相继在三个钱庄了十几年时间，西蒙从端茶倒的小伙计起，担任过库、记帐、纳、收解、跑街、前台掌柜等各项工作。尤其是当跑街的那几年，他足迹踏遍半岛与走廊，接各行各业的商人、形形的地主与贵族，签约立据，放贷收款，结息清帐，都是一个人搞定。年纪轻轻，西蒙对于钱庄的运作方式已经十分熟悉。

这段时间来，西蒙就明显地觉到了大钱庄嫉妒和压力，无论是各不利于汇利钱庄的谣言，还是对本号飞票、金券的有意刁难，以及在拆借市场上遭受的白和歧视。

心气傲的西蒙可绝不甘心这么过一辈。上任后，他凭借独特的目光和判断力，成功了几笔风险极的利贷，挣得了丰厚的利差。随后，这个又矮又瘦的青年开始独树一帜，将主要经营方向放在了“飞兑”业务上，去年更是发明一项新业务，即发行一名为“金券”的代币钱票，用纸质币券代替金币通和结算。这几招，使得汇利钱庄的生意额与利同步飞升，大有冲一钱庄银号行列的势。

八年前，这个年轻人被汇利钱庄的老板相中，先后任分主事、总大掌柜，最后娶了老板的女儿，成为了汇利钱庄的总。

苦孩的西蒙，从小就钱庄当伙计。他脑灵活，事细致，更重要的是他敢于尝试新事，目光独到，胆大心细，手腕横。

从整资金实力上，汇利钱庄较永富钱庄、嘉通银号等几家老字号来说还是有不小差距的，甚至完全不在一个数量级上，但其易量与利，却比他们毫不逊。三年内如火箭般的窜升，业务量呈爆炸增长的金新产品…“金券”加上这个貌不惊人但野心的年轻人横的手腕，当然引起了永富等大佬们的关注。

就在西蒙有些忍不住想到门去看的时候，总号的大掌柜推门来：“西蒙总，益友书业的佩奥先生求见。”

以算帐为乐的他，现在对桌上摊开的帐簿没有丝毫兴趣。

钱庄靠信誉生存，信誉建立在资金实力的基础之上，角逐最利的西蒙，以同行不敢想像的极低备付资金着大宗买卖，靠的全是客对他个人能力的认可和对其诚信的放心。不过西蒙自己知，只要这些买卖里有一笔事，整个汇利钱庄就会彻底玩完。因为他手上本没有留钱，每一枚银币都被放贷去，去给自己以钱生钱。

“快快有请！”西蒙，顿了一下：“还是我亲自去迎接！”

三年前，西蒙刚接手掌汇利钱庄的时候，从实力和易规模看，汇利钱庄只是两盟半岛上的一个三钱庄，一直在保本线上挣扎。残酷的商业竞争规律预示，像这样的钱庄最终逃不掉被某些大庄大号吞并。西蒙和他的老丈人将成为大银号中的“座客”也就是只拿固定红利…“座钱”除了坐在椅上听年度结算汇报外，对钱庄里其他的一切没有任何发言权。

上一次，那个叫佩奥的卡丹城书商，手握资，自己曾行游说，结果对方理不睬的，西蒙见毫无成买卖的希望，也就忘了这回事。谁知前两天，这个家伙却突然来信约自己于今天会面，说有要事谈。经年的商海生涯，西蒙早练了奇佳的记，一看名字就记起过去那档事。这个送上门的机会，西蒙当然不会放过。

还差一个小时的时候，西蒙就在那看表，可到现在，时间都过了两分钟了，那个阔书商还没见影。

一看这架势，西蒙就知这帮人来不小。佩奥经营的那个那个什么益友书业，在两盟半岛几乎毫无名气，可上次手之阔绰却叫西蒙知了什么叫人不富。那狄本就是商界里的大佬，富可敌国。如今他又是舆论的焦人，为猛虎自治领领主丹西的岳父，在商人圈里极有威望。这两人低调来访就已经让西蒙心涌动的了，何况目光锐利的西蒙，一就看那个气度非凡的年轻男才是今日的主角。

除了上次见过面的佩奥以外，还有两人。一位西蒙认得，是大都市圣杰西城里玉擘那狄，还有一位西蒙就不认识了，是个衣着讲究，举止优雅的青年男。

的聚宝镇上。在汇利钱庄总楼，专供特大客行秘密易的舒适的贵宾室里，钱庄总西蒙有些烦躁地踱来踱去，不停地看着怀表。

“佩奥先生，见到您真是太兴了，啊，尊贵的那狄先生也来，真是稀客呀！这位是？”

这是一非常冒险的经营方式，大钱庄对汇利在拆借市场和其他方面的挤压，则更加剧了这风险。这两个月来，从总号到各地分号，寸都极为张，搞得西蒙辗转各寻求资金支持，再这么下去，估计都不必经营上问题，仅资金方面的卡壳就会叫汇利自行倒闭。

“西蒙先生，咱们还是到里边再