在吾之息。吾若多赂命相之士，令彼传言‘必娶偏房，方能招’，那时可图。”端曰：“君年尚幼，彼纵与娶，亦在从容。”

女长吁数声。父母曰：“吾闻汝与郎有琴瑟之和，故令同来，今看汝长吁，无乃近有何言？”端以从在旁，且初到，但曰：“待明日言之。”

于是生一便治装往试。一见术士，即厚赂之。及至？比，又中，捷书飞报父母与端知。生词林战捷，举家忄六，大治筵宴，厚酬来使。及生回，贺客既散，术士盈门，言生之命相者，皆不足其寿数，且云“急娶偏房，方能招。”